1906 Zemetrasenie v San Franciscu

18. apríla 1906 o 5:12 hod. Zasiahlo San Francisco odhadované zemetrasenie o veľkosti 7,8, trvajúce približne 45 až 60 sekúnd. Kým sa zem stáčala a zem sa rozdelila, zvrhli sa drevené a tehlové budovy v San Franciscu. Do pol hodiny po zemetrasení v San Franciscu vybuchlo 50 požiarov z rozbitých plynovodov, porazených elektrických vedení a prevrátených pecí.

Zemetrasenie v San Franciscu v roku 1906 a následné požiare zabili približne 3 000 ľudí a viac ako polovicu obyvateľov mesta zostalo bez domova. Počas tejto ničivej prírodnej katastrofy bolo zničených okolo 500 mestských blokov s 28 000 budov.

18. apríla 1906 o 5:12 hod. Zasiahla San Francisco predkožka. Ponúka však len rýchle varovanie, pretože k masívnej devastácii malo dôjsť čoskoro.

Približne 20 až 25 sekúnd po predkolení, veľká zemetrasenie hit. S epicentrom neďaleko San Francisca bolo celé mesto rozhnevané. Komíny padli, zapustené steny a rozbité plynové vedenie.

Asfalt, ktorý prekrýval ulice, sa zhrnul a nahromadil, keď sa zdalo, že sa zem pohybuje vo vlnách ako oceán. Na mnohých miestach sa zem doslova rozdelila. Najširšia trhlina bola neuveriteľná 28 stôp široká.

Zemetrasenie prasklo celkom 290 míľ od zemského povrchu pozdĺž Porucha San Andreas, severozápadne od San Juan Bautista po trojitú križovatku na mysu Mendocino. Hoci väčšina škôd bola zameraná na San Francisco (z veľkej časti kvôli požiarom), zemetrasenie bolo pociťované až z Oregonu do Los Angeles.

Zemetrasenie bolo také náhle a devastácia taká veľká, že veľa ľudí nemalo čas ani vstať z postele skôr, ako ich zabili padajúce úlomky alebo zrútené budovy.

Iní prežili zemetrasenie, ale museli sa vyškrabať z trosiek svojich budov, oblečených iba v pyžame. Iní boli nahí alebo takmer nahí.

Obývatelia, ktorí stáli v uličkách v bosých nohách v bosých nohách, sa rozhliadali okolo nich a videli iba devastáciu. Budova po budove bola zvrhnutá. Niekoľko budov stále stálo, ale mali celé steny spadnuté, takže vyzerali trochu ako domčeky pre bábiky.

V nasledujúcich hodinách začali pozostalí pomáhať susedom, priateľom, rodine a cudzincom, ktorí zostali v pasci. Pokúsili sa získať z majetku trosky a vziať si jedlo a vodu na jedenie a pitie.

Tisíce a tisíce pozostalých začali bez domova putovať a dúfali, že nájdu bezpečné miesto na stravovanie a spánok.

Takmer bezprostredne po zemetrasení vypukli v meste požiare z rozbitých plynovodov a kachlí, ktoré padli počas trasenia.

Požiare sa šíria divoko po celom San Franciscu. Bohužiaľ, väčšina vodovodných potrubí sa počas zemetrasenia tiež prelomila a šéf požiaru bol skorou obeťou padajúcich úlomkov. Bez vody a bez vodcovstva sa zdalo takmer nemožné uhasiť zúriace požiare.

Menšie požiare sa nakoniec spojili do väčších.

• Južne od požiaru trhu - Nachádza sa južne od Market Street, oheň bol na východe obmedzený pomocou člnov, ktoré mohli čerpať slanú vodu. Avšak bez vody v požiarnych hydrantoch sa oheň rýchlo rozšíril na sever aj na západ.
• Severne od požiaru trhu - Hasiči, ktorí ohrozujú dôležitú obchodnú oblasť a čínsku štvrť, sa pokúsili použiť dynamit na vytvorenie protipožiarnych pruhov na zastavenie požiaru.
• Požiar šunky a vajec - Začalo to, keď sa pozostalá pokúsila pripraviť raňajky pre svoju rodinu a neuvedomila si, že bol poškodený komín. Iskry potom zapálili kuchyňu a začali nový oheň, ktorý čoskoro ohrozil misijnú štvrť a radnicu.
• Delmonico Fire - Ďalšie fiasko na varenie, tentoraz začaté vojakmi, ktorí sa snažili uvariť večeru v troskách reštaurácie Delmonico. Oheň rýchlo rástol.

S ohňom, ktorý sa vymykal kontrole, sa budovy, ktoré prežili zemetrasenie, rýchlo zaplavili plameňom. Hotely, podniky, sídla, radnica - všetko sa spotrebovalo.

Pozostalí sa museli neustále pohybovať ďalej od svojich rozbitých domovov, ďaleko od ohňa. Mnohí našli útočisko v mestských parkoch, ale často sa museli aj pri šírení požiarov evakuovať.

Iba za štyri dni požiare vymizli a zanechali za sebou stopu devastácie.

Otrasy a následný požiar zanechali 225 000 ľudí bez domova, zničili 28 000 budov a zabili približne 3 000 ľudí.

Vedci sa stále snažia presne vypočítať veľkosť zemetrasenia. Pretože vedecké nástroje používané na meranie zemetrasenia neboli také spoľahlivé ako modernejšie, vedci sa ešte musia dohodnúť na veľkosti rozsahu. Väčšina z nich ho však umiestňuje medzi 7,7 a 7,9 na Richterovej stupnici (niektorí uviedli až 8,3).

Vedecká štúdia zemetrasenia v San Franciscu v roku 1906 viedla k vytvoreniu teórie pružného odrazu, ktorá pomáha vysvetliť, prečo sa zemetrasenie vyskytuje. Zemetrasenie v San Franciscu v roku 1906 bolo tiež prvou veľkou prírodnou katastrofou, ktorej poškodenie zaznamenala fotografia.