Čo je tak zvláštne na pavúkoch?

Pavúky sú jednou z najdôležitejších mäsožravých skupín zvierat na planéte. Bez pavúkov by hmyz dosiahol rozmery škodcov po celom svete a spôsobil by obrovskú nerovnováhu ekosystémov. Fyzické vlastnosti, strava a predátorské zručnosti pavúkov ich odlišujú od ostatných pavúkovcov a umožňujú im byť rovnako úspešní ako oni.

Pavúky nie sú hmyz. Rovnako ako hmyz a kôrovce však patria do podskupiny v článkonožce. Artropods sú bezstavovce s exoskeletom.

Pavúky patria do triedy Arachnida, pripojili sa tiež k škorpiónom, otcom dlhým a kliešťom. Tak ako všetky pavúkovce, aj pavúky majú iba dve oblasti tela, hlavonožce a brucho. Tieto dve oblasti tela sú spojené úzkou trubicou v páse nazývanou pedikel. Brucho je mäkké a nerozvetvené, zatiaľ čo hlavná časť hlavy je tvrdá a obsahuje neslávny súbor osem nôh pavúka. Väčšina pavúkov má osem očí, hoci niektorí majú menej alebo vôbec žiadne a všetci majú dosť slabú víziu.

Pavúky lovia mnoho rôznych organizmov a využívajú širokú škálu stratégií na zachytenie koristi. Môžu chytiť korisť v lepivých pásoch, laso to lepkavými guličkami, napodobňovať ju, aby sa zabránilo detekcii, alebo ju prenasledovať a riešiť. Väčšina odhalí korisťou hlavne snímaním vibrácií, ale aktívni poľovníci majú akútne videnie.

Pavúky môžu konzumovať iba tekutiny, pretože im chýba žuvacia náustok. Používajú chelicerye, špicaté prívesky, ako sú tesáky na prednej strane ich hlavonožcov, aby chytili korisť a vstrekli jed. Tráviace šťavy rozdeľujú jedlo na tekutinu, ktorú potom môže pavúk prehltnúť.

Pavúky môžu loviť na:

• článkonožcov (napríklad hmyz a iné pavúky)
• malé vtáky
• žaby
• plazy
• obojživelníky
• drobné cicavce
• niekedy: peľ a nektár

Ak je organizmus dostatočne malý na to, aby pavúk mohol chytiť a konzumovať, bude.

Odhaduje sa, že na Zemi žije viac ako 40 000 druhov pavúkov. Nachádzajú sa na každom kontinente s výnimkou Antarktídy a usadili sa takmer vo všetkých biotopoch, s výnimkou vzduchu. Prevažná väčšina pavúkov je suchozemských, s iba niekoľkými špecializovanými druhmi, ktoré sú schopné žiť v sladkej vode.

Pavúky sa rozhodujú, kde budú žiť, a to do veľkej miery na základe dostupnosti koristi a možnosti reprodukcie. Zvyčajne zostavia webovú stránku, aby určili potenciálne miesto na hniezdenie, keď sa snažia zistiť, či bude mať dostatok potravy a miesto, kde si môžu položiť svoje vajcia. Niektorí pavúky majú tendenciu posudzovať oblasť na základe prítomnosti (alebo nedostatku) iných pavúkov a môžu dokonca donútiť svojich konkurentov z ich webov a nárokovať si ich pre seba, ak považujú miesto za dostatočné hniezdenia.

Takmer všetky pavúky vyrábajú hodváb. Hedvábne nite vyrábajúce hodváb sa obvykle nachádzajú pod špičkou brucha pavúka, čo im umožňuje točiť za nimi dlhý prameň hodvábu. Výroba hodvábu nie je pre pavúky jednoduchým úsilím, pretože si vyžaduje veľký čas a energiu. Z tohto dôvodu boli zaznamenané niektoré druhy, ktoré po ukončení spracovania konzumujú vlastné hodváb, aby ich uskladnili na neskoršie použitie.

Existuje veľa rôznych druhov hodvábu a každý typ slúži pre pavúka odlišnú funkciu.

• Prídavné zariadenie: prilieha k povrchom
• Kokon: tvorí ochranné puzdro pre vajcia
• Dragline: webová konštrukcia
• Lepidlo: zachytáva korisť
• Menšie: webová konštrukcia
• Viscid: zachytenie koristi
• Balenie: balenie koristi do hodvábu, aby sa mohla konzumovať

Vedci si za svoje štrukturálne vlastnosti vysoko vážia pavučina. Je jemný, ale silný, odolný voči mnohým rozpúšťadlám a má dokonca aj vlastnosti tepelnej vodivosti. Vedci študujú pavučinový hodváb už roky v nádeji, že ho pochopia dostatočne dobre na výrobu syntetickej verzie pre ľudské použitie.

• Orb tkáč
  • Známy pre tkanie veľkých kruhových pásov.
• Pavučina
  • Medzi tieto druhy patrí jedovatá vdova čierna.
• Vlk pavúk
  • Veľké nočné pavúky, ktoré lovia v noci
• Tarantula
  • Tieto obrovské, chlpaté lovecké pavúky robia skvelé domáce zvieratá.
• Skákajúci pavúk
  • Jedná sa o malé pavúky s veľkými očami a tendenciu skočiť.

Existuje menej bežných druhov pavúkov so zaujímavými vlastnosťami, ktoré ich odlišujú od ostatných.

Pavúky kvetov krabov, tiež známe ako Misumena vatia, sa menia z bielej na žltú kamufláž na kvety, kde čakajú na opeľovače.

Pavúky rodu Celaenia sa podobajú trusu vtákov, šikovnému triku, ktorý ich chráni pred väčšinou dravcov.

Mravce z rodiny Zodariidae sú tak pomenované, pretože napodobňujú mravce. Niektorí dokonca používajú svoje predné nohy ako pseudo-antény.

Veľkolepý pavúk, pomenovaný Ordgarius magnificus, láka svoju korisť mory s feromónmi do hodvábnej pasce. Feromón napodobňuje vlastné reprodukčné hormóny mory, čím sa stáva atraktívnym pre mužov hľadajúcich ženu.

• Glover, N. „Predvoľby pavúkov v oblasti budovania webových lokalít.“Plymouthský študentský vedec, zv. 1, č. 6, 2013, s. 363–375.
• Marshall, S. A. Hmyz: ich prirodzená história a rozmanitosť s fotografickým sprievodcom hmyzom východnej severnej Ameriky. Knihy Firefly, 2017.
• Saravanan, D. "Pavúk Hodváb - štruktúra, vlastnosti a pradenie."Denník textilu a odevov, technológií a manažmentu, zv. 5, č. 1, 2006.