Definícia interpretačnej sociológie

Interpretačná sociológia je prístup vyvinutý Maxom Weberom, ktorý sa pri štúdiu sociálnych trendov a problémov sústreďuje na význam významu a konania. Tento prístup sa líši od pozitivistickej sociológie tým, že uznáva, že subjektívne skúsenosti, presvedčenia a správanie ľudí sú rovnako dôležité na štúdium ako pozorovateľné objektívne fakty.

Interpretačná sociológia bola vyvinutá a popularizovaná pruskou zakladajúcou osobnosťou odboru Max Weber. Tento teoretický prístup a výskumné metódy, ktoré s tým súvisia, sú zakorenené v nemeckom slove verstehen, čo znamená „porozumieť“, najmä rozumieť niečomu. Precvičovať interpretačnú sociológiu znamená pokúsiť sa porozumieť sociálnym fenoménom z hľadiska tých, ktorí sa na nej podieľajú. Je to tak povedané, pokúsiť sa chodiť v topánkach niekoho iného a vidieť svet tak, ako ho vidia. Interpretačná sociológia sa teda zameriava na pochopenie významu, ktorý tí, ktorí študujú, dávajú svojej viere, hodnotám, konaniam, správaniu a sociálnym vzťahom s ľuďmi a inštitúciami.

Tento prístup k tvorbe teórie a výskumu povzbudzuje sociológov, aby vnímali študovaných ako predmety myslenia a cítenia na rozdiel od predmetov vedeckého výskumu. Weber vyvinul interpretatívnu sociológiu, pretože videl nedostatok v pozitivistická sociológia priekopníkom francúzskej zakladateľskej osobnosti Émile Durkheim. Durkheim pracoval na tom, aby sa sociológia považovala za vedu sústredením empirických, kvantitatívnych údajov ako svojej praxe. Weber a Simmel však uznali, že pozitivistický prístup nedokáže zachytiť všetky spoločenské ani nedokáže úplne vysvetliť, prečo sa vyskytujú všetky spoločenské javy alebo čo je dôležité pochopiť o nich. Tento prístup sa zameriava na objekty (údaje), zatiaľ čo interpretujúci sociológovia sa zameriavajú na predmety (ľudí).

V rámci interpretačnej sociológie, skôr ako sa snažiť pracovať ako odlúčený, zdanlivo objektívny pozorovatelia a analyzátori sociálnych javov, vedci namiesto toho pracujú, aby pochopili, ako skupiny študujú aktívne budovať realitu ich každodenného života prostredníctvom významu, ktorý dávajú svojim činom.

Ak sa chceme priblížiť k sociológii, je často potrebné uskutočniť participatívny výskum, ktorý vnáša výskumného pracovníka do každodenného života tých, ktorých študujú. Interpretívny sociológ ďalej pracuje na tom, aby pochopil, ako skupiny, ktoré študujú, budujú zmysel a realitu pokusy o ich vcítenie sa do nich a pokiaľ je to možné, pochopenie ich skúseností a konania z vlastnej strany perspektívy. To znamená, že sociológovia, ktorí používajú interpretačný prístup, sa snažia zbierať kvalitatívne údaje skôr ako kvantitatívne údaje, pretože zaujatie tohto prístupu namiesto pozitivistického znamená, že výskum pristupuje k predmetu rôznymi spôsobmi predpoklady, kladie na to rôzne druhy otázok a vyžaduje si rôzne druhy údajov a metód na ich zodpovedanie otázky. Medzi metódy, ktoré používajú interpretatívni sociológovia, patria: hĺbkové rozhovory, cieľové skupinya etnografické pozorovanie.

Jednou z oblastí, v ktorej pozitivistické a interpretatívne formy sociológie spôsobujú veľmi odlišné druhy otázok a výskumu, je štúdium rasa a sociálne otázky s tým spojené. Pozitívne prístupy v tejto oblasti sa zvyčajne zameriavajú na počítanie a sledovanie trendov v priebehu času. Tento druh výskumu môže ilustrovať veci ako napríklad úroveň vzdelania, príjem alebo spôsoby hlasovania sa líšia podľa rasy. Výskum, ako je tento, nám môže ukázať, že existuje jasná korelácia medzi rasou a týmito ďalšími premennými. Napríklad v USA sú ázijskí Američania s najväčšou pravdepodobnosťou vyznamenaní na vysokej škole, nasledovaní bielymi, potom čiernymi, potom hispánskymi a latinskoamerickými. Priepasť medzi ázijskými Američanmi a Latinčanmi je veľká: 60 percent ľudí vo veku 25 - 29 rokov oproti iba 15 percentám. Tieto kvantitatívne údaje nám však jednoducho ukazujú, že existuje problém vzdelávacích rozdielov podľa rasy. Nevysvetľujú to a nehovoria nám nič o jeho skúsenosti.

Na rozdiel od toho sociológ Gilda Ochoa zaujal k štúdiu tejto medzery interpretačný prístup a vykonal dlhodobé etnografické pozorovanie na kalifornskej vysokej škole, aby zistil, prečo je to tak existujú rozdiely. Kniha z roku 2013 s názvom „Akademické profilovanie: Latinskoameričania, Ázijských Američanov a Achievement Gap“​, na základe rozhovorov so študentmi, fakultami, zamestnancami a rodičmi, ako aj na základe pozorovaní v škole, ukazuje, že ide o nerovnaký prístup k príležitostiam, rasistický a predpoklady klasikov o žiakoch a ich rodinách a rozdielne zaobchádzanie so študentmi v rámci školských skúseností, ktoré vedie k rozdielom v úspechu medzi nimi skupiny. Ochoaove zistenia sú v rozpore so spoločnými predpokladmi o skupinách, ktoré Latinosu označujú za kultúrne a intelektuálne nedostatočné a Ázijskí Američania sú vzorovými menšinami a slúžia ako fantastická ukážka dôležitosti vedenia interpretačného sociologického výskum.