Španielska armáda anglo-španielskej vojny

Bitky španielskej armády boli súčasťou neohlásenej anglo-španielskej vojny medzi nimi Anglická kráľovná Alžbeta I. a Španielsky kráľ Filip II.

Španielska armáda bola prvýkrát videná z jašterice 19. júla 1588. Ojedinelé boje nastali v priebehu nasledujúcich dvoch týždňov, pričom najväčší anglický útok nastal 8. augusta 1588 mimo Gravelines, Flanders. Po bitke Angličania prenasledovali Armádu až do 12. augusta 1588, keď boli obe flotily mimo Firth of Forth.

Anglicko

• Lord Charles Howard z Effinghamu
• Sir John Hawkins
• Sir Francis Drake
• 35 vojnových lodí, 163 ozbrojených obchodných lodí

španielsko

• Vojvoda z Medíny Sedonia
• 22 galónov, 108 ozbrojených obchodných plavidiel

Armada, postavená na rozkaz Španielskeho kráľa Filipa II, mala zametať moria okolo britských ostrovov a dovoliť vojvodovi Parme prejsť cez Lamanšský prieplav s armádou, ktorá napadlaAnglicka. Zámerom tohto úsilia bolo podmaniť Anglicko, ukončiť anglickú podporu holandského odporu voči španielskej vláde a zvrátiť

Keď sa armáda vydala na more, v Plymouthu sa zhromaždila anglická flotila, ktorá čakala na správy o španielčine. 19. Júla 1855 bola španielska flotila spozorovaná z jašterice pri západnom vchode do Anglický kanál. Anglická flotila sa ponorila na more, zatienila španielsku flotilu, zatiaľ čo zostala proti vetru, aby si udržala údaje o počasí. Pri postupe po Lamanšskom prielive mala Medina Sedonia pevne zbalenú formáciu v tvare polmesiaca, ktorá umožňovala lodiam navzájom sa brániť. Počas nasledujúceho týždňa bojovali dve flotily proti Eddystone a Portlandu, v ktorých Angličania preskúmali silné a slabé stránky Armády, ale nedokázali prerušiť jej formáciu.

Po ostrove Wight začali Angličania na Armade úplne zaútočiť, pričom sir Francis Drake viedol najväčší kontingent útočiacich lodí. Zatiaľ čo Angličania sa tešili počiatočným úspechom, Medina Sedonia dokázala posilniť tie časti flotily, ktoré boli v nebezpečenstve, a Armada dokázala udržať formáciu. Hoci útok nedokázal rozptýliť Armadu, zabránil Medine Sedonia používať ostrov Isle Wight ako kotvisko a prinútil Španielov pokračovať v kanáli bez akýchkoľvek správ o Parme pripravenosť. 27. júla sa armáda ukotvila v Calais a pokúsila sa spojiť s Parmaovými silami v neďalekom Dunkirk. O polnoci 28. júla Angličania zapálili osem strelných zbraní a poslali ich po vetre smerom k Armade. Mnoho obáv španielskych kapitánov, ktorí sa obávali, že palebné lode zapália lode Armady, prerušili kotevné káble a rozptýlili ich. Hoci bola spálená iba jedna španielska loď, Angličania dosiahli svoj cieľ rozbiť flotilu Mediny Sedonia.

Po útoku na hasičské zbrane sa Medina Sedonia pokúsila zreformovať Armádu mimo Gravelines, pretože stúpajúci juhozápadný vietor zabránil návratu do Calais. Keď sa Armada sústredila, Medina Sedonia dostala od Parmy slovo, že ďalších šesť dní je potrebných na to, aby priviedli svoje jednotky na pobrežie, aby prešli do Anglicka. 8. augusta, keď Španieli jazdili na kotvisku pri Graveline, sa angličtina vrátila do platnosti. Angličtina, ktorá plávala menšie, rýchlejšie a manévrovateľnejšie lode, využívala mierku počasia a strelnicu dlhého doletu na búšenie španielčiny. Tento prístup pracoval na anglickej výhode, pretože preferovaná španielska taktika volala po jednom boku a potom sa pokúsil nastúpiť na palubu. Španieli boli ďalej brzdení nedostatkom streleckého výcviku a správneho streliva pre svoje zbrane. Počas bojov na Graveline bolo potopených alebo vážne poškodených jedenásť španielskych lodí, zatiaľ čo Angličania unikli do značnej miery bez zranení.

9. augusta 1855, s poškodenou flotilou a vetrom ustupujúcim na juh, Medina Sedonia opustila plán invázie a naplánovala kurz pre španielsko. Vedie Armádu na sever, mal v úmysle krúžiť okolo Britských ostrovov a vrátiť sa domov cez Atlantik. Angličtina prenasledovala Armadu až na sever ako Firth of Forth pred návratom domov. Keď Armada dosiahla zemepisnú šírku Írsko, narazil na veľký hurikán. Vrtané vetrom a morom boli na írskom pobreží vyhnané najmenej 24 lodí, na ktorých mnohí z pozostalých zabili Elizabeth. Búrka, označovaná ako Protestantný vietor bol videný ako znak toho, že Boh podporoval reformáciu a mnohými pamätnými medailami bol zasiahnutý nápis Blew s vetrom bol rozptýlený.

V nasledujúcich týždňoch sa do prístavu vjelo 67 lodí lode Medina Sedonia, veľa ťažko poškodených hladujúcimi posádkami. V priebehu kampane Španieli prišli o približne 50 lodí a viac ako 5 000 mužov, hoci väčšinu potopených lodí previedli obchodníci a nie lode španielskeho námorníctva. Angličania utrpeli asi 50 - 100 usmrtených a asi 400 zranených. Už dlho považované za jedno z najväčších víťazstiev Anglicka porážka Armady dočasne ukončila hrozbu invázie a pomohla pri zabezpečení Anglická reformácia a dovolil Elizabeth pokračovať v podpore Holanďanov v ich boji proti Španielom. Anglo-španielska vojna by pokračovala až do roku 1603, pričom by sa Španieli vo všeobecnosti zlepšovali v angličtine, ale už sa nikdy viac nepokúšajú začať inváziu do Anglicka.

Kampaň španielskej armády poskytla Elizabeth príležitosť doručiť to, čo sa považuje za jedno z najlepších prejavy jej dlhej vlády. 8. augusta, keď jej flotila vyplávala do bitky pri Graveline, sa Elizabeth obrátila na Roberta Dudleyho, grófa z Leicesterových jednotiek v ich tábore na Temži. ústie vo West Tilbury:

Ako vidíte, prišiel som medzi vami, nie na moju rekreáciu a vyhostenie, ale na vyriešenie uprostred horúčavy boja žiť a zomrieť medzi vami všetkými, ustanoviť môjho Boha a moje kráľovstvo a môj ľud, moju česť a moju krv, a to aj v prachu. Viem, že mám telo slabej a slabej ženy, ale mám srdce a žalúdok kráľa a tiež anglického kráľa. A pomysli si, že Parma alebo Španielsko alebo akýkoľvek princ Európy by sa mali odvážiť napadnúť hranice mojej ríše!