Americký systém bol programom hospodárskeho rozvoja, ktorý bojoval za vojnu roku 1812 Henry Clay, jeden z najvplyvnejších členov kongresu na začiatku 19. storočia. Clayova myšlienka bola taká, že federálna vláda by mala zavádzať ochranné tarify a vnútorné zlepšenia a národná banka by mala pomáhať rozvíjať národnú ekonomiku.
Clayovým základným argumentom programu bolo to, že ochraňovaním amerických výrobcov pred zahraničnou konkurenciou by neustále rastúce vnútorné trhy viedli k rastu amerických priemyselných odvetví. Napríklad spoločnosti v oblasti Pittsburghu môžu predávať železo výrobcom na východnom pobreží a nahradiť železo dovážané z Veľkej Británie. Rôzne ďalšie regióny krajiny požadovali ochranu pred dovozom, ktorý by ich mohol na trhu podhodnotiť.
Poľnohospodárstvo a výroba
Clay predpokladal diverzifikáciu Americká ekonomika v ktorých by bok po boku existovali poľnohospodárske záujmy a výrobcovia. V podstate videl nad argumentom, či by Spojené štáty boli priemyselným alebo poľnohospodárskym štátom. Trval na tom, že to môžu byť oboje.
Keď sa Clay zasadzoval za svoj americký systém, sústredil sa na potrebu vybudovať rastúce domáce trhy s americkým tovarom. Tvrdil, že blokovanie lacného dovážaného tovaru by v konečnom dôsledku prospelo všetkým Američanom.
Nacionalistická výzva
Jeho program bol silne nacionalistický. Rozvoj domácich trhov by ochránil USA pred neistými zahraničnými udalosťami. Samostatnosť by mohla zabezpečiť, aby bol národ chránený pred nedostatkom tovaru spôsobeným vzdialenými konfliktmi. Tento argument silne rezonoval, najmä v období po vojne v roku 1812 a európskych napoleonských vojnách. Počas tých rokov konfliktu boli americké podniky postihnuté poruchami.
Nápady uvedené do praxe zahŕňali budovanie internetu Národná cesta, Prvá veľká americká diaľnica; prenajímanie Druhá banka Spojených štátov, nová národná banka, v roku 1816; a absolvovanie prvého ochranného cla v tom istom roku. Clayov americký systém bol v podstate v priebehu USA Obdobie dobrých pocitov, čo korešpondovalo s predsedníctvom James Monroe od 1817 do 1825.
Vyvstáva kontroverzia
Clay, ktorý pôsobil ako zástupca a senátor z Kentucky, kandidoval na prezidenta v roku 1824 a 1832, obhajovať rozšírenie amerického systému. V tej dobe však sekčné a partizánske spory spôsobili, že aspekty jeho plánov boli kontroverzné.
Clayove argumenty týkajúce sa vysokých ciel pretrvávali celé desaťročia v rôznych formách, často sa však stretávali s tvrdou opozíciou. Koncom osemdesiatych rokov 20. storočia napätie týkajúce sa úlohy, ktorú by mala federálna vláda zohrávať v hospodárskom rozvoji, eskalovalo až do tej miery, že Južná Karolína hrozila stiahnutím z Únie za clo, ktoré sa stalo známym pod názvom Zrušenie krízy.
Clayov americký systém bol možno ešte pred časom. Koncom 19. storočia sa všeobecné koncepcie taríf a vnútorných zlepšení stali štandardnou vládnou politikou.
Clay kandidoval na prezidenta v roku 1844 a zostal silnou silou v americkej politike až do svojej smrti v roku 1852. Spolu s ním Daniel Webster a John C. Calhoun, stal sa známy ako Veľký triumvirát Senátu USA.