Peržania pod Xerxes mali pozemnú aj námornú silu, s ktorou sa pokúsili poraziť tých Grékov, ktorí by ochotne neakceptovali perzskú nadvládu, ako mnohí Gréci mesto-štáty už urobil. Bitka pri Thermopylách teda obsahovala súčasť pevniny a mora. 300 Sparťanov pod vedením Spartan King Leonidas sa stretol s Peržanmi Thermopylae, zatiaľ čo námorné sily boli za aténskych Themistocles, stretol sa s nimi po mori, hlavne v Artemisium.
Neprečítal som Pressfieldovu Brány ohňa. Aj keď je to fikcia, čitateľ uviedol, že by sa mal objaviť tu. Nesúhlasím, ale napriek tomu som si myslel, že ho prejdem.
Britský názov tejto knihy, Rok termopyly (London, 1980), je oveľa opisnejší, pretože kniha sa týka udalostí vedúcich k Thermopylae vrátane. Vojenský historik, Bradford, má zmysel pre zložité manévre a robí veľmi dôkladné informácie o všetkých zložkách bitky, od tri rady trireme veslárov s analýzou (menej ako) zrady zradcu Ephialtaho s vysvetlením jedinej zjavnej megalománie Xerxes.
Peter Green robí majstrovskú prácu s podrobnosťami o perzských vojnách, najmä pre tých, ktorí už Herodota pozorne prečítali. Mapy sú hrozné (namiesto toho Bradford), pokiaľ vás zaujíma, čo sa tam dnes deje. Green vysvetľuje, že to bola námorná bitka pri Artemisiu, kde Gréci možno nepochybne považovať za víťaza, ktorý Pindar označil za „žiariaci základný kameň slobody“, pretože Xerxes prišiel o príliš veľa svojich lodí, aby ich rozdelil, poslal do Sparty polovicu a tak dobyl Gréci.