Grécko aj Rím sú stredomorské krajiny, ktoré sú dosť blízko na to, aby pestovali víno a olivy. Ich terény však boli celkom odlišné. Starogrécke mestské štáty boli od seba oddelené kopcovitou krajinou a všetky boli blízko vody. Rím bol vnútrozemský, na jednej strane Tiber River, ale kmene Italic (na polostrove v tvare topánok, ktoré sú dnes Talianskom), nemali prirodzené kopcovité hranice, aby ich držali mimo Ríma.
V Taliansku okolo Neapola, Mt. Vesuvius Vyprodukovala úrodnú pôdu pokrývkou pôdy tephra, ktorá dozrievala na bohatú pôdu. Existovali tiež dve blízke pohoria na severe (Alpy) a na východe (Apennine).
Grécke umenie sa považuje za lepšie ako „iba“ napodobňujúce alebo dekoratívne rímske umenie; skutočne veľa umenia, ktoré považujeme za grécke, je v skutočnosti rímskou kópiou gréckeho originálu. Často sa zdôrazňuje, že cieľom klasických gréckych sochárov bolo vytvoriť ideálnu umeleckú formu, zatiaľ čo cieľom rímskych umelcov bolo vytvoriť realistické portréty, často na dekoráciu. Toto je zrejmé nadmerné zjednodušenie.
Nie všetky rímske umenie napodobňovalo grécke formy a nie všetky grécke umenie vyzerá strašne realisticky alebo neprakticky. Mnohé grécke umenie zdobilo úžitkové predmety, rovnako ako rímske umenie zdobilo obytné priestory. Grécke umenie je rozdelené na mykénske, geometrické, archaické a helénistické obdobia, okrem klasického obdobia. Počas helénistického obdobia existoval dopyt po kópiách skoršieho umenia, a preto ho možno tiež označiť za napodobňovačku.
Zvyčajne spájame sochy ako napr Venus de Milo s Gréckom a mozaiky a fresky (nástenné maľby) s Rímom. Majstri obidvoch kultúr samozrejme pracovali na rôznych médiách mimo týchto. Napríklad grécka keramika bola obľúbeným dovozom do Talianska.
Ekonomika starovekých kultúr vrátane Grécka a Ríma bola založená na poľnohospodárstve. Gréci v ideálnom prípade žili na malých sebestačných farmách produkujúcich pšenicu, ale zlé poľnohospodárske praktiky spôsobili, že mnoho domácností sa nedokázalo živiť. Prevzali sa veľké majetky, ktoré vyrábajú víno a olivový olej, ktoré boli tiež hlavným vývozom Rimanov - nie príliš prekvapivo vzhľadom na spoločné geografické podmienky a popularitu týchto dvoch nevyhnutnosti.
Rimania, ktorí dovážali svoju pšenicu a anektovali ju provincie ktoré by im mohli poskytnúť tento dôležitý základ, tiež chovaný, ale zaoberali sa aj obchodom. (Predpokladá sa, že Gréci považovali obchod za zhoršujúci sa.) Keď sa Rím vyvinul v mestské centrum, autori porovnávali jednoduchosť / pochmúrnosť / morálna vysoká základňa pastoračného / farmárskeho života krajiny, s politicky nabitým obchodným životom obyvateľ mesta.
Spoločenské triedy Grécka a Ríma sa časom menili, základné rozdelenie raných Atén a Ríma však pozostávalo zo slobodných a slobodných mužov, otrokov, cudzincov a žien. Iba niektoré z týchto skupín sa počítali ako občania.
V Aténach sa podľa literatúry o stereotypoch oceňovali ženy, že sa zdržali klebety, spravovali domácnosť a predovšetkým vyrábali legitímne deti. Šľachtická žena bola v ženskej štvrti izolovaná a musela byť sprevádzaná na verejných miestach. Ona mohla vlastný, ale nepredáva sa jej majetok. Aténska žena bola vystavená otcovi a dokonca aj po svadbe mohol požiadať o jej návrat.
Aténska žena nebola občankou. Rímska žena bola legálne predmetom paterfamilias, či ide o dominantného muža v jej rodnej domácnosti alebo v domácnosti jej manžela. Mohla vlastniť majetok, nakladať s ním a chodiť podľa vlastných predstáv. Z epigrafie sme čítali, že rímska žena bola ocenená za zbožnosť, skromnosť, udržiavanie harmónie a ako žena jedného muža. Rímska žena by mohla byť rímskou občankou.
Otec rodiny bol dominantný a mohol sa rozhodnúť, či si ponechá novorodenca. paterfamilias bola rímska hlava domácnosti. Dospelí synovia s vlastnými rodinami boli stále vystavení svojmu otcovi, ak bol paterfamilias. V gréckej rodine alebo oikos, domácnosť, situácia bola skôr tým, čo považujeme jadrovú rodinu za normálnu. Synovia mohli legálne napadnúť spôsobilosť svojich otcov.
Králi pôvodne ovládali Atény; potom oligarchia (pravidlo niekoľkých) a potom demokracia (hlasovanie občanov). Mestské štáty sa spojili a vytvorili ligy, ktoré sa dostali do konfliktu, oslabili Grécko a viedli k jeho dobytiu macedónskymi kráľmi a neskôr Rímskou ríšou.
Králi tiež pôvodne vládli Rím. Potom ich Rím pozoroval, čo sa deje inde na svete, a odstránil ich. Zriadila zmiešanú republikánsku formu vlády kombinujúcu prvky demokracie, oligarchie a monarchie, In čas sa vláda jedného vrátila do Ríma, ale v novej, pôvodne ústavne sankcionovanej podobe, ktorú poznáme ako Rím cisárovi. Rímska ríša sa rozpadla a na Západe sa nakoniec vrátila k malým kráľovstvám.