Staroveká história medi

meď bol jedným z prvých kovov, ktoré ľudia používali. Hlavným dôvodom jeho skorého objavenia a použitia je to, že meď sa môže prirodzene vyskytovať v relatívne čistých formách.

Aj keď boli objavené rôzne medené nástroje a ozdobné predmety, ktoré sa datujú už od roku 9000 BCE, archeologické dôkazy naznačujú že to boli prví mezopotámania, ktorí boli asi pred 5000 až 6000 rokmi prvými, ktorí naplno využili schopnosť vyťažiť a pracovať s nimi meď.

Chýbajú moderné vedomosti o metalurgii, raných spoločnostiach vrátane mezopotámov, Egypťanov a domorodých Američanov. oceňovali kov väčšinou pre jeho estetické vlastnosti, používali ho ako zlato a striebro na výrobu ozdobných predmetov a ozdoby.

Najskoršie časové obdobia organizovanej výroby a využívania medi v rôznych spoločnostiach boli datované zhruba takto:

• Mezopotámia, približne 4500 BCE
• Egypt, približne 3500 pred Kr
• Čína, približne 2800 pred Kr
• Stredná Amerika, približne 600 rokov
• Západná Afrika, približne 900 rokov

Vedci sa teraz domnievajú, že meď sa pravidelne používala - označovaná ako meď - pred jej nahradením bronzom. K výmene medi za bronz došlo v západnej Ázii a Európe od 3500 do 2500 BCE, čo bolo uvedené v roku 2006

Čistá meď trpí svojou mäkkosťou, čo ju robí neúčinnou ako zbraň a nástroj. Ale včasné experimenty metalurgie mezopotámiánmi vyústili do riešenia tohto problému: bronz. Zliatina medi a cínu, bronzu bola nielen tvrdšia, ale mohla byť tiež ošetrená kovaním (tvarovaním a tvrdením kladivom) a odliatím (nalievaná a formovaná ako tekutina).

Schopnosť ťažby medi z rudných telies bola vyvinutá 3000 BCE a kritická pre rastúce využívanie medi a zliatin medi. Jazero Van, v dnešnej Arménsku, bolo najpravdepodobnejším zdrojom medenej rudy pre mezopotámskych kováčov, ktorí tento kov použili na výrobu hrncov, podnosov, tanierov a nádob na pitie. Nástroje vyrobené z bronzu a iných zliatin medi, vrátane sekáčov, holiacich strojčekov, harpúnov, šípov a špic, boli objavené v tom čase až do tretieho tisícročia pred nl.

Chemická analýza bronzu a príbuzných zliatin z regiónu naznačuje, že obsahovali približne 87 percent medi, 10 až 11 percent cínu a malé množstvá železa, niklu, olova, arzénu, a antimón.

V Egypte sa používanie medi vyvíjalo približne v rovnakom období, hoci nič nenasvedčuje priamemu prenosu poznatkov medzi týmito dvoma civilizáciami. Medené rúrky na dopravu vody boli použité v chráme kráľa Sa'Hu-Re v Abusire, ktorý bol postavený okolo roku 2750 pred Kr. Tieto rúrky boli vyrobené z tenkých medených plechov s priemerom 2,95 palca, zatiaľ čo potrubie bolo dlhé takmer 328 stôp.

Egypťania tiež používali meď a bronz na zrkadlá, britvy, nástroje, závažia a váhy, ako aj na obelisky a ozdoby na chrámoch.

Podľa biblických odkazov, mohutné bronzové stĺpy, merajúce 6 stôp v priemere a 25 stôp vysoké, kedysi stáli na brehu chrámu kráľa Šalamúna v Jeruzaleme (približne deviate storočie pred Kr.). Interiér chrámu sa medzitým zaznamenáva ako obsahujúci takzvané Brazénske more, bronzovú nádrž s rozlohou 16 000 galónov, ktorú držia vo vzduchu 12 obsadených bronzových býkov. Nový výskum naznačuje, že meď použitá v chráme kráľa Šalamúna mohla pochádzať z Khirbat en-Nahas v súčasnom Jordánsku.

Meď a najmä bronzové predmety šírené po Blízkom východe a kúsky z tohto obdobia boli odkryté v dnešnom Azerbajdžane, Grécku, Iráne a Turecku.

V druhom tisícročí BCE boli tiež bronzové predmety sa vyrába vo veľkých množstvách v oblastiach Číny. Odliatky z bronzu nachádzajúce sa v oblastiach provincií Henan a Shaanxi a okolo nich sa považujú za najskoršie použitie kovu v Číne, hoci niektoré medené a bronzové artefakty, ktoré používa Majiayao vo východných provinciách Gansu, východný Čching-chaj a severné S'-čchuan, sú datované už od 3000 rokov BCE.

Literatúra z doby ukazuje, ako dobre bola rozvinutá čínska metalurgia, s podrobnými diskusiami o presnom pomere medi a cínu. používa sa na výrobu rôznych druhov zliatin používaných na liatie rôznych predmetov vrátane kotlov, zvonov, seker, oštepov, mečov, šípov a zrkadlá.

Zatiaľ čo vývoj tavenia železa ukončil dobu bronzovú, používanie medi a bronzu sa nezastavilo. V skutočnosti Rimania rozšírili svoje využitie a ťažbu medi. Rímske inžinierske schopnosti viedli k novým systematickým metódam ťažby, ktoré sa zameriavali najmä na zlato, striebro, meď, cín a olovo.

Predtým miestne medené bane v Španielsku a Ázii začali Menšie slúžiť Rímu a ako sa rozšíril dosah impéria, do tohto systému bolo integrovaných viac mín. Na svojom vrchole Rím ťažil meď až na sever od Anglesey v dnešnom Walese; na ďaleký východ ako Mysia, v modernom Turecku; a na daleký západ ako Rio Tinto v Španielsku a mohol by ročne vyprodukovať až 15 000 ton rafinovanej medi.

Časť dopytu po meďi pochádzala z razenia mincí, ktoré sa začalo, keď grécko-bactriani králi vydávali prvé mince s obsahom medi okolo tretieho storočia pred Kr. V prvých minciach sa použila skorá forma kupronikulov, zliatiny medi a niklu, ale najstaršie rímske mince boli vyrobené z liatych bronzových tehál zdobených vyobrazením vola.

Predpokladá sa, že mosadz, zliatina medi a zinku, bola prvýkrát vyvinutá okolo tohto času (približne v treťom storočí BCE), zatiaľ čo jeho prvé použitie v široko cirkulujúcich minciach bolo v rímskych dupondii, ktoré sa vyrábali a distribuovali medzi 23 BCE a 200 CE.

Nie je prekvapujúce, že Rimania vzhľadom na svoje rozsiahle vodné systémy a technické schopnosti často používali meď a bronz armatúry súvisiace s potrubiami, vrátane hadičiek, ventilov a čerpadiel. Rimania tiež používali meď a bronz v brnení, prilbách, mečoch a oštepoch, ako aj ozdobné predmety vrátane brošní, hudobných nástrojov, ozdôb a umenia. Zatiaľ čo výroba zbraní sa neskôr presunula na železo, ozdobné a slávnostné predmety sa naďalej vyrábali z medi, bronzu a mosadze.

Pretože čínska metalurgia viedla k rôznym druhom bronzu, rímska metalurgia vyvinula nové a rôzne stupne mosadzných zliatin, ktoré mali rôzne pomery medi a zinku pre konkrétne aplikácie.

Jedným z odkazov z rímskej éry je anglické slovo meď. Slovo je odvodené z latinského slova Cyprium, ktorá sa objavuje v ranom kresťanskom písaní z rímskeho obdobia a bola pravdepodobne odvodená zo skutočnosti, že veľa rímskej medi pochádza z Cypru.