Mohsova stupnica minerálnej tvrdosti Pozostáva z desiatich rôznych minerálov, ale môžu sa použiť aj niektoré ďalšie bežné predmety: jedná sa o nechty (tvrdosť 2.5), oceľový nôž alebo okenné sklo (5.5), oceľový pilník (6.5) a penny.
Penny bola vždy priradená tvrdosť okolo 3. Vykonali sme však testy a zistili sme, že to nie je pravda.
Penny sa zmenila v zložení v priebehu rokov od roku 1909, kedy bol vydaný prvý lincolnský cent. Jeho zloženie bolo špecifikované ako 95 percent medi a 5 percent cínu plus zinku, zliatiny klasifikovanej ako bronz. Okrem vojnového roku 1943 boli haliere bronzové od roku 1909 do roku 1962. Haliere na nasledujúcich 20 rokov boli meď a zinok, skôr mosadz ako bronz. A v roku 1982 sa tento pomer zmenil tak, že dnes sú haliere 97,5% zinku obklopené tenkou tenkou medenou škrupinou.
Naša skúšobná penny bola z roku 1927, pôvodná bronzová receptúra. Keď sme to testovali s novou pencou, ani sme nepoškrabali druhú, takže je zrejmé, že tvrdosť halierov sa nezmenila. Naša cent by sa nepoškrabala
kalcit pokiaľ sa na to skutočne neznesiem, ale kalcit (štandard tvrdosti 3) penny poškrabal.V záujme vedy sme testovaný štvrtina, desetník a nikel proti penny a proti kalcitu. Štvrťrok a desetník boli o niečo mäkšie ako cent a nikel bol o niečo tvrdší, ale všetky boli poškriabané kalcitom. Neuskutočnili sme experimenty so striebornými mincami, avšak pri divokom objatí sme testovali penny indickej hlavy z roku 1908 a zistili sme, že poškriabala všetky ostatné objekty a nebola poškriabaná.
Takže až na túto výnimku všetky americké mince nepoškrabávajú číry kalcit bez veľkého úsilia, zatiaľ čo kalcit ich ľahko škrába. Toto im dáva tvrdosť menšiu ako 3, to znamená 2,5, zatiaľ čo indická hlava penny má tvrdosť väčšiu ako 3, to znamená 3,5. Indická hlava penny mala rovnaké nominálne zloženie ako penica Lincoln, pričom zinok a cín dohromady tvoria 5 percent, ale máme podozrenie, že staršia penna mala o niečo viac cín. Možno jedna penny nie je férová skúška.
Existuje nejaký dôvod nosiť cent, keď nechtom je tvrdosť 2,5? Existujú dva: Jeden, môžete mať mäkké nechty; a dva, môžete radšej poškriabať cent, než nechty. Praktický geológ by však mal namiesto toho niesť niklu, pretože v prípade núdze môže privádzať parkovacie zariadenie.