Jeden z teoretických konceptov zakladajúceho sociológa Max Weber najznámejšie je „železná klietka“.
Weber prvýkrát predstavil túto teóriu vo svojej dôležitej a široko vyučovanej práci, Protestantská etika a duch kapitalizmu. Ale keďže napísal v nemčine, Weber nikdy sám vetu nepoužil. Bol to americký sociológ Talcott Parsons ktorý ju razil vo svojom pôvodnom preklade Weberovej knihy, publikovanej v roku 1930.
V pôvodnom diele Weber hovoril o stahlhartes Gehäuse, čo doslova prekladá znamená „bývanie tvrdé ako oceľ“. Parsonov preklad do „železnej klietky“ je však do značnej miery akceptovaný ako presné vykreslenie metafory ponúkanej Weberom, hoci niektorí nedávni vedci sa prikláňajú k doslovnejšiemu preklad.
Korene v protestantskej pracovnej etike
v Protestantská etika a duch kapitalizmuWeber predstavil starostlivo skúmaný historický report o tom, ako silná protestantská pracovná etika a viera v bývanie skromne pomohli podporiť rozvoj kapitalistický ekonomický systém v západnom svete.
Weber vysvetlil, že ako sa sila protestantstva v spoločenskom živote časom znižovala, zostal systém kapitalizmu rovnako ako
sociálna štruktúra a zásady byrokracia ktoré sa spolu s tým vyvinuli.Táto byrokratická sociálna štruktúra a hodnoty, presvedčenia a svetonázory, ktoré ju podporovali a udržiavali, sa stali základom formovania spoločenského života. To bol tento jav, ktorý Weber koncipoval ako železnú klietku.
Odkaz na tento koncept sa nachádza na strane 181 prekladu spoločnosti Parsons. Znie:
„Puritán chcel pracovať volanie; sme nútení tak urobiť. Lebo keď sa asketizmus vykonával z kláštorných buniek do každodenného života a začal ovládať svetskú morálku, podieľal sa na budovaní obrovského vesmíru moderného hospodárskeho poriadku. ““
Jednoducho povedané, Weber naznačuje, že technologické a hospodárske vzťahy, ktoré sa organizovali a vyrastali z kapitalistickej výroby, sa stali základnými silami v spoločnosti.
Ak sa teda narodíte v spoločnosti, ktorá je organizovaná týmto spôsobom, s deľba práce a hierarchická sociálna štruktúra, ktorá s tým prichádza, nemôžete si pomôcť, ale žiť v tomto systéme.
Život a svetonázor sú ním formované do tej miery, že si človek ani nevie predstaviť, ako by vyzeral alternatívny spôsob života.
Tí, ktorí sa narodili do klietky, žijú podľa svojich predstáv a pritom klietku neustále reprodukujú. Z tohto dôvodu Weber považoval železnú klietku za veľkú prekážku slobody.
Prečo to sociológovia prijímajú
Tento koncept sa ukázal byť užitočným pre sociálnych teoretikov a výskumníkov, ktorí nasledovali Webera. Najdôležitejšie je, že kritickí teoretici sa spájajú s Frankfurtská škola v Nemecku, ktorí boli aktívni v polovici 20. storočia, túto koncepciu rozpracovali.
Boli svedkami ďalšieho technologického vývoja a ich vplyvu na kapitalistickú výrobu a kultúra a videli, že iba zosilnili schopnosť železnej klietky tvarovať a obmedzovať správanie a myslenie.
Weberova koncepcia zostáva pre sociológov dôležitá aj dnes, pretože železná klietka technologického myslenia, praktík, vzťahov a kapitalizmu -teraz globálny systém—Nezobrazuje žiadne známky toho, že by sa v dohľadnej dobe rozpadli.
Vplyv tejto železnej klietky vedie k niektorým veľmi vážnym problémom, ktoré sociálni vedci a ďalší v súčasnosti pracujú na riešení. Ako napríklad môžeme prekonať silu železnej klietky pri riešení hrozieb zmeny klímy, ktoré spôsobuje samotná klietka?
A ako môžeme ľudí presvedčiť, že systém v klietke je nie pracujú v ich najlepšom záujme, o čom svedčí šokujúce nerovnosť bohatstva, ktorá rozdeľuje mnoho západných krajín?