Až do moderných čias bola abeceda nedokončenou prácou, ktorá siahala až do starovekom Egypte. Poznáme to preto, že najstarší dôkaz abecedy na základe spoluhláskov vo forme nápisov v štýle graffiti bol objavený pozdĺž Sinajského polostrova.
O týchto záhadných skriptoch nie je toho veľa známe, až na to, že sú pravdepodobne zbierkou postáv prispôsobených egyptským hieroglyfom. Nie je tiež jasné, či tieto skoré skripty napísali Kanaánčania, ktorí obývali oblasť okolo 19. storočia pred Kristom, alebo semitské obyvateľstvo, ktoré okupovalo stredný Egypt v 15. storočí pred naším letopočtom.
Či tak alebo onak, až po vznik fénickej civilizácie, zbierky mestských štátov roztrúsenej pozdĺž stredomorského pobrežia Egypta, Protoinovínsky scenár bol široko používaný. Tento jedinečný systém, ktorý je napísaný sprava doľava a pozostáva z 22 symbolov, by sa nakoniec rozšíril po celom svete - Blízky východ a Európu prostredníctvom námorných obchodníkov, ktorí obchodovali s blízkymi skupinami ľudí.
Do 8. storočia pred naším letopočtom sa abeceda dostala do Grécka, kde sa zmenila a prispôsobila gréckemu jazyku. Najväčšou zmenou bolo pridanie samohlások, ktoré mnohí vedci verili, že vytvorili prvú pravú abecedu, ktorá umožňovala jasnú výslovnosť konkrétnych gréckych slov. Gréci neskôr urobili aj ďalšie významné úpravy, ako napríklad písanie listov zľava doprava.
Približne v rovnakom čase smerom na východ by fénická abeceda tvorila raný základ pre aramejskú abecedu, ktorá slúži ako základ pre hebrejské, sýrske a arabské písané systémy. Ako jazyk sa aramejčina hovorila v celej neoasýrskej ríši, novo-babylonskej ríši a pravdepodobne najvýznamnejšie medzi Ježišom Kristom a jeho učeníkmi. Mimo Blízkeho východu sa zvyšky jeho použitia našli aj v častiach Indie a strednej Ázie.
Späť v Európe Systém gréckej abecedy sa dostali k Rimanom okolo 5. storočia pred naším letopočtom prostredníctvom výmen medzi gréckymi a rímskymi kmeňmi, ktoré bývali pozdĺž talianskeho polostrova. Latini urobili nejaké menšie zmeny sami, vyhodili štyri písmená a pridali ďalšie. Prax úpravy abecedy bola bežná, pretože ju začali národy používať ako písací systém. Napríklad Anglosaovia používali rímske listy na písanie starej angličtiny po konverzii kráľovstva na Kresťanstva a urobil sériu zmien, ktoré sa neskôr stali základom modernej angličtiny, ktorú používame dnes.
Je zaujímavé, že poradie pôvodných písmen sa nezmenilo, aj keď sa tieto varianty fenickej abecedy zmenili tak, aby vyhovovali miestnemu jazyku. Napríklad tucet kamenných tabliet sa objavilo v starom sýrskom meste Ugarit, ktoré siahalo späť do USA V 14. storočí pred naším letopočtom sa v štandardnom liste zobrazovala abeceda, ktorá pripomínala kúsky latinskej abecedy objednať. Na konci boli často umiestnené nové prírastky do abecedy, ako to bolo v prípade X, Y a Z.
Ale zatiaľ čo Fénická abeceda možno považovať za otca takmer všetkých písomných systémov na západe, existujú niektoré abecedy, ktoré s tým nesúvisia. To zahŕňa maldivský skript, ktorý si požičiava prvky od arabčiny, ale mnohé z jeho písmen odvodil z číslic. Ďalšou je kórejská abeceda, známa ako Hangul, ktorá zoskupuje rôzne písmená do blokov, ktoré sa podobajú čínskym znakom a vytvárajú slabiku. V Somálsku vymyslela pre Somálsko abecedu Osmanya v 20. rokoch 20. storočia Osmanom Yusufom Kenadidom, miestnym básnikom, spisovateľom, učiteľom a politikom. Dôkazy o nezávislých abecedách sa našli aj v stredovekom Írsku a v starej perzskej ríši.
A v prípade, že vás zaujíma, pieseň abecedy, ktorá pomáha malým deťom naučiť sa ich ABC, vznikla len nedávno. Pôvodne chránené autorským právom hudobného vydavateľa Charlesa Bradleeho pod názvom „ABC: German Air With Variácie pre flautu s ľahkým sprievodom pre klavírnu hru, “melódia sa modeluje po dvanástich variáciách dňa „Ah vous dirai-je, Maman“, klavírna skladba, ktorú napísal Wolfgang Amadeus Mozart. Rovnaká melódia sa použila aj v prípade „Twinkle, Twinkle, Little Star“ a „Baa, Baa, Black Sheep“.