Zdvih pumpy je lineárne vertikálne meranie, ktoré udáva vzdialenosť, ktorú určité čerpadlo môže čerpať z prívodu tekutiny do telesa pumpy. Potom je vystavená pohybujúcim sa častiam, ktoré stlačia tekutinu a vytlačia ju cez výstupnú stranu čerpadla.
Napríklad; čerpadlo namontované na vrch nádrže musí byť schopné pracovať v najnáročnejších podmienkach. V prípade nádrže je to takmer prázdne. Čerpadlo, ktoré je väčšinou plné, sa dá ľahšie čerpať, pretože kvapalina v nádrži bude hľadať rovnakú hladinu v sacom potrubí.
Vo väčšine prázdnej nádrže bude čerpadlo musieť nasávať kvapalinu po celej výške sacieho potrubia čerpadla.
Fyzikálne vlastnosti materiálov ako viskozita a hustota môže ovplyvniť výkon zdvihu. Pretože olej je menej hustý ako voda, zdvih bude väčší kvôli pomeru hmotnosti k objemu. Nižšia váha sa zdvíha pomocou vákua, ktoré čerpadlo vytvára na vstupe, takže menej hustý materiál sa môže pohybovať vyššie s menšou energiou ako hustejšia tekutina ako voda.
Na experimentálnom displeji by sme videli nádoby s rôznymi hustotami. Každá nádoba by mala obsahovať priehľadnú zvislú trubicu, ktorá mala všetku hmotu odčerpanú (skutočne nemožnú) na vytvorenie dokonalého vákua. Mali by sme vidieť tekutiny natiahnuté do určitej výšky ťahom vákua, ale gravitácia by tiež tlačila tekutinu dole
Účinnejšia konštrukcia čerpadla môže na zlepšenie výkonu zdvihu použiť niekoľko techník. Typ pumpy má veľa spoločného s výkonom. Piestové čerpadlo bude vždy účinnejšie ako odstredivé čerpadlo, pretože je to konštrukcia uzavretej komory.
Okrem vytvorenia uzavretej komory sa môže zvýšiť počet cyklov za minútu, aby sa umožnila nižšia kapacita tohto typu čerpadla. Tesnenie pohyblivých častí ako piest alebo obežné koleso proti komore čerpadla môže pomôcť zabrániť úniku a zvýšiť účinnosť.
Najjednoduchším riešením je často znížiť čerpadlo alebo ponoriť ho do kvapaliny, čo niekedy nie je praktické kvôli problémom s údržbou.