Thomas Nast, slávny politický karikaturista z 19. storočia

Thomas Nast je považovaný za otca moderných politických karikatúr a za jeho satirické kresby sa často pripisuje pád Šéf Tweed, notoricky poškodený vodca politického stroja v New Yorku v 70. rokoch 20. storočia.

Nast je okrem svojich desivých politických útokov z veľkej časti zodpovedný aj za naše moderné zobrazenie Santa Clausa. A jeho práca dnes žije v politickom symbolizme, pretože je zodpovedný za vytvorenie symbolu osla, ktorý bude zastupovať demokratov a slona, ​​ktorý bude zastupovať republikánov.

Politické karikatúry existovali už desaťročia predtým, ako Nast začal svoju kariéru, ale povýšil politickú satiru na mimoriadne silnú a účinnú umeleckú formu.

A zatiaľ čo Nastove úspechy sú legendárne, dnes ho často kritizujú za silne bigotný pruh, najmä v jeho zobrazeniach írskych prisťahovalcov. Podľa Nasta boli írske príchody na americké pobrežie postavami s opovrhnutím tváre a nie je nijako zakrývajúce skutočnosť, že Nast osobne skrýval hlbokú nenávisť voči írskym katolíkom.

Thomas Nast sa narodil 27. septembra 1840 v nemeckom Landau. Jeho otec bol hudobníkom vo vojenskej skupine so silnými politickými názormi a rozhodol sa, že rodina bude lepšie žiť v Amerike. Keď dorazil do New Yorku vo veku šiestich rokov, Nast najskôr navštevoval nemecké jazykové školy.

Nast začal rozvíjať umelecké zručnosti v mladosti a snažil sa byť maliarom. Vo veku 15 rokov sa prihlásil ako ilustrátor do Ilustrovanej noviny Franka Leslieho, veľmi populárnej publikácie tej doby. Editor mu povedal, aby načrtol davovú scénu, mysliac si, že chlapec bude odrádzaný.

Nastal namiesto toho takú pozoruhodnú prácu, že bol najatý. Niekoľko nasledujúcich rokov pracoval pre Leslieho. Cestoval do Európy, kde nakreslil ilustrácie Giuseppe Garibaldiho, a vrátil sa do Ameriky práve včas, aby načrtol udalosti okolo prvej inaugurácie Abrahám Lincoln, v marci 1861.

V roku 1862 sa Nast pripojil k zamestnancom Harper's Weekly, ďalšej veľmi populárnej týždennej publikácie. Nast začal zobrazovať Občianska vojna scény s veľkým realizmom a pomocou jeho kresby dôsledne premietajú progresívny postoj. Oddaný nasledovník Republikánska strana a prezident Lincoln, Nast, počas niektorých z najtemnejších období vojny, vykreslil scény hrdinstva, statočnosti a podpory vojakov na domácom fronte.

V jednom zo svojich ilustrácií „Santa Claus v tábore“ Nast vyobrazil postavu sv. Mikuláša, ktorý rozdával darčeky vojakom Únie. Jeho zobrazenie Santa bolo veľmi populárne a roky po vojne nakreslil Nast ročnú karikatúru Santa. Moderné ilustrácie Santa sú zväčša založené na tom, ako ho Nast nakreslil.

Za Nasta sa často pripisujú vážne príspevky k vojnovému úsiliu Únie. Podľa legendy ho Lincoln označil za účinného náborového pracovníka pre armádu. A Nastove útoky na pokus generála Georga McClellana poraziť Lincolna v USA voľby 1864 nepochybne pomohol Lincolnovej znovuzvolenej kampani.

Po vojne Nast obrátil svoje pero proti Prezident Andrew Johnson a jeho politiky zmierenia s Juhom.

V rokoch nasledujúcich po vojne Sála Tammany vládny rozpočet mesta ovládal politický stroj v New Yorku. a William M. „Šéf“ Tweed, vodca filmu The Ring, sa stal stálym terčom Nastových karikatúr.

Okrem žiarenia Tweeda Nast tiež radostne zaútočil na Tweedových spojencov vrátane notoricky známych lupičov barónov, Jay Gould a jeho očarujúci partner Jim Fisk.

Nastove karikatúry boli neuveriteľne efektívne, pretože znížili Tweeda a jeho kamarátov na výsmech. A vykreslením svojich priestupkov v kreslenej podobe Nast urobil svoje zločiny, ktoré zahŕňali úplatkárstvo, larceny a vydieranie, zrozumiteľné takmer každému.

Existuje legendárny príbeh, podľa ktorého Tweedovi nevadilo, čo o ňom písali noviny, pretože vedel, že mnohí jeho voliči úplne nerozumejú zložitým spravodajským príbehom. Všetci však mohli pochopiť „prekliaté obrázky“, ktoré mu ukazujú krádeže vreciek peňazí.

Po tom, čo bol Tweed odsúdený za útek z väzenia, utiekol do Španielska. Americký konzul poskytol podobnosť, ktorá ho pomohla nájsť a zajať: karikatúra od Nasta.

Pretrvávajúcou kritikou Nastovho karikatúry bolo, že udržalo a šírilo škaredé etnické stereotypy. Keď sa dnes pozrieme na karikatúry, nie je pochýb o tom, že vyobrazenia niektorých skupín, najmä írskych Američanov, sú zlé.

Zdá sa, že Nast mal hlbokú nedôveru k írskym občanom a určite nebol sám vo viere, že írski prisťahovalci sa nikdy nemôžu úplne asimilovať do americkej spoločnosti. Ako sám prisťahovalec očividne nebol proti všetkým novým príchodom do Ameriky.

Koncom 70. rokov 19. storočia sa zdá, že Nast dosiahol karikatúru. Zohral úlohu pri odstraňovaní šéfa Tweeda. A jeho karikatúry líčiace Demokratov ako osly v roku 1874 a Republikánov ako slony v roku 1877 by sa stali tak populárnymi, že ešte stále používame symboly.

V roku 1880 Nastovo dielo upadalo. Noví redaktori časopisu Harper's Weekly sa ho snažili redakčne ovládať. A zmeny v technológii tlače, ako aj zvýšená konkurencia zo strany viacerých novín, ktoré mohli tlačiť karikatúry, predstavovali výzvy.

V roku 1892 Nast vydal svoj vlastný časopis, ale nebol úspešný. Čelil finančným ťažkostiam, keď prostredníctvom príhovoru Theodora Roosevelta zabezpečil federálny post ako konzulárny úradník v Ekvádore. Do južnej Ameriky prišiel v júli 1902, ale dostal žltú zimnicu a zomrel 7. decembra 1902 vo veku 62 rokov.

Nastove umelecké diela vydržali a považoval ho za jedného z veľkých amerických ilustrátorov 19. storočia.