Vynález atómovej bomby

Počas druhej svetovej vojny viedli americkí fyzici a inžinieri závod proti nacistickému Nemecku, ktorý sa stal prvým, ktorý využil novo chápaný proces jadrového štiepenia na vojenské účely. Ich tajné úsilie, ktoré trvalo od roku 1942 do roku 1945, bolo známe ako projekt Manhattan.

Toto úsilie viedlo k vynálezu atómové bombyvrátane tých, ktoré padli na japonské mestá Hirošima a Nagasaki a ktoré zabili alebo zranili viac ako 200 000 ľudí. Tieto útoky prinútili Japonsko vzdať sa a ukončili druhú svetovú vojnu, ale tiež označili za zásadné zlom v ranom atómovom veku, čo vyvoláva pretrvávajúce otázky o dôsledkoch jadrovej energie bojovanie.

Projekt Manhattan bol pomenovaný pre Manhattan v New Yorku, kde sídli Univerzita Columbia University, jedno z počiatočných miest atómovej štúdie v Spojených štátoch. Zatiaľ čo sa výskum uskutočňoval na niekoľkých tajných miestach v USA, väčšina z nich vrátane prvých atómových testov sa uskutočnila v blízkosti Los Alamos v Novom Mexiku.

Pre tento projekt sa americká armáda spojila s najlepšími názormi vedeckej komunity. Vojenské operácie viedol Brig. Gen. Leslie R. Groves a fyzik

V roku 1938 nemeckí vedci objavili štiepenie, ku ktorému dochádza, keď sa jadro atómu rozdelí na dve rovnaké časti. Táto reakcia uvoľňuje neutróny, ktoré štiepia viac atómov, čo spôsobuje reťazovú reakciu. Pretože sa uvoľňuje významná energia iba za miliónty sekundy, predpokladá sa, že štiepenie by mohlo spôsobiť explozívnu reťazovú reakciu značnej sily vo vnútri uránovej bomby.

Začiatkom konca tridsiatych rokov minulého storočia emigrovalo do USA množstvo vedcov, mnohí utekali z fašistických režimov v Európe a prinášali so sebou správy o tomto objave. V roku 1939 sa fyzik Leo Szilard a ďalší americkí a nedávno imigrovaní vedci pokúsili varovať vládu USA o tomto novom nebezpečenstve, ale nedostali odpoveď. Takže Szilard kontaktoval Albert Einstein, jeden z najznámejších vedcov súčasnosti.

Einstein, oddaný pacifista, sa najskôr zdráhal kontaktovať vládu. Vedel, že ich požiada, aby sa usilovali o vytvorenie zbrane, ktorá by potenciálne mohla zabiť milióny ľudí. Einstein bol nakoniec ovplyvnený obavami, že nacistické Nemecko vyvinie zbraň ako prvú.

2. augusta 1939 Einstein napísal teraz slávny list Prezident Franklin D. Roosevelt, ktoré naznačujú možné použitia atómovej bomby a spôsoby, ako pomôcť americkým vedcom pri ich výskume. V reakcii na túto otázku Roosevelt vytvoril nasledujúci október Poradný výbor pre urán.

Na základe odporúčaní výboru vláda vyčlenila 6 000 dolárov na nákup grafitu a oxidu uránu na výskum. Vedci verili, že grafit by mohol spomaliť reťazovú reakciu a udržať energiu bomby trochu pod kontrolou.

Projekt prebiehal, ale pokrok bol pomalý, kým jedna osudová udalosť nepriniesla na americké pobrežie realitu vojny.

7. Decembra 1941 Japonská armáda bombardovala Pearl Harbor, Havaj, sídlo tichomorskej flotily Spojených štátov. USA v reakcii na nasledujúci deň vyhlásili vojnu Japonsku a oficiálne vstúpili Druhá svetová vojna.

S vojnovou krajinou a uvedomením si, že Spojené štáty boli tri roky za nacistickým Nemeckom, bol Roosevelt pripravený vážne podporiť úsilie USA o vytvorenie atómovej bomby.

Nákladné experimenty sa začali na Chicagskej univerzite, na kalifornskej univerzite Berkeley a na Columbii. Reaktory, zariadenia určené na iniciáciu a kontrolu jadrových reťazových reakcií, boli postavené v Hanforde, Washingtone a Oak Ridge, Tennessee. Oak Ridge, známy ako „Tajné mesto“, bol tiež miestom veľkého laboratória a závodu na obohacovanie uránu na výrobu jadrového paliva.

Vedci pracovali súčasne na všetkých pracoviskách s cieľom navrhnúť spôsoby výroby paliva. Fyzikálny chemik Harold Urey a jeho kolegovia z Kolumbie vybudovali extrakčný systém založený na plynnej difúzii. V Berkeley, vynálezca cyklotrón, Ernest Lawrence, využil svoje znalosti a zručnosti na navrhnutie postupu magnetického oddeľovania paliva: izotopy uránu 235 a plutónia 239.

Výskum začal kopať vysoké prevodové stupne v roku 1942. 2. decembra na University of Chicago Enrico Fermi vytvoril prvú úspešnú reťazovú reakciu, v ktorej boli atómy rozdelené v kontrolovanom prostredí, čím sa obnovili nádeje, že je možná atómová bomba.

Ďalšia priorita projektu Manhattan sa čoskoro vyjasnila: Vývoj týchto jadrových zbraní na týchto rozptýlených univerzitách a mestách sa stal príliš nebezpečným a ťažkým. Vedci potrebovali izolované laboratórium mimo populácie.

V roku 1942 navrhol Oppenheimer vzdialenú oblasť Los Alamos v Novom Mexiku. Groves schválil miesto a stavba sa začala koncom tohto roka. Oppenheimer sa stal riaditeľom laboratória v Los Alamos, ktoré sa bude nazývať „Projekt Y“.

Vedci naďalej usilovne pracovali, ale výroba prvej jadrovej bomby trvala do roku 1945.

Keď Roosevelt zomrel 12. apríla 1945, viceprezident Harry S. Truman sa stal 33. prezidentom Spojených štátov. Dovtedy nebol Truman informovaný o projekte Manhattan, ale bol rýchlo informovaný o vývoji atómovej bomby.

V lete bolo na miesto v púšti New Mexico známe ako Jornada del odvezené kódové označenie „The Gadget“. Muerto, španielčina pre „Cesta mŕtvych ľudí“. Oppenheimerov kód pomenoval test „Trinity“, odkaz na báseň od Johna Donne.

Všetci sa obávali: Nič z tejto veľkosti nebolo predtým otestované. Nikto nevedel, čo môže očakávať. Zatiaľ čo niektorí vedci sa báli chlapa, iní sa obávali konca sveta.

16. júla 1945 o 17.30 h vedci, personál armády a technici venovali špeciálne okuliare, aby sledovali začiatok atómového veku. Bomba bola vyhodená.

Bol tam silný blesk, vlna tepla, úžasná rázová vlna a hríbový mrak zasahujúci 40 000 stôp do atmosféry. Veža, z ktorej bola vypustená bomba, sa rozpadla a tisíce yardov okolitého púštneho piesku sa zmenili na žiarivé jade zelené rádioaktívne sklo.

Bomba bola úspešná.

Jasné svetlo z testu Trinity vyšlo ráno v mysliach každého do stoviek kilometrov od miesta. Obyvatelia vo vzdialených štvrtiach povedali, že slnko v ten deň vstalo dvakrát. Slepé dievča 120 míľ od miesta uviedlo, že videlo blesk.

Muži, ktorí vytvorili bombu, boli ohromení. Fyzik Isidor Rabi vyjadril obavy, že ľudstvo sa stalo hrozbou narušenia rovnováhy prírody. Test priniesol Oppenheimerovej mysli líniu od Bhagavadgíty: „Teraz sa stávam smrťou ničiteľ svetov. “Fyzik Ken Bainbridge, skúšobný riaditeľ, povedal Oppenheimerovi:„ Teraz sme všetci synovia suky. "

Nešťastie mnohých svedkov viedlo niektorých k tomu, že podpísali petície, pričom tvrdili, že túto hroznú vec, ktorú vytvorili, nemožno na svete prepustiť. Ich protesty boli ignorované.

Nemecko sa vzdalo 8. mája 1945, dva mesiace pred testom Trojice. Japonsko sa odmietlo vzdať napriek hrozbám Trumana, že z neba padne teror.

Vojna trvala šesť rokov a postihla väčšinu planéty, čo malo za následok smrť 61 miliónov ľudí a vysídlenie nespočetných ďalších. Poslednou vecou, ​​ktorú USA chceli, bola pozemná vojna s Japonskom, takže bolo rozhodnuté kvapka atómovej bomby.

6. augusta 1945 bola bomba s názvom „Malý chlapec“ pre svoju relatívne malú veľkosť spadol na Hirošimu v Japonsku, autor: Enola Gay. Robert Lewis, druhý pilot bombardéra B-29, napísal vo svojom časopise o niečo neskôr: „Bože môj, čo sme to urobili?“

Cieľom malého chlapca bol most Aioi, ktorý preklenul rieku Ota. V 8:15 toho rána bola bomba zhodená a o 8:16 bolo mŕtvych viac ako 66 000 ľudí blízko nuly. Ďalších 69 000 bolo zranených, najviac popálených alebo trpiacich na radiačnú chorobu, z ktorých mnohí neskôr zomrú.

Táto jediná atómová bomba spôsobila absolútnu devastáciu. Zanechal „úplnú odparovaciu“ zónu s priemerom pol míle. Oblasť „úplného zničenia“ sa rozšírila na jednu míľu, zatiaľ čo dopad „silného výbuchu“ sa prejavil na dve míle. Všetko horľavé do dvoch a pol kilometrov bolo spálené a horiace peklo bolo vidieť až tri míle ďaleko.

9. augusta, po tom, čo Japonsko stále odmietlo odovzdať, bola vypustená druhá bomba, po jej okrúhlom tvare plutóniová bomba s názvom „Fat Man“. Cieľom bomby bolo mesto Nagasaki v Japonsku. Viac ako 39 000 ľudí bolo zabitých a 25 000 zranených.

Japonsko sa vzdalo 14. augusta 1945 a ukončilo tak druhú svetovú vojnu.

Smrteľný dopad atómovej bomby bol okamžitý, ale účinky trvajú celé desaťročia. Spad spôsobil pršanie rádioaktívnych častíc na Japoncov, ktorí prežili výbuch, a ďalšie životy sa stratili pri otrave žiarením.

Pozostalí bômb odovzdali žiarenie svojim potomkom. Najvýznamnejším príkladom bola alarmujúco vysoká miera leukémie medzi ich deťmi.

Bombardovanie v Hirošime a Nagasaki odhalilo skutočnú ničivú silu týchto zbraní. Hoci krajiny na celom svete pokračovali vo vývoji jadrových zbraní, existujú aj hnutia na podporu jadrové odzbrojenie, a hlavné svetové mocnosti podpísali protijadrové zmluvy.

• "Manhattanský projekt"Encyklopédia Britannica.