Anschluss: Zväz Nemecka a Rakúska

Anschluss bol zväzom Nemecka a Rakúska za účelom vytvorenia „Veľkého Nemecka“. Toto bolo výslovne zakázané Versaillská zmluva (osídlenie na konci prvej svetovej vojny medzi Nemeckom a jeho protivníkmi), ale Hitler cez to prešiel 13. marca 1938. Anschluss bol starým problémom, ktorý sa rodil skôr z otázok národnej identity, než z nacistickej ideológie, s ktorou sa teraz spája.

Anschlussov problém predchádzal vojne a ďaleko predchádzal Hitlerovi. V kontexte európskych dejín to malo veľký zmysel. Po stáročia v nemecky hovoriacom stredisku Európy dominovala Rakúska ríša - čiastočne preto, čo sa stalo Nemecko tvorilo Svätej rímskej ríše vyše 300 malých štátov a čiastočne preto, že sa konali habsburskí vládcovia tejto ríše Austria. Napoleon to však zmenil. Jeho úspech spôsobil zánik Svätej ríše rímskej a zanechal oveľa menší počet štátov. Či už pripisujete boju proti Napoleon Za založenie novej nemeckej identity alebo za to, že ide o anachronizmus, sa začalo hnutie, ktoré chcelo spojiť všetkých Nemcov Európy do jedného Nemecka. Keď sa to posunulo dopredu, dozadu a znova, zostala otázka: ak by existovalo Nemecko, boli by zahrnuté nemecky hovoriace časti Rakúska?

Rakúska (a neskôr rakúsko-uhorská) ríša mala v sebe veľké množstvo rôznych národov a jazykov, z ktorých iba časť bola nemčina. Strach, že nacionalizmus a národná identita by túto polyglotnú ríšu roztrhali, bol skutočný. Pre mnohých v Nemecku bolo pravdepodobné začlenenie Rakúšanov a ponechanie zvyšku do ich vlastných štátov. Pre mnohých v Rakúsku to tak nebolo. Koniec koncov mali svoju vlastnú ríšu. Bismarck bol potom schopný riadiť sa vytvorením nemeckého štátu (s viac ako malou pomocou Moltkeho). Nemecko sa ujalo vedenia v dominantnej strednej Európe, Rakúsko však zostalo zreteľné a mimo neho.

Svetová vojna 1 prišiel a odhodil situáciu od seba. Nemecká ríša bola nahradená nemeckou demokraciou a rakúska ríša bola rozdelená na menšie štáty vrátane jediného Rakúska. Mnoho Nemcov malo zmysel, aby sa tieto dva porazené národy spojili. Víťazní spojenci však boli vystrašení, že Nemecko sa bude pomstiť a použije Versaillskú zmluvu na zákaz akejkoľvek únie Nemecka a Rakúska - na zákaz Anschlussa. Bolo to skôr, ako k nemu prišiel Hitler.

Hitler, samozrejme, dokázal majstrovsky použiť Versaillskú zmluvu ako zbraň na posilnenie svojej moci a vykonať priestupky, aby postupne posunul novú víziu pre Európu. Veľa sa vytvorilo z toho, ako k násiliu a hrozbám prišiel 13. marca 1939 do Rakúska a spojil tieto dva národy vo svojej Tretej ríši. Anschluss sa tak znížil negatívnymi konotáciami fašistickej ríše. Bola to vlastne otázka, ktorá vznikla pred viac ako sto rokmi, keď sa začali skúmať a vytvárať otázky týkajúce sa národnej identity.