Klimatológia je štúdium pomaly sa meniaceho správania sa zemskej atmosféry, oceánov a pôdy (podnebie) v priebehu času. Možno to tiež považovať za počasie v určitom časovom období. Považuje sa za pobočku meteorológia.
Medzi dve hlavné oblasti klimatológie patrí: Paleoclimatologyštúdium minulých podnebia skúmaním záznamov, ako sú ľadové jadrá a krúžky stromov; a historická klimatológia, štúdiu o podnebí, ktoré sa týka ľudskej histórie za posledných niekoľko tisíc rokov.
Klimatológovia to skúmajú mnohými spôsobmi, vrátane štúdia klimatických vzorcov - dlhodobých, ktoré majú vplyv na naše počasie dnes. Tieto klimatické vzorce zahŕňajú El Nino, La Niña, arktická oscilácia, oscilácia v severnom Atlantiku atď.
Jednou z výhod klimatológie je dostupnosť údajov za minulé počasie. Pochopenie minulého počasia môže meteorológom a bežným občanom poskytnúť pohľad na trendy v počasí počas dlhšieho obdobia vo väčšine miest na celom svete.
Aj keď sa podnebie už nejaký čas sleduje, existuje niekoľko údajov, ktoré nemožno získať; spravidla čokoľvek pred rokom 1880. Vedci sa preto obracajú na klimatické modely, aby predpovedali a vytvorili najlepší odhad toho, ako môže klíma vyzerať v minulosti a ako môže vyzerať do budúcnosti.
Počasie sa dostalo do hlavných médií na konci osemdesiatych a deväťdesiatych rokov minulého storočia, ale klimatológia si získava na popularite, pretože globálne otepľovanie sa stáva pre našu spoločnosť „živým“ problémom. To, čo bolo kedysi o niečo viac ako len zoznam čísel a údajov o bielizni, je teraz kľúčom k pochopeniu toho, ako by sa naše počasie a klíma mohli v dohľadnej budúcnosti zmeniť.