Alexander Veľký založil to, čo by sa stalo kozmopolitným, kultúrne bohatým a bohatým mestom Alexandrie v Egypte na konci 4. storočia. Po Alexandrovej smrti rozdelili jeho generáli ríšu. Egypt bol poverený generál Ptolemy. Jeho ptolemická dynastia vládla Alexandrii a zvyšku Egypta, až kým rímsky cisár Augustus nezvrátil svoju najslávnejšiu kráľovnú (Cleopatra).
Všimnite si, že Alexander a Ptolemaios boli Macedónci, nie Egypťania. Muži Alexanderovej armády boli hlavne Gréci (vrátane Macedóncov), z ktorých niektorí sa usadili v meste. Okrem Grékov mala Alexandria tiež prosperujúcu židovskú komunitu. V čase, keď Rím prevzal kontrolu, bola Alexandria najväčšou kozmopolitnou oblasťou stredomorského pobrežia.
Prvý Ptolemies vytvoril vzdelávacie centrum v meste. V tomto stredisku sa konal kultový chrám Serapis (Serapeum alebo Sarapeion) s najdôležitejšou svätyňou Alexandrie, múzeom (múzeum) a knižnicou. O tom, ktorý chrám postavil Ptolemaios, je diskutabilné. Socha bola zakrytá postava na tróne so žezlom a na hlave Kalathos. Cerberus stojí vedľa neho.
Aj keď toto vzdelávacie centrum nazývame Alexandrijská knižnica alebo Alexandrijská knižnica, bolo to viac ako iba knižnica. Študenti prišli študovať z celého stredomorského sveta. Pestovalo niekoľko najslávnejších vedcov starovekého sveta.
Euklidov (c. 325 - 265 B.C.) bol jedným z najdôležitejších matematikov všetkých čias. Jeho „Prvky“ sú pojednaním o geometrii, ktorá využíva logické kroky axiómov a teorémov na vytváranie dôkazov v rovinnej geometrii. Ľudia stále učia euklidovskú geometriu.
Tento Ptolemaios nebol jedným z vládcov staroveký Egypt počas rímskej éry, ale dôležitý učenec v Alexandrijskej knižnici. Claudius Ptolemy (c. 90-168 A.D.) napísal astronomické pojednanie známe ako Almagest, známe ako geografické pojednanie jednoducho ako Geografia, štvor knihy o astrológii známej ako Tetrabiblios a ďalšie diela o rôznych tém.
Hypatia (355 alebo 370 - 415/416 A.D.), dcéra Theona, učiteľa matematiky v Alexandrijskom múzeu, bola posledný veľký alexandrijský matematik a filozof, ktorý napísal komentár k geometrii a naučil ju neo-platonizmus študentov. Bola brutálne zavraždená horlivými kresťanmi.
Eratosthenes (c. 276-194 B.C.) je známy svojimi matematickými výpočtami a geografiou. Bol tretím knihovníkom v slávnej alexandrijskej knižnici. Študoval u stoického filozofa Zena, Aristona, Lysaniasa a básnika filozofa Callimachusa.