Veľký írsky hladomor bol zlomom v histórii

Začiatkom 18. storočia sa chudobné a rýchlo rastúce vidiecke obyvateľstvo Írska stalo takmer úplne závislé od jednej plodiny. Iba zemiaky dokázali vyrobiť dostatok potravín na to, aby udržali rodiny obhospodarujúce malé pozemky, na ktoré írski roľníci boli nútení britskí majitelia.

Nízka zemiak bol poľnohospodársky zázrak, ale vykladať naň životy celej populácie bolo nesmierne riskantné.

Zlyhania ojedinelých zemiakov postihli Írsko v 17. a začiatkom 18. storočia. V polovici 40. rokov 20. storočia zasiahli zemiaky po celom Írsku pleseň spôsobená plesňou.

Zlyhanie v podstate celej plodiny zemiakov po dobu niekoľkých rokov viedlo k nebývalej katastrofe. Írsko a Amerika by sa navždy zmenili.

Írsky hladomor zemiakov, ktorý v Írsko známy ako „Veľký hlad“ bol zlom v írskej histórii. Írska spoločnosť sa zmenila naveky, najvýraznejšie výrazným znížením počtu obyvateľov.

V roku 1841 bolo írske obyvateľstvo viac ako osem miliónov. Odhaduje sa, že koncom 40. rokov 20. storočia zomrelo hladom a chorobou najmenej jeden milión ľudí a počas hladomoru sa imigroval ďalší milión.

Hladomor zatvrdil nevôľu voči Britom, ktorí vládli Írsku. Nacionalistické hnutia v Írsku, ktoré vždy skončili neúspechom, by teraz mali novú silnú súčasť: sympatickí írski prisťahovalci žijúci v Amerike.

Botanickou príčinou veľkého hladomoru bola virulentná huba (Phytophthora infestans), šírená vetrom, ktorá sa prvýkrát objavila na listoch zemiakových rastlín v septembri a októbri 1845. Choré rastliny vysychajú šokujúcou rýchlosťou. Keď sa zemiaky vykopali na úrodu, zistilo sa, že hnijú.

Chudobní poľnohospodári objavili zemiaky, ktoré by mohli bežne skladovať a používať, keďže zásoby počas šiestich mesiacov sa stali nepoužiteľnými.

Moderní pestovatelia zemiakov postrekujú rastliny, aby zabránili plesniám. Ale v 1840, pleseň nebola dobre pochopená a nepodložené teórie sa šírili ako klebety. Záchvaty paniky.

Zlyhanie úrody zemiakov v roku 1845 sa opakovalo nasledujúci rok a opäť v roku 1847.

Začiatkom 18. storočia veľká časť írskej populácie žila ako ochudobnení nájomníci v poľnohospodárstve, zvyčajne vo vzťahu k britským majiteľom. Potreba prežiť na malom pozemku prenajatej pôdy vytvorila nebezpečnú situáciu, keď veľké množstvo ľudí záviselo od prežitia zemiakov na úrode zemiakov.

Historici už dlho poznamenali, že zatiaľ čo írski roľníci boli nútení žiť na zemiakoch, v Írsku sa pestovali iné plodiny a jedlo sa vyvážalo na trh v Anglicko a inde. Hovädzí dobytok chovaný v Írsku sa vyvážal aj do anglických tabuliek.

Reakcia britskej vlády na kalamitu v Írsku je už dlho predmetom kontroverzie. Začali sa snahy o vládnu pomoc, ale boli zväčša neúčinné. Modernejší komentátori poznamenali, že ekonomická doktrína v 40. rokoch 20. storočia Británia všeobecne akceptovala, že chudobní ľudia musia trpieť a vládne zásahy nie sú opodstatnené.

Otázka anglického zavinenia v prípade katastrofy v Írsku priniesla titulky v 1990s, pri spomienkach pri príležitosti 150. výročia Veľkého hladomoru. Vtedajší britský premiér Tony Blair vyjadril ľútosť nad úlohou Anglicka počas spomienok na 150. výročie hladomoru. „New York Times“ hlásených v tom čase, keď „pán Blair prestal robiť plné ospravedlnenie v mene svojej krajiny.“

Nie je možné určiť presné počty mŕtvych od hladu a choroby počas hladomoru zemiaka. Mnoho obetí bolo pochovaných v masových hroboch, ich mená neboli zaznamenané.

Odhaduje sa, že počas hladomoru bolo vysťahovaných najmenej pol milióna írskych nájomcov.

Na niektorých miestach, najmä na západe Írska, prestali existovať celé komunity. Obyvatelia buď zomreli, boli vyhnaní zo zeme, alebo sa rozhodli nájsť lepší život v Amerike.

Írske prisťahovalectvo do Ameriky postupovalo v desaťročiach pred Veľkým hladomorom miernym tempom. Odhaduje sa, že len 5 000 írskych prisťahovalcov ročne prišlo do Spojených štátov pred rokom 1830.

Veľký hlad zvýšil tieto počty astronomicky. Zdokumentované príchody počas hladomoru sú viac ako pol milióna. Predpokladá sa, že mnoho ďalších prišlo nezdokumentovaných, pravdepodobne pristátím ako prvé v roku 2006 Kanada a pešo do Spojených štátov.

V roku 1850 bolo populácii New Yorku 26 percent írskych obyvateľov. Článok s názvom „Írsko v Amerike"v" New York Times "2. apríla 1852, vyrátalo pokračujúce príchody:

V nedeľu minulú tri tisícky emigranti prišli do tohto prístavu. V pondelok sa skončilo dvetisíc. V utorok dorazilo päť tisíc. V stredu bolo číslo preč dvetisíc. Takže za štyri dni dvanásťtisíc osoby sa prvýkrát dostali na americké pobrežie. Obyvateľstvo väčšie ako populácia niektorých z najväčších a najkrajších dedín tohto štátu sa tak pridalo do New Yorku v priebehu deväťdesiatich šiestich hodín.

Záplav Íri do Spojených štátov mal zásadný vplyv, najmä v mestských centrách, kde Íri mal politický vplyv a zapojil sa do miestnej samosprávy, najmä do polície a požiaru oddelenie. V Občianska vojnaboli celé pluky zložené z írskych vojakov, ako napríklad z tých slávnych írskych brigád v New Yorku.

V roku 1858 írska komunita v New Yorku preukázala, že zostala v Amerike. Írsko, vedené politicky mocným prisťahovalcom, arcibiskupom Johnom Hughesom, začalo stavať najväčší kostol v Mesto New York. Nazývali to Katedrála sv. Patrika a nahradila by skromnú katedrálu, pomenovanú tiež Írsky patrón, na dolnom Manhattane. Stavba bola počas občianskej vojny zastavená, ale obrovská katedrála bola nakoniec dokončená v roku 1878.

Tridsať rokov po Veľkom hladomore dominovali panorama New Yorku dvojčatá veže sv. A na dokoch dolného Manhattanu prichádzali Íri.

"Írsko v Amerike." New York TImes, 2. apríla 1852.

Lyall, Sarah. "Minulo ako prolog: Blair Faults Britain v írskom bramborovom lete." The New York Times, 3. júna 1997.