Washington Irving nám dal Gotham, Knickerbocker a Rip Van Winkle

Washington Irving bol prvým Američanom, ktorý sa živil ako autor a počas svojej plodnej kariéry začiatkom 18. storočia vytvoril slávne postavy ako Rip Van Winkle a Ichabod Crane.

Jeho mladistvé satirické spisy popularizovali dva termíny, ktoré sú s nimi stále úzko spojené Mesto New York, Gotham a Knickerbocker.

Irving tiež prispel niečím k dovolenkovým tradíciám, pretože jeho poňatie svätého charakteru s lietajúcimi sánkami, ktoré deťom poskytovali hračky na Vianoce, sa vyvinulo do našej modernej vyobrazenia Santa Clausa.

Washington Irving sa narodil 3. apríla 1783 na dolnom Manhattane, počas týždňa, ktorý obyvatelia mesta New York počuli o britskom prímerí vo Virgínii, ktoré účinne skončilo revolučnú vojnu. Vzdať hold veľkému hrdinovi tej doby, Generál George Washington, Irving rodičia pomenovali svoje ôsme dieťa na jeho počesť.

Kedy George Washington zložil prísahu ako prvý americký prezident vo Federálnej hale v New Yorku stál medzi tisíckami ľudí oslavujúcich v uliciach šesťročný Washington Irving. O niekoľko mesiacov neskôr bol predstavený prezidentovi Washingtonu, ktorý nakupoval na dolnom Manhattane. Po celý zvyšok svojho života Irving rozprával príbeh o tom, ako ho prezident poplácal po hlave.

Počas školskej dochádzky bol mladý Washington považovaný za pompézneho a jeden učiteľ ho označil za „hlupáka“. Učil sa však čítať a písať a bol posadnutý rozprávaním príbehov.

Niektorí z jeho bratov navštevovali Columbia College, ale formálne vzdelávanie vo Washingtone sa skončilo vo veku 16 rokov. Stal sa učňovským zastúpením v advokátskej kancelárii, čo bola typická cesta k tomu, aby sa stal advokátom v dobe predtým, ako boli bežné právnické školy. Ašpirujúci spisovateľ sa však oveľa viac zaujímal o putovanie po Manhattane ao štúdium každodenného života New Yorku, ako bol v triede.

Irvingov starší brat Peter, lekár, ktorý sa v skutočnosti viac zaujímal o politiku ako o medicínu, bol aktívny v politickom stroji v New Yorku na čele s Aaron Burr. Peter Irving editoval noviny zladené s Burrom a v novembri 1802 Washington Irving publikoval svoj prvý článok, politickú satiru podpísanú s pseudonymom „Jonathan Oldstyle“.

Irving napísal sériu článkov ako Oldstyle v priebehu niekoľkých nasledujúcich mesiacov. V kruhoch v New Yorku bolo všeobecne známe, že je skutočným autorom článkov a jeho uznanie sa mu páčilo. Mal 19 rokov.

Jeden zo starších bratov Washingtonu, William Irving, sa rozhodol, že výlet do Európy by mohol dať ctižiadostivému spisovateľovi nejaký smer, a tak financoval plavbu. Washington Irving v roku 1804 odišiel z New Yorku do Francúzska a do Ameriky sa nevrátil dva roky. Jeho turné po Európe rozšírilo jeho myseľ a dal mu materiál na neskoršie písanie.

Po návrate do New Yorku Irving pokračoval v štúdiu právnika, ale jeho skutočný záujem bol písomný. S priateľom a jedným z jeho bratov začal spolupracovať na časopise, ktorý osvetľoval spoločnosť na Manhattane.

Nová publikácia sa volala Salmagundi, v tom čase známy výraz, pretože išlo o bežné jedlo podobné súčasnému šalátovému šéfkuchárovi. Malý časopis sa ukázal byť šokujúco populárny a od začiatku roku 1807 do začiatku roku 1808 sa objavilo 20 čísel. Humor v Salmagundi bol podľa súčasných štandardov jemný, ale pred 200 rokmi sa zdalo prekvapujúce a štýl časopisu sa stal senzáciou.

Jedným z trvalých prínosov pre americkú kultúru bolo to, že Irving, v žartovnej položke v Salmagundi, odkazoval na New York City ako „Gotham“. Hovorilo sa o britskej legende o meste, ktorého obyvatelia boli údajne považovaní za obyvateľov blázon. Newyorčania si tento vtip užívali a Gotham sa stal pre mesto trvalým prezývaním.

Prvá kniha Washingtona Irvinga sa objavila v decembri 1809. Zväzok bol fantastickou a často satirickou históriou jeho milovaného mesta New York, ako rozprával excentrický starý holandský historik Diedrich Knickerbocker. Veľká časť humoru v knihe sa odohrala na prelome medzi starými holandskými osadníkmi a Britmi, ktorí ich nahradili v meste.

Niektorých potomkov starých holandských rodín bolo urazených. Väčšina Newyorčanov však ocenila satiru a kniha bola úspešná. A zatiaľ čo niektoré z miestnych politických vtipov sú beznádejne nejasné o 200 rokov neskôr, veľká časť humoru v knihe je stále celkom očarujúca.

Počas písania História New Yorku, žena Irving, ktorá sa mala oženiť, Matilda Hoffmanová, zomrela na zápal pľúc. Irving, ktorý bol s Matildou, keď zomrela, bol rozdrvený. Už nikdy sa vážne nezaoberal so ženou a zostal nezosobášený.

Roky po uverejnení História New Yorku Irving napísal málo. Redigoval časopis, ale zaoberal sa aj právnou praxou, ktorú nikdy nepovažoval za veľmi zaujímavú.

V roku 1815 odišiel z New Yorku do Anglicka, pravdepodobne na pomoc svojim bratom pri stabilizácii ich dovozného obchodu po USA Vojna roku 1812. V Európe zostal ďalších 17 rokov.

Počas pobytu v Londýne napísal Irving svoju najdôležitejšiu prácu, Kniha náčrtov, ktorú publikoval pod pseudonymom „Geoffrey Crayon“. Kniha sa prvýkrát objavila v niekoľkých malých zväzkoch v Amerike v rokoch 1819 a 1820.

Veľká časť obsahu v službe Kniha náčrtov sa zaoberali britským správaním a zvykami, ale americké príbehy sa stali nesmrteľnými. Kniha obsahovala „The Legend of Sleepy Hollow“, popis učiteľa školy Ichabod Crane a jeho neobyčajný nemesis bezhlavého jazdca a "Rip Van Winkle", príbehu človeka, ktorý sa prebudí po spánku už celé desaťročia.

Kniha náčrtov obsahovala aj zbierku vianočných príbehov, ktoré ovplyvnili oslavy Vianoce v Amerike 19. storočia.

Kým v Európe Irving skúmal a napísal životopis Christophera Columbusa spolu s množstvom cestovných kníh. Občas pracoval aj ako diplomat pre Spojené štáty americké.

Irving sa vrátil do Ameriky v roku 1832 a ako populárny spisovateľ dokázal kúpiť malebnú usadlosť pozdĺž Hudsona neďaleko Tarrytownu v New Yorku. Jeho skoré spisy si vybudovali svoju povesť a keď sledoval iné písacie projekty, vrátane kníh o americkom Západe, nikdy nezvýšil svoje skoršie úspechy.

Keď zomrel 28. novembra 1859, bol veľmi smutný. Na jeho počesť boli vlajky znížené v New Yorku, ako aj na lodiach v prístave. The New York Tribune, vplyvné noviny, ktoré editoval Horace Greeley, odkázané na Irvinga ako „milovaný patriarcha amerických listov“.

správa o Irvingovom pohrebe na Tribune v New Yorku 2. decembra 1859 poznamenal: „„ Pokorní dedinčania a farmári, ktorým bol tak dobre známy, patrili medzi najpravdepodobnejších smútiacich, ktorí ho nasledovali po hrob. “

Irvingova postava spisovateľa vydržala a jeho vplyv bol široko cítený. Jeho diela, najmä „Legenda ospalej dutiny“ a „Rip Van Winkle“, sú stále široko čítané a považované za klasiku.