Kyselina je chemický druh, ktorý daruje protóny alebo vodíkióny a / alebo prijíma elektróny. Väčšina kyselín obsahuje viazaný atóm vodíka, ktorý sa môže uvoľňovať (disociovať) za vzniku katiónu a aniónu vo vode. Čím vyššia je koncentrácia vodíkových iónov produkovaných kyselinou, tým vyššia je jej kyslosť a nižšie pH roztoku.
Slovo kyselina pochádza z latinských slov acidus alebo acer, čo znamená „kyslá“, pretože jednou z vlastností kyselín vo vode je kyslá chuť (napr. ocot alebo citrónová šťava).
Existujú rôzne spôsoby definovania kyselín. Osoba, ktorá odkazuje na "kyselinu", sa obvykle odvoláva na Arrhénia alebo Brønsted-Lowryova kyselina. Kyselina Lewis sa zvyčajne nazýva Lewisova kyselina. Dôvod odlišných definícií je ten, že tieto rôzne kyseliny neobsahujú rovnaký súbor molekúl:
Kyseliny môžu byť identifikované ako silné alebo slabé na základe toho, ako sa úplne disociujú na svoje ióny vo vode. Silná kyselina, ako je kyselina chlorovodíková, sa vo vode úplne disociuje na ióny. Slabá kyselina sa iba čiastočne disociuje na svoje ióny, takže roztok obsahuje vodu, ióny a kyselinu (napríklad kyselinu octovú).