Stlačený zemný plyn (CNG) ako prepravné palivo

Použitie stlačeného zemného plynu alebo CNG ako alternatívneho paliva pre vozidlá narastá, pretože mnoho mestských flotíl konvertuje na palivo. Hoci CNG nie je obnoviteľný, stále má určité výhody v porovnaní s inými fosílnymi palivami, napríklad ropou. Tu je päť rýchlych ciest, ktoré vám pomôžu porozumieť použitiu CNG ako prepravné palivo.

Jedna z prvých otázok týkajúcich sa používania CNG vo vozidlách je bezpečnosť. Možno je to kvôli svojej tajnej osobnosti ako bezfarebný plyn bez zápachu, ale zemný plyn má tendenciu zasiahnuť ľudí strach z obáv z výbuchu alebo súvisiacich katastrof. Stlačený zemný plyn sa napriek tomu stal v popularite, pretože tí, ktorí skutočne poznajú fakty, ho považujú za bezpečnú voľbu paliva. V skutočnosti nie je príliš ťažké pochopiť, prečo sa CNG skutočne považuje za bezpečnejšie ako benzín. Zemný plyn je ľahší ako vzduch, takže rozliate palivo nebude stáť na ceste benzínu a nebude klesať blízko zeme ako propán. Namiesto toho CNG stúpa do vzduchu a potom rozptyľuje v atmosfére. Okrem toho má CNG vyššiu teplotu vznietenia. Inými slovami, je ťažšie zapáliť. Konečne sú systémy na skladovanie CNG omnoho silnejšie ako typické benzínové nádrže nachádzajúce sa v aute alebo nákladnom vozidle.

Odkiaľ pochádza CNG? Odpoveď leží hlboko pod vašimi nohami, pretože zemný plyn je organická zlúčenina uložená hlboko v zemi. Hoci je zemný plyn považovaný za alternatívne palivo, na rozdiel od mnohých jeho náprotivkov je fosílne palivo a je to predovšetkým metán zložený z vodíka a uhlíka. Odhaduje sa, že pod zemským povrchom je dosť dostupných ložísk zemného plynu trvať dlho po vyčerpaní zásob ropy, hoci dodávka nie je nekonečná pretiahnuť. Okrem toho existuje spor o vplyv na životné prostredie fracking, metóda použitá na dosiahnutie zásob zemného plynu ležiacich hlbšie pod zemským povrchom.

Postup umožňujúci použitie zemného plynu vo vozidle sa začína stlačením zemného plynu a vstupom do vozidla cez dávkovač zemného plynu alebo iné plniace prostriedky. Odtiaľ vedie priamo do vysokotlakových valcov umiestnených niekde na vozidle. Keď je vozidlo zrýchlené, CNG opúšťa tento palubný skladovací valec, prechádza pozdĺž palivového potrubia a potom vstúpi do motorový priestor, kde vstupuje do regulátora, ktorý znižuje tlak z tak vysokých ako 3 600 psi na atmosférický tlak Tlak. Elektromagnetický ventil na zemný plyn umožňuje pohyb zemného plynu z regulátora do zmiešavača plynu alebo vstrekovačov paliva. Zemný plyn v zmesi so vzduchom prúdi cez karburátor alebo vstrekovací systém paliva a odtiaľ vstupuje do spaľovacích komôr motora.

Aj keď viac ako 25 výrobcov automobilov na americký trh vyrába takmer 100 modelov vozidiel a motorov na zemný plyn, jediné vozidlo na CNG, ktoré je k dispozícii na osobné spotrebiteľské použitie, vyrába spoločnosť Honda. Trh CNG v USA bol primárne pre tranzitné autobusy, kde sa v súčasnosti v krajine používa vyše 10 000. Odhaduje sa, že približne jeden z piatich autobusov, ktoré sú v súčasnosti na objednávku, sú vozidlá na CNG. Čísla na celom svete sú však oveľa vyššie, pričom celosvetovo sa na uliciach odhaduje 7,5 milióna vozidiel na zemný plyn. To je dvojnásobok hodnoty oproti roku 2003. Predpokladá sa, že do roku 2020 sa bude na celom svete používať viac ako 65 miliónov NGV.

CNG je tiež ekonomicky atraktívny. Americké ministerstvo energetiky uviedlo, že priemerná celoštátna cena galónu ekvivalentu plynu CNG bola v posledných rokoch tak nízka ako 2,04 dolárov za galón. V niektorých častiach krajiny sú ceny ešte nižšie. Miestne a štátne vlády uviedli, že znížili účty za pohonné hmoty na polovicu zvýšením používania vozidiel na zemný plyn.