Portugalsko sa nachádza na ďalekom západe Európy, na Pyrenejskom polostrove. Na severe a na východe ju ohraničuje Španielsko a na juh a západ Atlantický oceán.
Portugalsko sa objavilo v desiatom storočí počas kresťanského dobývania Pyrenejského polostrova: najprv ako región pod kontrolou grófov Portugalska a potom, v polovici dvanásteho storočia, ako kráľovstvo pod kráľom Afonso I. Trón potom prešiel turbulentným obdobím s niekoľkými povstaniami. Počas pätnásteho a šestnásteho storočia zámorské prieskumy a dobývania v Afrike, Južnej Amerike a Indii získali národ bohatú ríšu.
V roku 1580 viedla dedičská kríza k úspešnej invázii španielskeho kráľa a španielskej vlády, ktorá začala éra, ktorá bola oponentom označovaná ako španielska zajatia, úspešná vzbura v roku 1640 viedla raz k nezávislosti viac. Portugalsko bojovalo popri Británii v napoleonských vojnách, ktorých politický spád spôsobil, že sa syn portugalského kráľa stal brazílskym cisárom; nasledoval pokles cisárskej moci. V devätnástom storočí prebehla občianska vojna pred vyhlásením republiky v roku 1910. V roku 1926 však vojenský prevrat viedol k vládnutiu generálov až do roku 1933, keď ho prevzal profesor Salazar, ktorý vládol autoritatívnym spôsobom. Po jeho odchode z dôvodu choroby nasledoval o niekoľko rokov ďalší prevrat, vyhlásenie tretej republiky a nezávislosť afrických kolónií.