Bitka pri Sedane vo francúzsko-pruskej vojne

Bitka pri Sedane bola bojovaná 1. septembra 1870 počas francúzsko-pruskej vojny (1870 - 1871). Na začiatku konfliktu pruské sily získali niekoľko rýchlych víťazstiev a obkľúčili Metza. Armáda Châlons, maršálka Patrice de MacMahon, sprevádzaná cisárom Napoleonom III., 30. augusta sa snažila zdolať toto obliehanie, a 30. augusta zasiahla nepriateľa v Beaumonte.

Francúzi, ktorí padli späť do pevnostného mesta Sedan, boli pripnutí na miesto Poľný maršál Helmuth von Moltke Prusi a potom obkľúčili. Nemožno vypuknúť, Napoleon III bol nútený vzdať sa. Kým ohromujúce víťazstvo pre Prusov, zachytenie francúzskych vodcov zabránilo rýchlemu ukončeniu konfliktu, keďže v Paríži bola vytvorená nová vláda, ktorá pokračovala v boji.

Začiatkom júla 1870 sa v prvých akciách francúzsko-pruskej vojny francúzske obyvateľstvo rutinne zlepšovalo svojimi lepšie vybavenými a vyškolenými susedmi na východe. Porazená v Gravelotte 18. augusta, maršálka François Achille Bazaine, armáda Rýna klesla späť do Metzu, kde ju rýchlo obkľúčili prvky pruskej prvej a druhej armády. V reakcii na krízu sa cisár Napoleon III presunul na sever s armádou Châlons maršala Patrice de MacMahona. Ich zámerom bolo presunúť sa na severovýchod smerom k Belgicku a potom sa obrátiť na juh, aby sa spojil s Bazaine.

Armáda Châlons, sužovaná zlým počasím a cestami, sa počas pochodu vyčerpala. Pruský veliteľ poľný maršál Helmuth von Moltke, upozornený na francúzsky postup, začal riadiť jednotky, aby zachytili Napoleona a McMahona. 30. augusta jednotky pod vedením kniežaťa Juraja Saska zaútočili a porazili Francúzov v bitke pri Beaumonte. V nádeji, že sa po tomto neúspechu znovuformuje, MacMahon spadol späť do pevnostného mesta Sedan. Sedan bol obklopený výškou terénu a obklopený riekou Meuse. Z obranného hľadiska bol zlý výber.

Bitka pri Sedane

Moltke, ktorý videl príležitosť na spôsobenie francúzskeho úderu, zvolal: „Teraz ich máme v pasca na myši!“ Postupujeme ďalej Sedan nariadil, aby nasadili Francúzov, aby ich nasadili na miesto, zatiaľ čo ďalšie jednotky sa presunuli na západ a na sever, aby obkľúčili mesto. Začiatkom 1. septembra začali bavorské jednotky pod vedením generála Ludwiga von der Tann prechádzať cez Meuse a skúšali smerom k dedine Bazeilles. Vstúpili do mesta, stretli sa s francúzskymi jednotkami z XII. Zboru generála Barthelemy Lebrun. Keď začali boje, Bavorčania bojovali proti elite Infanterie de Marine ktoré zabarikádovali niekoľko ulíc a budov (mapa).

Pripojený VII. Saským zborom, ktorý tlačil smerom na dedinu La Moncelle na sever pozdĺž potoka Givonne, Bavariáni bojovali v skorých ranných hodinách. Okolo 6:00 ráno sa ranná hmla začala zdvíhať, čo umožnilo bavorským batériám otvoriť oheň na dedinách. Používajúc nové zbrane, ktoré nabíjali nábojnice, začali ničivú paľbu, ktorá prinútila Francúzov opustiť La Moncelle. Napriek tomuto úspechu von der Tann naďalej bojoval v Bazeilles a zaviazal sa k ďalším rezervám. Francúzska situácia sa po zhoršení štruktúry velenia rýchlo zhoršila.

Keď bol MacMahon zranený na začiatku bojov, velenie armády padlo na generála Augusteho-Alexandra Ducrota, ktorý inicioval rozkazy zo Sedanu. Hoci ústup skôr ráno mohol byť úspešný, pruský sprievodný pochod bol v tomto bode už v plnom prúde. Príkaz Ducrota bol prerušený príchodom generála Emmanuela Félixa de Wimpffena. Po príchode na veliteľstvo mal Wimpffen špeciálnu komisiu na prevzatie armády Châlons v prípade pracovnej neschopnosti MacMahona. Po prepustení Ducrota okamžite zrušil rozkaz na ústup a pripravil sa na pokračovanie v boji.

Tieto zmeny velenia a séria kontraručených rozkazov pracovala na oslabení francúzskej obrany pozdĺž Givonne. O 9:00 ráno zúrili po celej Givonne od severu Bazeilles boje. S postupujúcimi Prusmi nasadil Ducrotov I. zbor a Lebrunský XII. Zbor masívny protiútok. Keď sa posunuli dopredu, znovu získali stratenú pôdu, kým sa Sasovia neposilnili. Saské, bavorské a pruské jednotky, podporené takmer 100 zbraňami, rozbili francúzsky postup masívnym bombardovaním a ťažkou puškou. V Bazeilles boli Francúzi konečne prekonaní a prinútení dedinu postúpiť.

Toto spolu so stratou ďalších dedín pozdĺž Givonne prinútilo Francúzov založiť novú líniu západne od potoka. Ráno, keď sa Francúzi zamerali na bitku pri Givonne, pruské jednotky pod korunou princa Fredericka sa presťahovali do obkľúčenia Sedanu. Okolo 7:30 prešli cez Meuse a odišli na sever. Dostával rozkazy od Moltkeho a vytlačil zbor V a XI do St. Menges, aby úplne obklopil nepriateľa. Pri vstupe do dediny prekvapili Francúzov. Francúzi reagovali na pruskú hrozbu a vzniesli jazdu na kavalérii, ale boli zničené nepriateľským delostrelectvom.

Do poludnia dokončili Prusi obkľúčenie Francúzov a bitku skutočne vyhrali. Keď umlčali francúzske zbrane ohňom zo 71 batérií, ľahko odvrátili francúzsky útok kavalérie vedený generálom Jean-Auguste Margueritte. Keďže Napoleon nevidel inú alternatívu, objednal si bielu vlajku vznesenú skoro popoludní. Wimpffen stále velil armáde, aby odporoval rozkazu a jeho muži naďalej odporovali. Keď sústreďoval svoje jednotky, nasmeroval pokus o útek blízko Balanu na juh. Francúzi sa búrili dopredu a takmer sa zmocnili nepriateľa predtým, ako sa vrátili späť.

Neskoro popoludní sa Napoleon presadil a Wimpffena premohol. Nevidel žiadny dôvod na pokračovanie v zabíjaní a začal rozhovory o odovzdaní s Prusmi. Moltke bol ohromený, keď sa dozvedel, že zajal francúzskeho vodcu, ako aj kráľa Wilhelma I. a Kancelár Otto von Bismarck, ktorí boli v ústredí. Nasledujúce ráno sa Napoleon stretol s Bismarckom na ceste do ústredia Moltke a oficiálne sa vzdal celej armády.

V priebehu bojov Francúzi utrpeli asi 17 000 zabitých a zranených a 21 000 zajatých. Zvyšok armády bol zajatý po kapitulácii. Pruských obetí bolo celkom 1 310 usmrtených, 6 443 zranených, 2 107 nezvestných. Napoleonovo zajatie síce pre Prusov znamenalo ohromujúce víťazstvo, ale aj to znamenalo, že Francúzsko nemalo vládu, s ktorou by mohlo rokovať o rýchlom mieri. Dva dni po bitke vodcovia v Paríži vytvorili tretiu republiku a snažili sa pokračovať v konflikte. V dôsledku toho pruské sily postupovali v Paríži a Luxembursku položený obliehanie 19. septembra.