Presnosť sa týka správnosti jedného merania. Presnosť sa určuje porovnaním merania so skutočnou alebo akceptovanou hodnotou. Presné meranie sa blíži skutočnej hodnote, napríklad zasiahnutie stredu bullseye.
Kontrastujte s presnosťou, ktorá odráža, ako dobre sa séria meraní zhoduje, či sa niektoré z nich priblížia skutočnej hodnote. Presnosť môže byť často nastavená pomocou kalibrácie tak, aby hodnoty výťažnosti boli presné a presné.
Vedci často referujú percentuálna chyba merania, ktoré vyjadruje, ako ďaleko je nameraná hodnota od skutočnej hodnoty.
Príklady presnosti meraní
Ak napríklad zmeráte kocku, o ktorej je známe, že má priemer 10,0 cm a vaše hodnoty sú 9,0 cm, 8,8 cm a 11,2 cm, tieto hodnoty sú presnejšie, ako keby ste dostali hodnoty 11,5 cm, 11,6 cm a 11,6 cm (ktoré sú presnejšie).
Rôzne druhy skla používané v laboratóriu sa svojou úrovňou presnosti inherentne líšia. Ak sa na pokus o získanie 1 litra kvapaliny použijete neoznačenú banku, pravdepodobne nebudete presná. Ak používate 1-litrovú kadičku, pravdepodobne budete presní do niekoľkých mililitrov. Ak používate odmernú banku, presnosť merania môže byť v rámci jedného alebo dvoch milimetrov. Presné meracie nástroje, ako napríklad odmerná banka, sa zvyčajne označujú, takže vedec vie, akú mieru presnosti možno očakávať od merania.
Ako ďalší príklad zvážte meranie hmotnosti. Ak meriate hmotnosť na stupnici Mettler, môžete očakávať presnosť v rámci zlomku gramu (v závislosti od toho, ako je váha kalibrovaná). Ak na meranie hmotnosti používate domácu mierku, na jej kalibráciu je zvyčajne potrebné odmerať stupnici (vynulovať ju) a aj potom dostanete iba nepresné meranie hmotnosti. Napríklad pri stupnici používanom na meranie hmotnosti môže byť hodnota vypnutá o pol libry alebo viac, plus presnosť stupnice sa môže zmeniť v závislosti od toho, kde sa nachádzate v dosahu prístroja. Osoba s hmotnosťou blízkou 125 kilogramom môže získať presnejšie meranie ako dieťa s hmotnosťou 12 libier.
V iných prípadoch presnosť odráža, ako blízko je hodnota k štandardu. Norma je akceptovaná hodnota. Lekár by mohol pripraviť a štandardné riešenie použiť ako referenciu. Existujú aj normy pre meracie jednotky, ako napr meter, liter a kilogram. Atomové hodiny sú typom normy, ktorá sa používa na určenie presnosti merania času.