Havaj je najmladší z 50 štátov USA USA a jediný, ktorý je úplne súostrovím alebo reťazou ostrovov. Nachádza sa v strede Tichý oceán, juhozápadne od kontinentálneho Spojených štátov, juhovýchodne od Japonskoa severovýchodne od Austrália. Tvorí ho viac ako 100 ostrovov a osem hlavných ostrovov, ktoré tvoria štát Aloha, je obývaných iba sedem.
Ostrov Havaj, známy tiež ako Veľký ostrov, je najväčší z hlavných ostrovov Havaja s celkovou rozlohou 4 028 štvorcových kilometrov. Je to tiež najväčší ostrov v Spojených štátoch a podobne ako na ostatných ostrovoch Havaj tvoril hotspot v zemskej kôre. Je to naposledy vytvorený ostrov na Havaji a ako taký je stále jediný, ktorý je sopečne aktívny. Veľký ostrov je domovom troch aktívnych sopiek vrátane Kilauea, jednej z najaktívnejších na svete.
Najvyšším bodom Veľkého ostrova je pokojná sopka Mauna Kea na 13 796 stôp (4 205 metrov). Veľký ostrov má celkovú populáciu 148 677 obyvateľov (od roku 2000) a jeho najväčšie mestá sú Hilo a Kailua-Kona (bežne nazývané Kona).
Maui je druhým najväčším z hlavných ostrovov Havaja s celkovou rozlohou 1 883,5 km 2. Mauiho prezývka je Údolie ostrova a jeho topografia odráža jeho meno. Pozdĺž jeho pobrežia sú nížiny s niekoľkými pohoriami, ktoré sú oddelené dolinami. Maui je známe svojimi plážami a prírodným prostredím. Ekonomika Maui je založená hlavne na poľnohospodárstve a cestovnom ruchu a jej hlavnými poľnohospodárskymi výrobkami sú káva, makadamiové orechy, kvety, cukor, papája a ananás.
Najvyšší bod na Maui je Haleakala vo výške 10,023 metra (3 055 metrov). Má populáciu 117 644 obyvateľov (od roku 2000) a jeho najväčším mestom je Wailuku. Medzi ďalšie mestá patria Kihei, Lahaina, Paia, Kula a Hana.
Oahu je tretí najväčší ostrov Havaj s celkovou rozlohou 597 km2. Nazýva sa to Zberné miesto, pretože je populáciou najväčší z ostrovov a je centrom havajskej vlády a hospodárstva.
Oahuova topografia pozostáva z dvoch hlavných pohorí, ktoré sú oddelené údolím, ako aj pobrežných plání, ktoré obkolesujú ostrov. Oahuove pláže a obchody z neho robia jeden z najnavštevovanejších ostrovov na Havaji. Niektoré z hlavných atrakcií Oahu sú Pearl Harbor, Severné pobrežie a Waikiki.
Oahu má 953 307 obyvateľov (odhad z roku 2010). Najväčším mestom na Oahu je Honolulu, hlavné mesto štátu Havaj. Oahu je tiež domovom najväčšej flotily amerického námorníctva v Tichomorí v Pearl Harbor.
Kauai je štvrtým najväčším z hlavných ostrovov Havaja a má celkovú rozlohu 1 442 km 2. Kauai je známy ako Záhradný ostrov pre svoju nerozvinutú pôdu a lesy. Je tiež domovom štátnych parkov Waimea Canyon a Na Pali Coast. Cestovný ruch je hlavným odvetvím Kauai a nachádza sa 170 km severozápadne od Oahu.
Počet obyvateľov Kauai je 65 689 (od roku 2008). Je to najstarší z hlavných ostrovov, pretože sa nachádza najďalej od hotspotu, ktorý tvoril súostrovie. Preto sú jeho hory viac erodované; jeho najvyšším bodom je Kawaikini, vo výške 5 243 metrov (1 598 m). Pohorie Kauai je však členité a ostrov je známy svojimi strmými útesmi a členitým pobrežím.
Topografia Molokai pozostáva z dvoch rôznych sopečných rozsahov, známych ako Východný Molokai a Západný Molokai. Tieto hory sú však vyhynuté sopky, ktoré sa odvtedy zrútili. Ich zvyšky dávajú Molokai niektoré z najvyšších útesov na svete. Okrem toho, Molokai je známy pre jeho koralové útesya jeho južné pobrežie má najdlhší lemovací útes na svete.
Najvyšší bod na ostrove Kamakou, vzdialený 1 592 metrov, je súčasťou východného Molokai. Väčšina Molokai je súčasťou Maui County a má populáciu 7 404 obyvateľov (od roku 2000).
Lanai je šiestym najväčším z hlavných havajských ostrovov s celkovou rozlohou 364 km2. Lanai je známy ako ostrov ananásu, pretože v minulosti bol ostrov pokrytý ananásovou plantážou. Dnes je Lanai hlavne nevyvinutý a mnoho z jeho ciest je nespevnených. Na ostrove sú dva rekreačné hotely a dve známe golfové ihriská, v dôsledku čoho cestovný ruch predstavuje veľkú časť jeho hospodárstva. Jediným mestom na ostrove je mesto Lanai a ostrov má populáciu iba 3 193 (odhad z roku 2000).
Niihau, najmenší z obývaných ostrovov s rozlohou iba 180 kilometrov štvorcových, je jedným z menej známych. Niihau je vyprahnutý ostrov, pretože je v tieni Kauai, ale na ostrove je niekoľko prerušovaných jazier, ktoré poskytujú mokraďové prostredie množstvu ohrozených rastlín a živočíchov. V dôsledku toho je Niihau domovom svätyne morských vtákov.
Niihau je tiež známy svojimi vysokými členitými útesmi a väčšina jeho ekonomiky je založená na inštalácii námorníctva, ktorá sa nachádza na útesoch. Okrem vojenských zariadení je Niihau nerozvinutý a na ostrove neexistuje cestovný ruch. Niihau má celkovú populáciu iba 130 (od roku 2009), pričom väčšina z nich sú domorodci.
Kahoolawe je najmenší z hlavných ostrovov Havaja s rozlohou 115 štvorcových kilometrov. Rovnako ako Niihau, aj Kahoolawe je suchý. Nachádza sa v tieni Haleakala na Maui. Kvôli jeho suchej krajine bolo na Kahoolawe málo ľudských sídiel a americká armáda ju historicky používala ako cvičisko a bombardovanie. V roku 1993 štát Havaj založil rezervu ostrova Kahoolawe.
Ostrov sa ako rezerva môže využívať iba na pôvodné havajské kultúrne účely a dnes je zakázaný akýkoľvek komerčný rozvoj. Neobývaný sa nachádza 7 míľ (11,2 km) juhozápadne od Maui a Lanai a jeho najvyšším bodom je Pu'u Moaulanui vo výške 452 metrov.