Automobil v minulosti prešlo niekoľkými menami a stále pretrváva, pretože sa odštartovali variácie motorových vozidiel. Napríklad existuje spoločný termín „auto“, často sa však používa aj slovo automobil. Potom je medzi nimi okrem iného „nákladný automobil“, „džíp“, „kombi“, „autobus“, „dodávka“, „minivan“ a „hatchback“. Všetko to však začalo bitkou sémantiky, ktorá predchádzala slovu „automobil“, ktoré sa vytvorilo na prelome 20. a 20. storočia.
Aké majú iné názvy motorových vozidiel slávnych vynálezcov používa sa pred výrazom „automobil?“ Jedným dobrým spôsobom, ako to zistiť, je pozrieť sa na názvy, ktoré boli použité v ich patentových prihláškach. Tu je krátky prehľad rôznych názvov automobilov v histórii:
- Americký vynálezca, inžinier a podnikateľ Oliver Evans požiadal v roku 1792 o patent USA vo Philadelphii za vynález, ktorý nazval „oruktorové obojživelníky“, čo znamená „obojživelný bager“. Jeho vozidlo bolo navrhnuté ako parné vozidlo, ktoré sa vyvinulo z jeho obchodu v roku 1804. Vozidlo pôvodne vytvorené pre zdravotnú radu Philadelphia na účely bagrovania a čistenia dokov bolo schopné pohybovať sa po vode aj po zemi.
- George Selden, patentový zástupca z Rochesteru v New Yorku, dostal v roku 1879 patent na niečo, čo nazval cestným strojom. Z dôvodu existujúcich zákonov v tom čase bol patent datovaný do roku 1877. Selden rozšíril svoje nároky v priebehu rokov. A do roku 1895 mal patent na trojvalcové motorové vozidlo. Aj keď nikdy nevyrábal auto, patent mu umožnil vyberať licenčné poplatky od všetkých amerických výrobcov automobilov. Spoločnosti zaplatili holdingovej spoločnosti Selden, Asociácii licencovaných výrobcov automobilov, za patentové licenčné práva na výrobu automobilov.
- Skutočnosť, že Selden vlastne neskončil so svojou myšlienkou, spôsobila, že patent bol pre niektorých výrobcov otázny. Henry Ford, priemyselník a zakladateľ spoločnosti Ford Motor Company, bol jedným z tých, ktorí nesúhlasili s licenčnými poplatkami spoločnosti Seldon a odmietli ich platiť. Selden vzal Forda na súd v roku 1904, ale sudca nariadil automobil vyrobený podľa patentu Selden. Bola to úplná chyba a Seldenov patent bol v roku 1911 zrušený. Selden už nemohol vyberať licenčné poplatky a výrobcovia automobilov mohli slobodne vyrábať svoje vozidlá s nižšími nákladmi bez tohto dodatočného nákladu.
- Bratia Duryea patentovali svoj „motorový voz“ v roku 1895. Boli to výrobcovia bicyklov, ktorých fascinovala koncepcia automobilových a benzínových motorov.
„Nový mechanický vagón s hrozným menom automobilu zostal ...“ New York Times (článok 1897)
Spomienka na názov „automobil“ v New York Times bola prvým verejným využívaním tohto pojmu v médiách a nakoniec pomohla spopularizovať názov pre motorové vozidlá. Úver za meno v skutočnosti patrí talianskemu maliarovi a technikovi zo 14. storočia menom Martini. Aj keď nikdy nestaval automobil, vypracoval plány pre mužom poháňaný vozík so štyrmi kolesami. Prišiel s názvom automobile kombináciou gréckeho slova „auto“ - čo znamená self - a latinského slova „mobils“, čo znamená pohyb. Dajte ich dokopy a máte samohybné vozidlo, ktoré na to nemusí ťahať kone.
Ďalšie názvy motorových vozidiel v priebehu rokov
Samozrejme, ďalšie populárne meno automobilu je auto, ktoré sa považuje za odvodené od latinského slova „carrus“ alebo „carrum“, čo znamená kolesové vozidlo. Môže to byť aj variácia stredo anglického termínu carre, čo znamená cart. Medzi ďalšie možnosti patrí galské slovo Karros (galský voz) alebo slovo Brythoic Karr. Tieto výrazy sa pôvodne týkali kolesových koňských vozidiel, ako sú napríklad vozík, vozeň alebo vagón. „Motorové vozidlo“ je štandardný formálny názov pre automobily v britskej angličtine.
Existovali aj ďalšie odkazy na motorové vozidlá v ranom médiu, medzi ktoré patria názvy ako autobaine, autokenetic, autometon, automotor kôň, buggyaut, diamote, bez jazdca, mocole, motorový vozík, motorig, motor-vique a oleo lokomotíva.
Slovo „kamión“ môže pochádzať z „kamiónu“, čo znamená „malé koleso“ alebo „kladka“. Je odvodený zo stredo anglického slova „trokell“ z latinského slova "Trochlea." Môže tiež pochádzať z latinského slova „trochus“. Prvé známe použitie „nákladného automobilu“ bolo v roku 1611, ktoré sa používalo ako odkaz na kolesá na kanále lodí kočíky.
Slovo „bus“ je skrátenou verziou latinského slova „omnibus“ a „van“ je skratkou pôvodného slova „karavan“.