Bitka pri Stoney Creek vo vojne roku 1812

Bitka pri Stoney Creek sa bojovala 6. Júna 1813 počas Vojna roku 1812 (1812-1815). Po úspešnom obojživelnom pristátí na strane jazera Ontario na polostrove Niagara na konci mája sa americkým silám podarilo zajať Fort George. Po ustupujúcich britských jednotkách USA sa pomaly v noci z 5. na 6. júna 1813 utláčali na západ. V snahe znovu získať iniciatívu Briti začali nočný útok, ktorý vyústil v ústup nepriateľa a zajatie dvoch amerických veliteľov. Víťazstvo viedlo generálmajora Henryho Dearborna k upevneniu jeho armády okolo Fort George a do značnej miery ukončilo americké ohrozenie na polostrove.

27. mája 1813 sa americkým silám podarilo zajať Fort George na hranici Niagara. Po porážke britský veliteľ brigádny generál John Vincent opustil svoje posty pozdĺž rieky Niagara a stiahol sa na západ k Burlington Heights s približne 1600 mužmi. Keď Briti ustúpili, americký veliteľ, generálmajor Henry Dearborn, upevnil svoju pozíciu okolo Fort George. Veterán z Americká revolúcia, Dearborn sa stal v jeho starobe neaktívnym a neúčinným veliteľom. Ill, Dearborn pomaly prenasledoval Vincenta.

Nakoniec organizoval svoje sily, aby prenasledoval Vincenta, Dearborn túto úlohu delegoval Brigádny generál William H. navijak, politický menovateľ z Marylandu. Pohyboval sa na západ so svojou brigádou a zastavil sa pri Štyridsať míľových zátokách, pretože sa domnieval, že britská sila je na útok príliš silná. Tu sa pripojila ďalšia brigáda, ktorej velel brigádny generál John Chandler. Chandler, senior, prevzal celkové velenie nad americkými silami, ktoré v súčasnosti tvoria okolo 3 400 mužov. Po tlačení sa 5. júna dostali k Stoney Creek a táborili. Obaja generáli založili svoje sídlo na farme Gage.

Vincent, ktorý hľadal informácie o blížiacej sa americkej sile, vyslal svojho zástupcu pomocného asistenta generála, poručíka plukovníka Johna Harveyho, aby skautoval tábor v Stoney Creek. Po návrate z tejto misie Harvey hlásil, že americký tábor bol nedostatočne strážený a že Chandlerovi muži boli zle postavení, aby sa navzájom podporovali. Na základe týchto informácií sa Vincent rozhodol nočným útokom proti americkému postaveniu v Stoney Creek. Na vykonanie misie Vincent vytvoril silu 700 mužov. Aj keď cestoval so stĺpom, Vincent delegoval operačnú kontrolu na Harvey.

Bitka pri Stoney Creek

Odlet z Burlington Heights okolo 11:30 hod. 5. júna britské sily pochodovali východom cez tmu. V snahe udržať prvok prekvapenia Harvey nariadil svojim mužom, aby odstránili trhliny z ich muškiet. Briti sa blížili k americkým základniam a mali tú výhodu, že poznali americké heslo pre tento deň. Príbehy o tom, ako sa to získalo, sa líšia od Harveyho učenia sa až po to, že ho Briti odovzdali miestni. V oboch prípadoch sa Britom podarilo odstrániť prvú americkú základňu, s ktorou sa stretli.

Postupujúc sa priblížili k bývalému táboru americkej pechoty. Začiatkom dňa sa pluk pohol po rozhodnutí, že miesto bolo príliš vystavené útoku. Výsledkom bolo, že iba jeho kuchári zostali pri ohňoch a pripravovali jedlo na nasledujúci deň. Okolo 2:00 sa objavili Briti, keď niektorí z amerických amerických bojovníkov majstra Johna Nortona zaútočili na americkú základňu a hluková disciplína bola porušená. Keď sa americké jednotky ponáhľali do boja, Harveyho muži znovu vložili svoje trhliny, pretože sa stratil prvok prekvapenia.

Američania sa umiestnili na vyvýšenom mieste so svojim delostrelectvom na Smithovom Knolle, keď dostali späť svoj postoj z počiatočného prekvapenia, boli v silnej pozícii. Udržiavali stály oheň a spôsobili Britom veľké straty a odvrátili niekoľko útokov. Napriek tomuto úspechu sa situácia začala rýchlo zhoršovať, pretože temnota spôsobovala na bojisku zmätok. Keď sa Winder dozvedel o hrozbe pre americkú ľavicu, nariadil do tejto oblasti americkú piatu pechotu. Tým americký delostrelectvo nepodporoval.

Keď Winder robil túto chybu, Chandler išiel vyšetrovať streľbu napravo. Keď prešiel temnotou, bol dočasne odstránený z boja, keď jeho kôň padol (alebo bol zastrelený). Zasiahol zem a bol na istý čas vyrazený. Major Charles Plenderleath z britského 49. pluku sa snažil získať dynamiku a zhromaždil 20 až 30 mužov na útok na americké delostrelectvo. Nabíjaním Gageovej uličky sa im podarilo zničiť delostrelectvo kapitána Nathaniela Towsona a obrátiť štyri zbrane na svojich bývalých majiteľov. Vrátil sa k svojim zmyslom a počul bojovať okolo zbraní.

Nevedel o ich zajatí, priblížil sa na miesto a bol rýchlo uväznený. Podobný osud postihol Winder krátko neskôr. S oboma generálmi v nepriateľských rukách padol velenie amerických síl na jazdca plukovníka Jamesa Burna. Snažil sa odvrátiť príliv a viedol svojich mužov vpred, ale kvôli tme omylom zaútočil na 16. americkú pechotu. Po štyridsiatich piatich minútach zmäteného boja a presvedčení, že Briti majú viac mužov, Američania ustúpili na východ.

Harvey, znepokojený tým, že Američania sa naučia malú veľkosť svojej sily, za úsvitu ustúpil na západ do lesa, keď odložil dve zajaté zbrane. Nasledujúce ráno sledovali, ako sa Burnovi muži vracali do svojho bývalého tábora. Američania spálili prebytočné zásoby a vybavenie a potom sa stiahli do Štyridsiatich míľových zátok. Britské straty v bojoch spočítali 23 mŕtvych, 136 zranených, 52 zajatých a 3 nezvestné. Amerických obetí bolo 17 mŕtvych, 38 zranených a 100 zajatých, vrátane Windera a Chandlera.

Burn ustupoval do štyridsiatich míľových zátok a stretol sa s posilneniami od Fort George pod vedením generála generála Morgana Lewisa. Lewis, bombardovaný britskými vojnovými loďami v jazere Ontario, sa začal obávať o svoje zásobovacie linky a začal ustupovať smerom k Fort George. Po otrasenej porážke Dearborn stratil nervy a upevnil svoju armádu na pevný obvod okolo pevnosti.

Situácia sa zhoršila 24. Júna, keď v USA boli zajatí americké sily Battle of Beaver Dams. Minister obrany John Armstrong, ktorý bol rozčarovaný opakovanými neúspechmi Dearborna, 6. júna ho odvolal a vyslal veliteľa generála Jamesa Wilkinsona, aby prevzal velenie. Winder by sa neskôr vymenil a velil americkým jednotkám v USA Bitka pri Bladensburgu v roku 1814. Jeho porážka tam umožnila britským jednotkám zajať a spáliť Washington, DC.