baktérie sú jednobunkové, prokaryotické organizmy ktoré majú rôzne tvary. Sú mikroskopické a nemajú membránové väzby organely rovnako eukaryotické bunky, ako napríklad živočíšne bunky a rastlinné bunky. Baktérie sú schopné žiť a prosperovať v rôznych typoch prostredí vrátane extrémnych biotopov, ako sú hydrotermálne prieduchy, horúce pramene a vo vašich tráviaci trakt. Väčšina baktérií sa rozmnožuje pomocou binárne delenie. Jedna baktéria môže replikou veľmi rýchlo, produkujúc veľké množstvo identických buniek, ktoré tvoria kolóniu.
Nie všetky baktérie vyzerajú rovnako. Niektoré sú okrúhle, iné sú tyčinkovité baktérie a iné majú veľmi nezvyčajné tvary. Všeobecne možno baktérie klasifikovať podľa troch základných tvarov: Coccus, Bacillus a Spiral.
Aj keď ide o najbežnejšie tvary a usporiadanie baktérií, niektoré baktérie majú nezvyčajné a oveľa menej bežné formy. Tieto baktérie majú rôzne tvary a uvádza sa, že sú pleomorfní—Majú rôzne formy v rôznych bodoch svojho životného cyklu. Medzi ďalšie neobvyklé formy baktérií patria hviezdicové, klubové, kockové tvary a vláknité konáre.
Coccus je jedným z troch primárnych tvarov baktérií. Baktérie Coccus (plurál kokusu) majú okrúhly, oválny alebo guľovitý tvar. Títo bunky môžu existovať v niekoľkých rôznych usporiadaniach, ktoré zahŕňajú:
Staphylococcus aureus baktérie sú baktérie v tvare koky. Títo baktérie sa nachádzajú na našej koži a v našich dýchacích cestách. Zatiaľ čo niektoré kmene sú neškodné, iné ako napr meticilín-rezistentný Staphylococcus aureus (MRSA), môže spôsobiť vážne zdravotné problémy. Tieto baktérie sa stali voči niektorým rezistentné antibiotiká a môže spôsobiť vážne infekcie, ktoré môžu mať za následok smrť. Ďalšie príklady baktérií koky zahŕňajú Streptococcus pyogenes a Staphylococcus epidermidis.
Escherichia coli (E. coli) baktérie majú tvar bacilu baktérie. Väčšina kmeňov E. coli ktoré bývajú v nás, sú neškodné a dokonca poskytujú prospešné funkcie, ako napr trávenie potravy, vstrebávanie živína produkcia vitamínu K. Iné kmene sú však patogénne a môžu spôsobiť ochorenie čriev, infekcie močových ciest a meningitídu. Medzi ďalšie príklady baktérií bacilu patrí Bacillus anthracis, ktoré spôsobujú antrax a Bacillus cereus, ktoré bežne spôsobujú otrava jedlom.
Tvar špirály je jedným z troch primárnych tvarov baktérií. špirála baktérie sú skrútené a bežne sa vyskytujú v dvoch formách: spirillum (množné číslo spirilla) a spirochetes. Tieto bunky pripomínajú dlhé skrútené cievky.
Baktérie špirály sú pretiahnuté, tuhé bunky v tvare špirály. Tieto bunky môžu tiež mať bičíky, ktoré sú dlhé výčnelky používané na pohyb, na každom konci bunky. Príkladom baktérie spirillum je Spirillum mínus, ktorý spôsobuje horúčku skusu.
Tvar špirály je jedným z troch primárnych tvarov baktérií. Špirálové baktérie sa skrútia a bežne sa vyskytujú v dvoch formách: spirillum (množné číslo spirilla) a spirochéty. Tieto bunky pripomínajú dlhé skrútené cievky.
Baktérie typu Spirochetes (tiež špaldová špirála) sú dlhé, pevne stočené bunky špirálovitého tvaru. Sú flexibilnejšie ako baktérie spirilla. Medzi príklady baktérií spirochét patrí Borrelia burgdorferi, ktorá spôsobuje lymskú chorobu a Treponema pallidum, čo spôsobuje syfilis.
Baktérie typu Vibrio sú Gram-negatívne a podobného tvaru ako špirálové baktérie. Tieto fakultatívne anaeróby a môžu prežiť bez kyslíka. Vibriové baktérie majú mierne skrútenie alebo zakrivenie a pripomínajú tvar čiarky. Majú tiež bičík, ktorý sa používa na pohyb. Existuje mnoho druhov vibračných baktérií patogény a sú s nimi spojené otrava jedlom. Tieto baktérie môžu infikovať otvorené rany a spôsobiť otravu krvi. Príkladom druhu Vibrio, ktorý spôsobuje gastrointestinálne ťažkosti, je Vibrio cholerae ktorý je zodpovedný za choleru.