Vlnoví červí housenky a zimné predpovede a folklór

Centrum klimatických predpovedí NOAA vydáva každý október zimný výhľad, ktorý verejnosti dáva najlepší možný vedecký odhad toho, ako sa môže zima formovať v celej krajine; ale v dňoch pred NOAA dostali ľudia tú istú informáciu z pokornejšieho zdroja - húsenice vlnca.

Zvané vlnené medvede na Stredozápade a severovýchode a vlnené červy v južných Spojených štátoch amerických sú húsenicami vlkovitých. Sú spoločné pre USA, severné Mexiko a južnú tretinu Kanady a sú ľahko rozpoznateľné svojimi krátkymi, tuhými štetinami červenkastohnedej a čiernej srsti.

Podľa folklóru sa hovorí, že sfarbenie vlny červov naznačuje, aká vážna bude budúca zima v oblasti, kde sa nachádza húsenica. Teleso húsenice Woolly Bear má 13 rôznych segmentov. Podľa počasie, každý zodpovedá jednému z 13 týždňov zimy. Každá čierna páska predstavuje jeden týždeň chladnejších, snežších a náročnejších zimných podmienok, zatiaľ čo oranžové pruhy naznačujú, že mnoho týždňov miernejších teplôt. (Niektorí dokonca veria, že postavenie kapiel, ktoré časť zimy. Napríklad, ak je chvost húsenice čierny, znamená to, že zimný koniec bude ťažký.)

Existujú dve ďalšie verzie tohto folklóru. Prvá súvisí so závažnosťou zimy s hrúbkou plášťa húsenice. (Hrubšie plášte signalizujú chladnejšie zimy a riedky kabát, miernejšie zimy.) Posledná zmena sa týka smeru, ktorým sa húsenica plazí. (Ak sa vlna vlieha južným smerom, znamená to, že sa snaží uniknúť chladným zimným podmienkam na severe. Ak cestuje severnou cestou, naznačuje to miernu zimu.)

Nie všetky vlnené červy majú striedajúce sa oranžové a čierne znaky. Príležitostne si všimnete tú, ktorá je celá hnedá, celá čierna alebo pevná biela. Rovnako ako ich hnedí a čierni príbuzní:

• Oranžová: Rovnako ako červeno-hnedé segmenty signalizujú týždeň miernych teplôt, aj celá hnedá húsenica naznačuje celkovú miernu zimu s nadštandardnými teplotami a nevýrazným snežením.
• Čierna: Celá čierna húsenica signalizuje začiatok veľmi tvrdej blížiacej sa zimy.
• Biela (piesková farba): Biele vlnené červy predpovedajú zimné sneženie. Spozorovanie jedného je údajne silným ukazovateľom toho, že v zimnom období možno v regióne očakávať silnejšie sneženie ako sneženie - alebo sneženie.

Talent vlny je teraz objavený koncom štyridsiatych rokov minulého storočia Dr. Charlesom Curranom, bývalým kurátorom hmyzu v Prírodovednom múzeu prírodných vied v New Yorku. Ako sa deje v príbehu, Dr. Curran meral sfarbenie húsenice vlnobieleho medveďa v rokoch 1948 až 1956 v štátnom parku Bear Mountain. Počas týchto rokov zistil, že 5,3 až 5,6 pozorovaných 13 častí tela húsenice bolo oranžové. Ako naznačil jeho počet, zimy sa v každom z týchto rokov ukázali ako mierne. Reportérsky priateľ Curranových „prenikol“ z jeho predpovedí do novín NYC a publicita, ktorú tento príbeh vytvoril, z vlneného medveďa húsenice nazýva meno domácnosti.

Curran zistil, že šírka červenohnedej kožušiny správne zodpovedala zimnému typu s presnosťou 80%. Kým jeho vzorky údajov boli malé, pre niektorých ľudí to stačilo na legitimizáciu folklóru. Pre väčšinu súčasných odborníkov však nejde o dostatočné údaje. Tvrdia, že je to nielen sfarbenie vlneného medveďa na základe jeho veku a druhu, ale že by bolo potrebné preskúmať aj strašne veľa húseničiek na jednom mieste počas mnohých rokov, aby bolo možné urobiť nejaké závery o vlnách a zime počasím.

Jedna vec, na ktorej sa väčšina môže zhodnúť, je, že bez ohľadu na to, či je folklór pravdivý, je to neškodná a zábavná jesenná tradícia.

Vlnené červy sa zvyčajne vyskytujú na jeseň na chodníkoch a na cestách. Ak ho stretnete, neočakávajte, že bude trvať dlho. Woollys sú zaneprázdnení stvorenia, ktoré vždy "on-the-go" hľadajú útulný domov pod skalou alebo logom, aby prezimovali. Pohybujú sa tiež veľmi rýchlo (ako červy idú)!

Jeden istý spôsob, ako sa stretnúť s vlnou, je zúčastniť sa festivalu vlnových červov.

Podobne ako podzemnica sa stali populárnymi aj vlnené červy, ktoré po Spojených štátoch rástli na počesť niekoľkých festivalov. Najdlhšie prebiehajúce festivaly sa oslavujú v:

• Vermilion, Ohio. Ohio je ročný Woollybear Festival je jedným z najdlhšie fungujúcich v USA. Festival sa začal pred viac ako štyrmi desaťročiami, keď televízny meteorológ pán Dick Goddard navrhol myšlienku oslavy postavenej okolo pomocou červa na predpovedanie nadchádzajúcej zimy. Festival hostí dodnes. Tohtoročný festival je naplánovaný na 2. októbra 2016.
• Banner Elk, Severná Karolína. Koná sa každý tretí víkend v októbri. Tohtoročné 39. ročník festivalu Woolly Worm sa koná 15. - 16. októbra 2016.
• Beattyville, Kentucky. Beattyville's Woolly Worm Festival je vždy posledným úplným októbrovým víkendom. Tohtoročný 29. ročník sa bude konať 21. - 23. októbra 2016.
• Lewisburg, Pensylvánia. Tohtoročný festival, ktorý sa v súčasnosti koná v 19. roku, sa uskutoční 15. októbra 2016.

Ak ste fanúšikom vlnových červov, odporúčame tiež tieto festivaly zamerané na počasie.