Pojem iskrové zapaľovanie sa používa na opis systému, ktorým sa zmes vzduch-palivo vo vnútri spaľovacej komory spaľovacieho motora zapaľuje pomocou iskry. Tento proces využíva elektrické pole indukované v magnezite alebo cievke na zostavenie mnohých tisícov voltov, ktoré sú zbalené časovaným obvodom. Výsledný nárast prúdu putuje po drôte a končí pri zapaľovacej sviečke vo vnútri spaľovacej komory.
Elektrická iskra sa objaví, keď sa náboj pokúša preskočiť medzeru v presnosti na špičke zapaľovacej sviečky v okamihu, keď dôjde k presne odmeranej zmesi paliva a vzduchu - ktorá sa vyvinie cez atomizácia - bolo dôkladne stlačené v spaľovacej komore. Výsledná kontrolovaná explózia dodáva silu na otočenie vratnej hmoty vo vnútri motora.
Používa sa v benzínových motoroch
Vzhľadom na povahu benzínu ako paliva používajú všetky benzínové motory zážihové zapaľovanie. Iskrové zapaľovanie je v Spojenom kráľovstve hovorovo známe ako benzínové motory, zatiaľ čo v štátoch sa nazýva benzínové motory. Dieselové motory sa naopak používajú iba vznetové zapaľovanie aby začali svoj energetický proces.
Iskrové zapaľovanie zvyčajne využíva na premenu benzínu na energiu dvoj- alebo štvortaktné metódy. Prvý zdvih, prívod, tlačí piest dolu a natlakuje zmes paliva a vzduchu v spaľovacej komore. Bezprostredne za ňou nasleduje kompresný zdvih, kde piest stláča túto zmes na vrchu valca, kde je zapálený zapaľovaním. Potom motorový zdvih posúva motor - typicky dve otáčky na hnacom páse. Nakoniec výfuk výfuku uvoľní zvyšné plyny, ktoré zostali v komore, obvykle vystupujúce cez koncovú trubicu.
Výhody a nevýhody
U benzínových motorov, ktoré používajú zážihové zapaľovanie, sa zvyčajne predpokladá, že vydávajú nižšie emisie a poskytujú vyššiu účinnosť a výkonnosť ako dieselové motory.
Zvyčajne ľahšie, tichšie a lacnejšie sú to najbežnejšie typy motorov na americkom trhu. Spolu s pridanou výhodou nedávnych spotrebiteľských cien benzínu, ktoré sú oveľa lacnejšie ako ceny nafty, je to oveľa ľahšie Nájsť benzín naprieč americkými benzínovými motormi je tiež oveľa menej pravdepodobné, že sa rozpadnú v chlade, pretože sú nevyžadujú natlakovanie alebo zahrievanie zmesi vzduch-palivo, aby sa zapálila iskra a následne engine.
Tieto motory však majú aj svoj spravodlivý podiel na nevýhodách. Vozidlá so zážihovými motormi zvyčajne vyžadujú pravidelnejšiu údržbu ako dieselové motory. Benzínové vozidlá majú výrazne kratšiu životnosť ako benzínové vznetové autá. Nesprávna zmes palív - napríklad nesprávny kaliber biopalív - môže mať za následok nenapraviteľné poškodenie motora.
V poslednej dobe, s príchodom nula a vozidlá s čiastočnými nulovými emisiami, benzínové motory nedokážu vydávať úplne žiadne škodlivé emisie a udržujú si ešte lepší kilometrový výkon ako ich náprotivky naftových motorov. Napriek tomu je to elektrický automobil, ktorý je skutočne vlnou ekologického automobilového priemyslu. V nadchádzajúcich rokoch môže stúpajúca dostupnosť a nižšie ceny viesť aj tie najekologickejšie benzínové motory mimo cesty.