Michel Ney - raný život:
Michel Ney, ktorý sa narodil 10. januára 1769 vo francúzskom Saarlouis, bol synom pána Pierra Neyho a jeho manželky Margarethe. Vďaka umiestneniu Saarlouisa v Lorraine bol Ney vychovaný dvojjazyčne a plynulo hovoril francúzsky aj nemecky. Po dosiahnutí veku získal vzdelanie v Collège des Augustins a stal sa notárom vo svojom rodnom meste. Po krátkom pôsobení ako dozorca nad mínami ukončil svoju kariéru ako štátny zamestnanec a v roku 1787 sa zapísal do pluku generálneho plukovníka Husa. Ney, ktorý sa považoval za nadaného vojaka, rýchlo prešiel cez neviazané hodnosti.
Michel Ney - vojny francúzskej revolúcie:
So začiatkom Francúzska revolúcia, Neyov pluk bol pridelený k Severnej armáde. V septembri 1792 sa zúčastnil francúzskeho víťazstva na Valmy a budúci mesiac bol vymenovaný za dôstojníka. Nasledujúci rok slúžil v bitke pri Neerwindene a bol zranený pri obliehaní Mainzu. V júni 1794, keď sa premiestnili do Sambre-et-Meuse, boli Neyho talenty rýchlo uznané a pokračoval v postupe, pričom v auguste 1796 dosiahol général de brigádu. S touto podporou prišlo velenie francúzskej kavalérie na nemeckom fronte.
V apríli 1797 Ney viedol jazdu v bitke pri Neuwiede. Neyovi muži, ktorí sa pokúšali zmocniť sa francúzskeho delostrelectva, ktorí sa pokúšali chytiť francúzske delostrelectvo, boli protiútokom nepriateľskej kavalérie. V následných bojoch sa Neyho nezkrášlili a zajali. Až do výmeny v máji ostal mesiac väzňom. Po návrate do aktívnej služby sa Ney zúčastnil zajatia Mannheimu neskôr v tomto roku. O dva roky neskôr bol v marci 1799 povýšený na generálnu divíziu.
Ney bol veliteľom jazdectva vo Švajčiarsku a pozdĺž Dunaja zranený v zápästí a stehne v Winterthure. Po zranení sa zotavil a pripojil sa k Rýnskej armáde generála Jean Moreaua a zúčastnil sa na víťazstve na Bitka pri Hohenlindene 3. decembra 1800. V roku 1802 bol poverený velením francúzskych vojsk vo Švajčiarsku a dohliadal na francúzsku diplomaciu v regióne. 5. augusta toho istého roku sa Ney vrátil do Francúzska, aby si vzal Aglaé Louise Auguié. Pár by sa oženil po zvyšok Neyho života a mal by štyroch synov.
Michel Ney - napoleonské vojny:
S nástupom Napoleona sa Neyova kariéra zrýchlila, keď bol 19. mája 1804 vymenovaný za jedného z prvých osemnástich maršálov ríše. Po prevzatí velenia VI. Zboru La Grand Armée nasledujúci rok Ney porazil Rakúšanov v bitke pri Elchingene v októbri. Vstúpil do Tirolska a o mesiac neskôr zajal Innsbruck. Počas kampane v roku 1806 sa Neyho VI. Zbor zúčastnil 14. októbra v bitke o Jenu a potom sa presťahoval do Erfurtu a zajal Magdeburg.
Počas zimy pokračovali boje a Ney zohral kľúčovú úlohu pri záchrane francúzskej armády Bitka o Eylau 8. februára 1807. Ney sa zúčastnil bitky pri Güttstadte a velil pravému krídlu armády počas Napoleonovho rozhodujúceho víťazstva proti Rusom v Friedland 14. júna. Ako príkladnú službu ho Napoleon 6. júna 1808 vytvoril vojvodom z Elchingenu. Krátko nato boli Ney a jeho zbor expedovaní do Španielska. Po dvoch rokoch na Pyrenejskom polostrove dostal rozkaz pomáhať pri invázii do Portugalska.
Po zajatí Ciudada Rodriga a Coa bol porazený v bitke pri Buçaco. Ney a Francúzi v spolupráci s maršalom André Massénou sprevádzali britskú pozíciu a pokračovali v postupe, kým sa neobrátili späť na tratiach Torres Vedras. Keďže Masséna nemohla preniknúť do spojeneckej obrany, nariadil ústup. Počas odstúpenia bol Ney prepustený z velenia kvôli podriadenosti. Po návrate do Francúzska dostal Ney velenie III. Zboru La Grand Armée za inváziu Ruska do roku 1812. V auguste toho roku bol zranený v krku, čo viedlo jeho mužov v bitke pri Smolensku.
Keď Francúzi odišli ďalej do Ruska, Ney velil svojim mužom v centrálnej časti francúzskych línií na Bitka pri Borodine 7. septembra 1812. S pádom invázie koncom tohto roku bol Ney poverený velením francúzskeho zadného strážcu, keď Napoleon ustúpil späť do Francúzska. Neyovi muži, odrezaní od hlavného tela armády, sa dokázali prebojovať a vrátiť sa k svojim kamarátom. Za túto akciu ho Napoleon nazval „najodvážnejším z najodvážnejších“. Po účasti v bitke pri Berezine pomohol Ney udržať most v Kovne a údajne bol posledným francúzskym vojakom, ktorý opustil ruskú pôdu.
Ako odmenu za svoju službu v Rusku dostal 25. marca 1813 titul princa Moskowského. Keď zúrila vojna šiestej koalície, Ney sa zúčastnil na víťazstvách v Lützene a Bautzene. Ten pád bol prítomný, keď boli francúzske jednotky porazené v bitkách v Dennewitzi a Lipsku. Po páde Francúzskej ríše Ney pomáhal pri obrane Francúzska začiatkom roku 1814, ale v apríli sa stal hovorcom maršálovej vzbury a vyzval Napoleona, aby sa vzdal. S porážkou Napoleona a obnovením Ľudovíta XVIII. Bol Ney povýšený a urobil si rovesníkom svoju úlohu v povstaní.
Michel Ney - sto dní a smrť:
Vernosť Neyho k novému režimu sa rýchlo otestovala v roku 1815, keď sa Napoleonov návrat do Francúzska z Elby vrátil. Sľuboval vernosť kráľovi a začal zhromažďovať sily, aby čelil Napoleonovi, a zaviazal sa, že bývalého cisára vráti späť do Paríža v železnej klietke. Napoleon si bol vedomý Neyových plánov a poslal mu list, v ktorom ho vyzval, aby sa vrátil k svojmu starému veliteľovi. To Ney urobil 18. marca, keď sa pripojil k Napoleonovi v Auxerre
O tri mesiace neskôr sa stal Ney veliteľom ľavého krídla novej Severnej armády. V tejto úlohe porazil Vojvoda z Wellingtonu na Bitka pri Quatre Bras 16. júna 1815. O dva dni neskôr, Ney hral kľúčovú úlohu na Bitka pri Waterloo. Jeho najslávnejším poriadkom v rozhodujúcej bitke bolo poslať francúzsku jazdu proti spojeneckým líniám. Chvíľu vpred sa im nepodarilo prelomiť štvorce, ktoré vytvorila britská pechota, a boli nútení ustúpiť.
Po porážke pri Waterloo bol Ney zatknutý. Po vzatí do väzby 3. augusta ho v decembri v Peerskej komore súdili. Bol uznaný vinným a bol popravený vystrelením čela neďaleko Luxemburskej záhrady 7. decembra 1815. Počas svojej popravy Ney odmietol nosiť šnúrku a trval na tom, aby rozkaz sám vystrelil. Jeho posledné slová boli údajne:
„Vojaci, keď dávam rozkaz strieľať, strieľajte priamo do môjho srdca. Počkajte na objednávku. Bude to pre vás moje posledné. Protestujem proti môjmu odsúdeniu. Bojoval som o sto bitiek o Francúzsko a nie o jednu proti nej... Vojaci strieľajú! “
Vybrané zdroje
- Napoleonský sprievodca: maršal Michel Ney
- NNDB: Maršál Michel Ney
- Súd Marshal Ney