Keď sa snažíte preložiť latinské podstatné meno do angličtiny alebo angličtiny do latinčiny by ste mali vedieť, do ktorého z piatich deklinácií podstatné meno patrí. Ak poznáte sklon a slovné formy podstatného mena, máte nastavené. Napríklad slovo puella, prvé slovo deklinácie, ktoré bude uvedené ako „puella, -ae, f.“ alebo niečo podobné v slovníku, je ženský (to znamená „f.“; m. znamená mužský rod. je skratka pre kastrát) a je to prvé skloňovanie, ako viete z druhej časti výpisu slovníka, tu; "-Ae".
Genitív (cāsus patricus „otcovský prípad“ v latinčine) je názov pre túto druhú formu („-ae“ pre prvé skloňovanie) a dá sa ľahko zapamätať ako rovnocenný prípad z majetku alebo apostrofu v angličtine. To však nie je jeho úplná úloha. V latinčine je genitívom prípad opisu. Použitie jedného podstatného mena obmedzuje význam iného podstatného mena, podľa Richarda Upsher Smith, Jr., v Slovník pojmov gramatiky, rétoriky a prozódie pre čitateľov gréčtiny a latinčiny: Vade Mecum.