Bitka o Arsuf v krížových výpravách

Bitka o Arsuf sa uskutočnila 7. septembra 1191 počas tretieho krížového výpravy (1189 - 1192).

Crusaders

• Kráľ Richard I. anglické Lionheart
• približne. 20 000 mužov

Ayyubids

• Saladin
• približne. 20 000 mužov

Po úspešnom dokončení obliehanie Acre v júli 1191 sa križiacke sily začali pohybovať na juh. Pod vedením anglického kráľa Richarda I. sa snažili zachytiť prístav Jaffy a potom sa obrátiť do vnútrozemia, aby získali späť Jeruzalem. S križiackou porážkou na Hattin Richard mal na pamäti pri plánovaní pochodu, aby zabezpečil, že jeho muži budú mať k dispozícii primerané zásoby a vodu. Za týmto účelom sa armáda držala pri pobreží, kde mohla križiacka flotila podporovať svoje operácie.

Okrem toho armáda pochodovala až ráno, aby sa vyhla poludňajšiemu teplu a kempingy boli vybrané na základe dostupnosti vody. Po odchode z Acru Richard udržiaval svoje sily v tesnej formácii, pričom pechota na pevnine chránila jeho ťažkú ​​jazdu a vlak batožiny smerom na more. V reakcii na križiacke hnutia začal Saladin zatieniť Richardove sily. Keď sa Crusaderove armády v minulosti ukázali ako notoricky známe nedisciplinované, začal s Richardom boky s prenikavými útokmi s cieľom rozbiť ich formáciu. To urobilo, jeho kavaléria mohla zamiesť za zabitie.

Po postupe v ich obrannej formácii Richardova armáda úspešne odvrátila tieto iyubidské útoky, keď sa pomaly pohybovali na juh. 30. augusta, blízko Caesarea, sa jeho zadná stráž silne angažovala a pred únikom zo situácie vyžadovala pomoc. Pri hodnotení Richardovej trasy sa Saladin rozhodol postaviť v blízkosti mesta Arsuf, severne od Jaffy. Arrafoval svojich mužov smerom na západ a zakotvil svoju pravicu na les Arsuf a svoju ľavicu na sérii kopcov na juh. Na jeho prednej strane sa nachádzala úzka dvojmíľová pláň siahajúca až k pobrežiu.

Z tejto pozície Saladin zamýšľal začať sériu obťažujúcich útokov, po ktorých nasledovalo predstierané ústupky s cieľom prinútiť križiakov k prerušeniu formácie. Len čo sa tak stane, väčšina ajyubidských síl zaútočí a vytlačí Richardových mužov do mora. Križiaci povstali 7. septembra, aby sa dostali k Arsufu a potrebovali pokryť niečo cez 6 míľ. S vedomím prítomnosti Saladina Richard prikázal svojim mužom, aby sa pripravili na bitku a pokračovali v obrannej pochodovej formácii. Templári, ktorí sa sťahovali von, boli v dodávke, ďalší rytieri boli v strede a rytieri Hospitaller vychovávali zozadu.

Križiari, ktorí sa pohybovali na rovinu severne od Arsufu, boli vystavení útokom typu run-and-run, ktoré sa začali okolo 9:00 ráno. Z veľkej časti pozostávali z lučištníkov koní, ktorí sa hrali vpred, strieľali a okamžite ustupovali. Na základe prísnych rozkazov držať formáciu, napriek strate, sa križiaci prikláňali ďalej. Keď Saladin videl, že tieto počiatočné snahy nemali želaný účinok, začal svoje úsilie zameriavať na križiak vľavo (zozadu). Okolo 11:00 začali Ayyubidské sily zvyšovať tlak na pohostinstvá vedené Fra 'Garnier de Nablus.

Bojová píla nasadila ajyubidské jednotky, ktoré sa pomlčali vpred a útočili oštepom a šípmi. Križiari križiaka chránení spearmenmi vrátili paľbu a začali na nepriateľa požadovať stabilné poplatky. Tento vzor sa konal v priebehu dňa a Richard odolal požiadavkám svojich veliteľov, aby umožnili rytieri protiútoku radšej zosobášia silu v správny okamih, zatiaľ čo umožňujú Saladinovým mužom na pneumatiku. Tieto žiadosti pokračovali, najmä od pohostincov, ktorí sa obávali počtu koní, ktoré stratili.

Do poludnia vstúpili do Arsufu hlavné zložky Richardovej armády. V zadnej časti stĺpa bojovali Hospitallerova kuše a kopijníci, keď kráčali dozadu. To viedlo k oslabeniu formácie, čo umožnilo Ayyubidom útočiť vážne. Richard znova požiadal Nablusa, aby požiadal o povolenie vyviesť svojich rytierov. Pri posudzovaní situácie Nablus ignoroval Richardov príkaz a účtoval sa ďalej rytierom Hospitaller, ako aj ďalším namontovaným jednotkám. Toto hnutie sa časovo zhodovalo s osudovým rozhodnutím lukostrelcov z iyubidských koní.

Keďže neverili, že križiaci prerušia formáciu, zastavili sa a zosadli, aby lepšie nasmerovali svoje šípy. Keď to urobili, Nablusovci vybuchli z križiackych línií, obsadili ich pozíciu a začali sa vracať späť k ajyubidskej pravici. Aj keď bol týmto krokom rozhnevaný, Richard bol prinútený ho podporiť alebo riskovať stratu Hospitallersov. Po vstupe svojej pechoty do Arsufu a vytvorení obranného postavenia pre armádu nariadil templárom, podporovaným bretónskymi a angevínskymi rytiermi, aby zaútočili na ľavú stranu Ayyubida.

Tým sa podarilo vytlačiť nepriateľovu ľavicu späť a tieto sily dokázali poraziť protiútok Saladinovej osobnej stráže. S obojstranným ajyubidským bokom sa Richard osobne viedol proti svojim zostávajúcim normanským a anglickým rytierom proti centru Saladina. Tento náboj rozbil Ayyubidovu líniu a spôsobil, že Saladinova armáda utiekla z poľa. Križiaci sa posunuli dopredu a zajali a vyplienili Ayyubidský tábor. S blížiacou sa temnotou Richard odvolal akékoľvek prenasledovanie porazeného nepriateľa.

Presné straty na bitke pri Arsufe nie sú známe, odhaduje sa však, že križiacke sily stratili okolo 700 až 1 000 mužov, zatiaľ čo Saladinova armáda mohla utrpieť až 7 000 ľudí. Arsuf, ako dôležité víťazstvo pre križiakov, posilnil svoju morálku a odstránil Saladinov vzduch neporaziteľnosti. Aj keď bol Saladin porazený, rýchlo sa zotavil a po tom, čo usúdil, že nemôže preniknúť k obrannej zostave Crusader, pokračoval v obťažujúcej taktike. Richard tlačil ďalej, zajal Jaffu, ale pokračujúca existencia Saladinovej armády zabránila okamžitému pochodu Jeruzalem. Kampane a rokovania medzi Richardom a Saladinom pokračovali v nasledujúcom roku, až kým dvaja muži neuzavreli a zmluva, ktorá v septembri 1192 umožnila Jeruzalemu zostať v iyubidských rukách, ale kresťanským pútnikom umožnila city.

• Vojenská história online: Battle of Arsuf
• História vojny: Bitka o Arsuf