Pojmy „pro-life“ a „pro-selection“ sa týkajú dominantných ideológií týkajúcich sa práv na potrat. Tí, ktorí sú pro-life, čo je tvrdenie, ktoré niektorí tvrdia, sú zaujatí, pretože naznačujú, že opozícia si cení ľudský život, veria, že potraty by sa mali zakázať. Tí, ktorí sú na výber, podporujú zákonné a dostupné potraty.
V skutočnosti sú spory týkajúce sa reprodukčných práv oveľa komplexnejšie. Niektorí ľudia vracajú potraty za určitých okolností a nie u iných, alebo sa domnievajú, že by takéto postupy mali byť “bezpečné, zriedkavé a legal. „Komplikujúcimi záležitosťami je to, že neexistuje konsenzus kedy presne začína život. Odtiene sivej v diskusii o potratoch sú dôvodom, prečo diskusia o reprodukčných právach nie je ani zďaleka jednoduchá.
Niekto, kto je „doživotný“, verí, že vláda má povinnosť zachovať celý ľudský život bez ohľadu na úmysel, životaschopnosť alebo obavy o kvalitu života. Komplexná pro-life etika, ako je tá, ktorú navrhuje rímskokatolícka cirkev, zakazuje:
V prípadoch, keď je pro-life etika v rozpore s osobnou autonómiou, napríklad pri potratoch a asistovanej samovražde, považuje sa to za konzervatívne. V prípadoch, keď sú pro-life etické konflikty s vládnou politikou, napríklad v prípade trestu smrti a vojny, považované za liberálne.
Ľudia, ktorí súpre-choice„verí, že jednotlivci majú neobmedzenú autonómiu vo vzťahu k vlastným reprodukčným systémom, pokiaľ nenarúšajú autonómiu ostatných. Komplexná pozícia pri výbere tvrdí, že nasledujúce musia zostať zákonné:
Pod Zákaz čiastočného prerušenia tehotenstva schválený Kongresom a podpísaný do zákona v roku 2003, potrat sa stal nelegálnym za väčšiny okolností v druhom trimestri tehotenstva, aj keď je ohrozené zdravie matky. Jednotlivé štáty majú svoje vlastné zákony, niektoré zakazujú potraty po 20 týždňoch a najviac obmedzujúce neskoré potraty.
Pozičný postoj je v USA vnímaný ako „potrat“, ale to je nepresné. Účelom hnutia za účelom výberu je zabezpečiť, aby všetky voľby zostali zákonné.
Hnutia zamerané na pro-life a pro-selection sa v prvom rade dostávajú do konfliktu vydanie potratu. Hnutie pro-life tvrdí, že dokonca aj životaschopný, nerozvinutý ľudský život je posvätný a vláda ho musí chrániť. Potrat by mal byť podľa tohto modelu zakázaný a nemal by sa praktizovať nezákonne.
Hnutie, ktoré podporuje voľbu, tvrdí, že vláda by nemala brániť jednotlivcovi ukončiť tehotenstvo pred dosiahnutím životaschopnosti (keď plod nemôže žiť mimo lona). Hnutia pro-life a pro-selection sa prekrývajú do tej miery, že zdieľajú cieľ znížiť počet potratov. Líšia sa však z hľadiska stupňa a metodológie.
Politici na oboch stranách diskusia o potratoch iba niekedy sa odvolávajú na náboženskú povahu konfliktu. Ak niekto verí, že v čase počatia je vytvorená nesmrteľná duša a že „osobnosť“ je určená prítomnosťou tejto duše, potom neexistuje skutočne žiadny rozdiel medzi ukončením týždňového tehotenstva alebo usmrtením živého dýchania osoba. Niektorí členovia hnutia proti potratom uznali (zatiaľ čo tvrdia, že celý život je posvätný), že existuje rozdiel medzi plodom a plne formovanou ľudskou bytosťou.
Vláda USA nemôže uznať existenciu nesmrteľnej duše, ktorá začína počatím, bez toho, aby vzala na seba konkrétnu teologickú teóriu definícia ľudského života. Niektoré teologické tradície učí, že duša je implantovaná skôr pri zrýchľovaní (keď sa plod začína hýbať), nie pri počatí. Iné teologické tradície učí, že duša sa rodí pri narodení, zatiaľ čo iní tvrdia, že duša neexistuje až dobre po narodení. Napriek tomu iné teologické tradície učí, že neexistuje nijaká nesmrteľná duša.
Aj keď neexistuje vedecký základ pre existenciu duše, neexistuje ani taký základ pre existenciu subjektivity. To môže sťažiť zisťovanie pojmov ako „posvätnosť“. Len veda nám nemôže povedať, či má ľudský život hodnotu viac alebo menej ako skala. Ceníme si seba zo sociálnych a emocionálnych dôvodov. Veda nám nehovorí, aby sme to urobili.
Pokiaľ máme niečo, čo by sa blížilo vedeckej definícii osobnosti, pravdepodobne by to zostalo v našom chápaní mozog. Vedci sa domnievajú, že neokortikálny vývoj umožňuje emócie a poznanie a že nezačína až koncom druhého alebo skorého tretieho trimestra tehotenstva.
Niektorí obhajcovia pred životom tvrdia, že prítomnosť samotného života alebo jedinečnej DNA definuje osobnosť. Toto kritérium môže spĺňať veľa vecí, ktoré nepovažujeme za živé osoby. Naše mandle a dodatky sú určite ľudské aj živé, ich odstránenie však nepovažujeme za nič, čo by bolo blízko usmrteniu osoby.
Jedinečný argument DNA je presvedčivejší. Spermie a vaječné bunky obsahujú genetický materiál, ktorý neskôr vytvorí zygotu. Táto definícia osobnosti by mohla nastoliť otázku, či určité formy génovej terapie tiež vytvárajú nové osoby.
Pro-life vs debata o výbere má tendenciu prehliadať skutočnosť, že prevažná väčšina žien, ktoré majú potraty, tak nerobí výberom, aspoň nie úplne. Okolnosti ich umiestnia do situácie, keď je potrat najmenej dostupná možnosť sebazničenia. Podľa štúdium dirigoval inštitút Guttmacher, 73 percent žien, ktoré mali potraty v USA Spojené štáty v roku 2004 uviedli, že si nemôžu dovoliť mať deti.
Najefektívnejšie formy antikoncepcia- aj keď boli správne použité - boli na konci 20. storočia účinné iba z 90%. Dnes sa antikoncepčné možnosti zlepšili a dokonca aj v prípade, že by z nejakého dôvodu zlyhali, môžu jednotlivci užívať núdzovú antikoncepciu, aby zabránili otehotneniu.
Pokroky v antikoncepcii môžu pomôcť ďalej znížiť riziko neplánovaných tehotenstiev. V Spojených štátoch môže niekedy potrat stúpať. Aby sa to však stalo, jednotlivci zo všetkých socioekonomických prostredí a regiónov by mali mať prístup k nákladovo efektívnym a spoľahlivým formám antikoncepcie.