definícia:
Termín „vyhynutie“ je pre väčšinu ľudí známym pojmom. Je definovaná ako úplné zmiznutie druhu, keď zomrie posledný z jeho jedincov. Úplné vyhynutie druhu zvyčajne trvá veľmi dlho a nestáva sa naraz. Počas geologického času sa však vyskytlo niekoľko významných udalostí hromadné vyhynutia ktoré úplne zničilo väčšinu druhov žijúcich počas tohto obdobia. Každá veľká éra na Geologická časová stupnica končí masovým vyhynutím.
Hromadné vyhynutia vedú k zvýšeniu miery vývoj. Málo druhov, ktorým sa podarí prežiť po hromadnom vyhynutí, má menšiu konkurenciu pri potravinách, prístrešia a niekedy dokonca aj kamaráti, ak sú stále jedným z posledných jedincov svojho druhu nažive. Prístup k tomuto prebytku zdrojov na uspokojenie základných potrieb môže zvýšiť rozmnožovanie a viac potomkov prežije, keď odovzdajú svoje gény ďalšej generácii. Prirodzený výber potom môže ísť do práce a rozhodnúť, ktoré z týchto úprav sú priaznivé a ktoré sú zastarané.
Pravdepodobne najuznávanejšie hromadné vyhynutie v histórii Zeme sa nazýva K-T vyhynutie. K tejto masovej vyhynutiu došlo medzi kriedovým obdobím
Obdobie mezozoika a terciárne obdobie Cenozoická éra. Toto bolo masové vyhynutie, ktoré vylúčilo dinosaurov. Nikto si nie je úplne istý, ako došlo k hromadnému vyhynutiu, ale predpokladá sa, že ide buď o meteorologické údery, alebo o zvýšenie sopečnej aktivity. činnosť, ktorá blokovala slnečné lúče v dosahu na Zem, a tak zabila potravinové zdroje dinosaurov a mnohých ďalších druhov vtedy. Drobným cicavcom sa podarilo prežiť vŕtaním hlboko pod zem a skladovaním potravín. Výsledkom bolo, že cicavce sa stali dominantným druhom v období Cenozoic.Najväčšie hromadné vyhynutie sa stalo na konci roku 2007 Éra paleozoika. V prípade masového vyhynutia Permsko-triasu sa vyhynulo asi 96% morského života a 70% suchozemského života. Aj hmyz nebol imunný voči tejto udalosti hromadného vyhynutia ako mnohí ostatní v histórii. Vedci sa domnievajú, že k tomuto hromadnému vyhynutiu došlo v troch vlnách a boli spôsobené a - kombinácia prírodných katastrof vrátane vulkanizmu, zvýšenia plynného metánu v atmosfére a - zmena podnebia.
Viac ako 98% všetkých živých vecí zaznamenaných z histórie Zeme zaniklo. Väčšina týchto druhov sa stratila počas jednej z mnohých udalostí hromadného vyhynutia počas histórie života na Zemi.