Pohorie Appalachian je jedným z najstarších kontinentálnych horských systémov na svete. Najvyššia hora v pohorí je 6 684 stôp Mount Mitchell, ktorý sa nachádza v Severnej Karolíne. V porovnaní s Skalnaté hory v západnej Severnej Amerike, ktoré majú 50 a viac vrcholov nad 14 000 stôp nadmorskej výšky, sú Appalachijci dosť skromní. Vo svojich najvyšších výškach sa však postavili do výšok himalájskeho meradla a počas posledných ~ 200 miliónov rokov sa zvetrávali a erodovali.
Fyziografický prehľad
Trend Apalačských hôr juhozápadne až severovýchodne od centrálnej Alabamy až po Newfoundland a Labrador v Kanade. Pozdĺž tejto 1 500 míľovej cesty je systém rozdelený na 7 rôznych fyziografických provincií, ktoré obsahujú odlišné geologické pozadie.
V južnej časti je Plošina Appalachian a Údolie a vyvýšenina provincie tvoria západnú hranicu systému a sú zložené zo sedimentárnych hornín ako pieskovec, vápenec a bridlica. Na východe ležia pohoria Blue Ridge a Piemont, ktoré sa skladajú predovšetkým z
metamorfická a ohnivý skaly. V niektorých oblastiach ako Red Top Mountain v severnej Gruzínsku alebo Blowing Rock v severnej Severnej Karolíne erodovala na miesto, kde je možné vidieť suterénne horniny, ktoré sa vytvorili pred miliardou rokov počas Grenville Orogeny.Severné Appalaččania sa skladajú z dvoch častí: údolie sv. Vavrinca, malá oblasť vymedzená riekou sv. Vavrinca a sv. Trhlinový systém Lawrence a provincia Nová Anglicko, ktorá sa vytvorila pred stovkami miliónov rokov a dlhuje veľkú časť svojej súčasnej topografie na nedávne glaciálne epizódy. Z geologického hľadiska sú pohoria Adirondack celkom odlišné od pohoria Appalachian; sú však súčasťou USGS v oblasti Appalachian Highland.
Geologická história
Geológovi odhalia horniny Appalačských hôr príbeh násilia o miliarde rokov kontinentálne zrážky a následné budovanie hôr, erózia, usadzovanie a / alebo vulkanizmus prišiel s. Geologická história oblasti je komplexná, dá sa však rozdeliť na štyri hlavné oblasti Orogenézaalebo udalosti týkajúce sa budovania hôr. Je dôležité pamätať na to, že medzi každou z týchto orogénov boli milióny rokov zvetrávania a erózia nosili hory dole a ukladali sediment v okolitých oblastiach. Tento sediment bol často vystavený intenzívnemu teplu a tlaku, keďže hory boli počas ďalšej orogény opäť povznesené.
- Grenville Orogeny: Táto udalosť na budovanie horských oblastí sa uskutočnila približne pred 1 miliardou rokov a vytvorila supercontinentu Rodinia. Kolízia vytvorila vysoké hory spolu s vyvýšenými a metamorfovanými horninami, ktoré tvoria samotné jadro Appalachiánov. Superkontinent sa začal rozpadávať asi pred 750 miliónmi rokov a pred 540 miliónmi rokov medzi paleokontinentami existoval oceán (Iapetusský oceán).
- Taconic Orogeny: Približne pred 460 miliónmi rokov, keď sa zatvárala oceán Iapetus, sa s severoamerickým Cratonom zrazila sopečná ostrovná reťaz. Zvyšky týchto hôr sú stále viditeľné v Taconic Range v New Yorku.
- Acadian Orogeny: Táto epizóda horských budov sa začala pred 375 miliónmi rokov, keď sa avalonský terén zrazil so severoamerickým Cratonom. K zrážke nedošlo, pretože zasiahla severnú časť protokontinentu a potom sa pomaly pohla na juh. Index minerálov ukážte nám, že avalonský terén zasiahol severoamerický krat v rôznych časoch as rôznymi zrážkovými silami.
- Alleghanian Orogeny: Táto udalosť (niekedy označovaná ako appalachovská orogény) tvorila superkontinent Pangea ~ 325 miliónov rokov. Predkovy severoamerických a afrických kontinentov sa zrazili a vytvorili himalájske horské reťazce známe ako stredné pohoria Pangean. Súčasťou tohto reťazca boli moderné pohoria Anti-Atlas v severozápadnej Afrike. Horská budova sa skončila asi pred 265 miliónmi rokov a predkové severoamerické a africké kontinenty sa začali rozpadávať pred ~ 200 miliónmi rokov (a stále to robia dodnes).
Apalačania v posledných stovkách miliónov rokov zvetrávali a erodovali. Zostali iba zvyšky horského systému, ktoré kedysi dosiahli rekordnú výšku. Vrstvy atlantickej pobrežnej nížiny sú tvorené sedimentom spôsobeným počasím, prepravaa uloženie.