Prečo sa Aralské more zmenšuje?

Aralské more sa nachádza medzi Kazachstanom a Uzbekistanom a bolo kedysi štvrtým najväčším jazerom na svete. Vedci sa domnievajú, že vznikol asi pred 5,5 miliónmi rokov, keď geologické povznesenie zabránilo dvom riekam - Amu Darya a Syr Darya - pretekať do ich konečných cieľov.

Aralské more malo rozlohu 26 300 štvorcových kilometrov a ročne vyprodukovalo pre miestne hospodárstvo tisíce ton rýb. Od 60. rokov sa však katastroficky zmenšuje.

V štyridsiatych rokoch 20. storočia prešiel európsky ZSSR rozsiahlym suchom a hladomorom, a preto Stalin spustil tzv. Veľký plán transformácie prírody. Jeho cieľom bolo zlepšiť celkové poľnohospodárstvo krajiny.

Sovietsky zväz zmenil krajiny uzbeckej SSR na bavlníkové plantáže - ktoré fungovali na systéme nútenej práce - a nariadil - výstavba zavlažovacích kanálov na zabezpečenie vody pre plodiny uprostred náhornej plošiny región.

Tieto ručne vykopané zavlažovacie kanály odvádzali vodu z riek Anu Darya a Syr Darya, z tých istých riek, ktoré napájali sladkú vodu do Aralského mora. Aj keď zavlažovanie nebolo veľmi efektívne a pri tomto procese uniklo alebo odparovalo veľa vody, systém kanálov, riek a Aralské more bol do 60. rokov celkom stabilný.

V tom istom desaťročí sa však Sovietsky zväz rozhodol rozšíriť systém kanálov a vypustiť viac vody z oboch riek, čím sa Aralské more náhle výrazne vypustilo.

V 60. rokoch 20. storočia sa Aralské more začalo pomerne rýchlo zmenšovať a hladina jazera klesala ročne o 20 až 35 palcov. V roku 1987 vyschlo natoľko, že namiesto jedného jazera boli teraz dve: Veľký Aral (južný) a Malý Aral (severný).

Kým do roku 1960 bola hladina vody asi 174 stôp nad morom, náhle klesla na 89 stôp vo Veľkom jazere a 141 na Malom jazere. Svet si však túto tragédiu až do roku 1985 neuvedomoval; Sovieti utajovali fakty.

V 90. rokoch 20. storočia Uzbekistan po získaní nezávislosti zmenil spôsob využívania pôdy, ale ich nová politika v oblasti bavlny prispela k ďalšiemu zmenšovaniu Aralského mora.

Zároveň sa horná a spodná voda jazera nemiešali dobre, čo spôsobilo, že úrovne slanosti boli veľmi nerovnomerné, čo umožnilo vode rýchlejšie vyparovať sa z jazera.

V dôsledku toho sa južné jazero v roku 2002 zmenšilo a vyschlo, aby sa stalo východným a západným jazerom, a v roku 2014 sa východné jazero úplne odparilo a zmizlo, pričom zanechalo púšť s názvom Aralkum, miesto.

Sovietsky zväz si bol vedomý niektorých hrozieb, ktoré ich ekonomické rozhodnutie predstavuje pre Aralské more a jeho región, ale pestovanie bavlny považovali za oveľa hodnotnejšie ako rybárske hospodárstvo tejto oblasti. Sovietski vodcovia tiež cítili, že Aralské more bolo nepotrebné, pretože voda, ktorá tiekla, sa v podstate odparila a nikam nevedela.

Pred odparením jazera vyprodukovalo Aralské more okolo 20 000 až 40 000 ton rýb ročne. To sa znížilo na minimum 1 000 ton rýb ročne vo výške krízy. A dnes, namiesto toho, aby dodávali jedlo do oblasti, sa pobrežia stali cintorínmi lodí, zvedavosťou pre príležitostných cestujúcich.

Ak náhodou navštívite bývalé pobrežné mestá a dediny okolo Aralského mora, budete môcť byť svedkami dlho opustených prístavov, prístavov a lodí.

V roku 1991 bol Sovietsky zväz rozpustený a Uzbekistan a Kazachstan sa stali novými oficiálnymi domami miznúceho Aralského mora. Odvtedy sa Kazachstan spolu s organizáciou UNESCO a mnohými ďalšími organizáciami usilujú oživiť Aralské more.

Prvou inováciou, ktorá pomohla zachrániť časť odvetvia rybolovu v Aralskom mori, bol Kazachstan výstavba priehrady Kok-Aral na južnom pobreží severného jazera vďaka podpore zo strany Svetová banka.

Od konca svojej výstavby v roku 2005 táto priehrada pomáhala severnému jazeru rásť. Pred jeho výstavbou bolo more 62 míľ ďaleko od prístavného mesta Aralsk, ale začalo rásť a v roku 2015 bolo more od prístavného mesta iba 7,5 míľ.

Druhou inováciou bola výstavba rybárskej liahne Komushbosh pri severnom jazere, kde vychovávajú a zásobujú Severné Aralské more jeseterom, kaprom a platýzom. Liaheň bola postavená s grantom Izraela.

Predpokladá sa, že vďaka týmto dvom hlavným inováciám by severné jazero Aralského mora mohlo vyprodukovať 10 000 až 12 000 ton rýb ročne.

Po prehradení severného jazera v roku 2005 bol však osud južných dvoch jazier takmer uzavretý a autonómny región severného Uzbekistanu v Karakalpakstane bude naďalej trpieť s pokračujúcim západným jazerom zmizne.

Napriek tomu sa v Uzbekistane naďalej pestuje bavlna. Ako keby nasledovalo staré tradície ZSSR, krajina sa v období zberu blíži k zastaveniu a takmer každý občan je každý rok nútený „dobrovoľne“.

Okrem smutnej skutočnosti, že Aralské more mizlo, je jeho obrovský vysušený lakebák zdrojom prachu spôsobujúceho choroby, ktorý fúka v celom regióne.

Sušené zvyšky jazera obsahujú nielen soľ a minerály, ale aj pesticídy ako DDT boli kedysi použité Sovietskym zväzom v obrovských množstvách (paradoxne, na vyrovnanie nedostatku) voda).

Okrem toho mal ZSSR kedysi na jednom z jazier v Aralskom mori testovacie zariadenie na biologické zbrane. Chemické látky používané v zariadení, aj keď sú už zatvorené, pomáhajú urobiť z ničenia Aralského mora jednu z veľkých environmentálnych katastrof ľudskej histórie.

Výsledkom je ovplyvnenie celého ekosystému a jeho obnovenie bude trvať roky. V tejto oblasti rastie len málo plodín, čo podporuje využívanie pesticídov a prispieva k začarovanému cyklu. Odvetvie rybného hospodárstva, ako už bolo spomenuté, takmer úplne zmizlo a ovplyvnilo aj iné zvieratá, ktoré v tomto mieste bývali.

Na ľudskej úrovni boli ľudia kvôli chudobnej ekonomike nútení dostať sa do ťažkej chudoby alebo sa museli presťahovať. Toxíny sa nachádzajú v pitnej vode a vstúpili do potravinového reťazca. Spolu s nedostatkom zdrojov to ohrozuje najzraniteľnejšie skupiny a ženy a deti v regióne majú tendenciu trpieť mnohými chorobami.

V roku 2000 však UNESCO uverejnilo „Víziu súvisiacu s vodou pre povodie Aralského mora na rok 2025“. Je to považované byť základom pozitívnych krokov, ktoré by viedli k zabezpečeniu „svetlej a udržateľnej budúcnosti“ pre Aralské more región. S ďalším pozitívnym vývojom možno existuje nádej na toto neobvyklé jazero a na ňom závislý život.

• „UNESCO otvára iniciatívu pre nové povodie Aralského mora.“UNESCO.
• Micklin, Philip a Nikolay V. Aladin. "Rekultivácia Aralského mora."Scientific American, zv. 298, č. 4, 2008, s. 64–71.
• „Kazachstan: Meranie severného Aral“. “Stephenmbland, 2015.
• Greenberg, Ilan. "Ako more stúpa, tak dúfajme v ryby, pracovné miesta a bohatstvo."The New York Times, The New York Times, 6. apríla. 2006.
• „Vízia súvisiaca s vodou pre povodie Aralského mora na rok 2025.“ Unesdoc.unesco.org, UNESCO, Imprimerie Des Presses Universitaires De France, 2000.