Starodávne pigmenty boli vytvorené všetkými kultúrami najmenej od doby, kedy novodobí ľudia používali okr na farbenie seba, maľovanie stien a predmetov, približne pred 70 000 rokmi v Južnej Afrike. Vyšetrovanie pigmentov viedlo k niektorým zaujímavým záverom o tom, ako sa pigmenty vyrábali a aké úlohy hrali v prehistorických a historických spoločnostiach.
rumelka, známy tiež ako sulfid ortuti, je vysoko toxický prírodný minerál, ktorý sa nachádza v pôvodných ložiskách po celom svete. Prvé zdokumentované použitie tejto brilantnej vermillionovej farby je doteraz v neolitickej dedine Çatalhöyük, v dnešnom Turecku. Stopy cinabaru boli identifikované pri pohreboch zachovaných na 8 000 - 9 000 rokov starých stránkach.
Egyptská modrá je staroveký pigment vyrábaný Egypťanmi z obdobia bronzovej a mezopotámie a prijatý cisárskym Rímom. Egyptská modrá, ktorá bola prvýkrát použitá okolo roku 2600 pred nl, zdobila mnoho umeleckých predmetov, hrnčiarskych nádob a stien.
šafranIntenzívna žltá farba je cenená starými kultúrami už asi 4 000 rokov. Jeho farba pochádza z troch stigiem kvetu šafranu, ktoré je potrebné vytrhnúť a spracovať v krátkom okamihu príležitosti: dva až štyri týždne na jeseň. Šafran, domestikovaný v Stredozemnom mori, pravdepodobne Minoanmi, sa používa aj pre jeho vôňu a arómu.
Čínska fialová, tiež nazývaný Han Purple, bol vyrobený fialový pigment vynájdený v Číne okolo roku 1200 pred Kristom, počas dynastie Západného Zhou. Niektorí archeológovia veria, že umelec dynastie Zhou, ktorý vynaliezal farbu, sa snažil napodobniť vzácny nefrit. Čínska fialová sa niekedy nazýva Han Purple, pretože sa používala pri maľovaní terakotových vojakov cisára Qin počas prvého storočia pred naším letopočtom.
Cochineal red, alebo karmínová, bola prvýkrát vyrobená rozdrvením tiel tehotného chrobáka, textilnými pracovníkmi z paracasskej kultúry peruánskej vysočiny, najmenej pred 500 rokmi pred naším letopočtom.
okr, prírodný pigment, ktorý je dodávaný v odtieňoch žltej, červenej, oranžovej a hnedej, je prvým pigmentom, ktorý ľudia používajú v stredoveku kamennej v Afrike pred najmenej 70 000 rokmi. Ocher, tiež nazývaný hematit, sa nachádza na celom svete a používa ho takmer každá praveká kultúra, či už ako maľovanie na steny jaskyne a na budovách, morenie keramiky alebo iných druhov artefaktov alebo častí pohrebného rituálu alebo tela nátery.
Farba niekde medzi modro-fialovou a červeno-fialovou, kráľovská fialová bolo farbivo vyrobené z druhu surového ovocia, ktoré používala kráľovská licencia na svoje oblečenie a iné účely. Pravdepodobne sa prvýkrát objavil v Tire počas cisárskeho rímskeho obdobia 1. storočia nášho letopočtu.
Najstaršie dôkazy o spracovaní farebných pigmentov na rituálne alebo umelecké účely pochádzajú z raného moderného ľudského sídla Jaskyňa Blombos v Južnej Afrike. Blombos je povolanie Howiesons Poort / Stillbay a jedna z lokalít strednej doby kamennej v Južnej Afrike, ktoré zahŕňajú dôkazy o rannom modernom správaní. obyvatelia Blombos zmiešali a pripravili červený pigment vyrobený z drveného červeného okra a zvieracej kosti.
Archeologický výskum v roku 2008 odhalil obsah a recept antickej farby Mayovej modrej. hoci už od šesťdesiatych rokov bolo známe, že jasne tyrkysová farba Maya modrá bola vytvorená kombináciou palygorskitu a malý kúsok indiga, úloha kadidla živice zvaného copal nebola známa, kým vedci z Chicagského poľného múzea nedokončili svoje štúdií.
Výsledky slávnych obrazov, ktoré vznikli v období horného paleolitu v Európe a na iných miestach ľudská tvorivosť a vstup širokej škály farieb, vytvorených z prírodných pigmentov zmiešaných so širokou škálou organických látky. Červená, žltá, hnedá a čierna boli získané z dreveného uhlia a okra, ktoré boli zmiešané tak, aby poskytovali báječné živé a abstraktné znázornenie zvierat a ľudí.