Ekotermické zviera, známe tiež ako „chladnokrvné“ zviera, je človek, ktorý nedokáže regulovať svoju vlastnú telesnú teplotu, takže jeho telesná teplota kolíše v závislosti od okolia. Termín ectotherm pochádza z gréčtiny Ektos, čo znamená mimo, a termoska, čo znamená teplo.
Pojem „chladnokrvný“ je síce bežný, ale zavádzajúci, pretože ektotermická krv v skutočnosti nie je chladná. Ektotermy sa skôr spoliehajú na vonkajšie alebo „vonkajšie“ zdroje na reguláciu telesného tepla. Medzi príklady ekto -ermermov patria plazy, obojživelníky, kraby a ryby.
Ektotermické zahrievanie a chladenie
Mnoho ektotermov žije v prostrediach, kde je potrebná veľmi nízka regulácia, napríklad v oceáne, pretože okolitá teplota má tendenciu zostať rovnaká. Ak je to potrebné, kraby a ďalšie ektotermy žijúce v oceáne sa migrujú smerom k požadovaným teplotám. Ectotermovia, ktorí žijú hlavne na súši, budú na reguláciu teploty využívať vyhrev na slnku alebo ochladenie v tieni. Niektorý hmyz používa vibrácie svalov, ktoré ovládajú ich krídla, aby sa zohriali, bez toho, aby ich krídla skutočne mávali.
Kvôli závislosti na ektotermách od vonkajších podmienok je veľa počas noci a skoro ráno pomalé. Mnoho ektotermov sa musí zahriať skôr, ako sa stanú aktívnymi.
Ectotherms v zime
V zimných mesiacoch alebo pri nedostatku potravy vstúpi veľa torte do torpory, čo je stav, v ktorom sa ich metabolizmus spomaľuje alebo zastavuje. Torpor je v podstate krátkodobá hibernácia, ktorá môže trvať od niekoľkých hodín do noci. Miera metabolizmu torpidov sa môže znížiť až na 95 percent pokojovej rýchlosti.
Ectotherms môžu tiež hibernácie, ktoré sa môžu vyskytovať v určitom období a pri niektorých druhoch, ako je napríklad žaba morská, roky. Rýchlosť metabolizmu pri hibernácii ekto- mermov klesá na jedno až dve percentá pokojovej rýchlosti zvierat. Tropické jašterice sa neprizpůsobili chladnému počasiu, takže sa nesprístupnia.