Bitka pri Fort Necessity vo francúzskej a indickej vojne

Na jar roku 1754 guvernér Virgínie Robert Dinwiddie vyslal na Forks v Košiciach stavebný večierok Ohio (dnešný Pittsburgh, PA) s cieľom vybudovať pevnosť, na ktorej sa budú uplatňovať britské nároky area. Na podporu tohto úsilia poslal neskôr 159 milícií Poručík plukovník George Washington, pripojiť sa k stavebnému tímu. Kým Dinwiddie prikázal Washingtonu zostať v defenzíve, naznačil, že každému pokusu o zasahovanie do stavebných prác treba zabrániť. Pochodujúc na sever Washington zistil, že Francúzi boli robotníkmi vyhnaní z vidličiek a odišli na juh. Keď Francúzi začali stavať Fort Duquesne na vidličkách, Washington dostal nové rozkazy, ktoré ho poverili, aby začal stavať cestu severne od Wills Creek.

Poslúchajúc jeho rozkazy, Washingtonovi muži prešli do Wills Creek (dnešný Cumberland, MD) a začali pracovať. Do 14. mája 1754 sa dostali na veľkú močaristú mýtinu známu ako Veľké lúky. Washington založil základný tábor na lúkach a začal skúmať túto oblasť, zatiaľ čo čakal na posilnenie. O tri dni neskôr bol upozornený na prístup francúzskej skautskej strany. Pri posudzovaní situácie bol Washington napoly vyzvaný Half Kingom, šéfom Mingov spojencom s Britmi, aby sa odlúčil

britský

• Poručík plukovník George Washington
• Kapitán James McKay
• 393 mužov

francúzsky

• Kapitán Louis Coulon de Villiers
• 700 mužov

Washington a približne 40 jeho mužov súhlasili a pochodovali cez noc a za nepriaznivého počasia, aby nastavili pascu. Keď Briti našli tábor v úzkom údolí, obklopili ich postavenie a začali strieľať. Výsledná bitka o Jumonville Glen trvala asi pätnásť minút a videli mužov vo Washingtone zabiť 10 Francúzski vojaci a zajali 21, vrátane ich veliteľa praporčík Joseph Coulon de Villiers de Jumonville. Po bitke, keď Washington vyslýchal Jumonville, Half King vyšiel a udrel francúzskeho dôstojníka do hlavy a zabil ho.

Očakávajúc francúzsky protiútok sa Washington vrátil späť na Great Meadows a 29. mája nariadil svojim mužom, aby začali s výstavbou palisády s logom. Keď Washington umiestnil opevnenie uprostred lúky, veril, že jeho poloha bude pre jeho mužov predstavovať jasné pole ohňa. Hoci bol Washington vycvičený ako geodet, relatívny nedostatok vojenských skúseností vo Washingtone sa ukázal ako kritický, pretože pevnosť bola umiestnená v depresii a bola príliš blízko stromových línií. Washingtonovi muži prezývaní Fort Necessity rýchlo dokončili prácu na opevnení. Počas tejto doby sa Half King pokúsil zhromaždiť Delaware, Shawnee a Seneca bojovníkov na podporu Britov.

9. júna prišli z Wills Creek ďalšie jednotky z Washingtonského pluku vo Washingtone, čím zvýšili svoju celkovú silu na 293 mužov. O päť dní neskôr prišiel kapitán James McKay so svojou Nezávislou spoločnosťou pravidelných britských vojakov Južná Karolína. Krátko po vykonaní tábora McKay a Washington vstúpili do sporu o to, kto by mal veliť. Kým Washington zastával najvyššie hodnosti, McKayova provízia v britskej armáde mala prednosť. Obaja sa nakoniec dohodli na trápnom systéme spoločného velenia. Kým McKayovi muži zostali na Great Meadows, Washington pokračoval v práci na severnej ceste k Gistovej plantáži. 18. júna Half King informoval, že jeho snahy boli neúspešné a britské postavenie neposilňovali žiadne indiánske sily.

Neskôr v mesiaci bolo prijaté slovo, že Fort Duquesne opustila sila 600 Francúzov a 100 Indiánov. Washington cítil, že jeho pozícia na Gistovej plantáži bola neudržateľná, a preto ustúpil do Fort Necessity. 1. júla sa britská posádka sústredila a okolo pevnosti sa začali práce na sérii zákopov a zemných prác. 3. júla prišli Francúzi, ktorých viedol kapitán Louis Coulon de Villiers, brat Jumonville, rýchlo obkľúčili pevnosť. Využívajúc washingtonskú chybu postupovali v troch stĺpcoch a potom obsadili výškovú zem pozdĺž stromovej línie, ktorá im umožnila vystreliť do pevnosti.

Washington vedel, že jeho muži musia vyčistiť Francúzov z ich postavenia, a preto sa pripravil na útok na nepriateľa. Očakávajúc to, Villiers zaútočil prvý a nariadil svojim mužom, aby sa obvinili na britských linkách. Zatiaľ čo štafetári držali svoju pozíciu a spôsobovali straty Francúzom, vojenská milícia utiekla do pevnosti. Po zlomení Villiersovho obvinenia Washington stiahol všetkých svojich mužov späť do Fort Necessity. Villiers pobúrený smrťou svojho brata, ktorú považoval za vraždu, prinútil svojich mužov, aby cez deň udržiavali na pevnosti silný oheň.

Washingtonoví muži sa čoskoro dostali do streliva. Aby sa situácia ešte zhoršila, začal silný dážď, ktorý sťažil streľbu. Okolo 20:00 Villiers poslal do Washingtonu posla, aby začal rokovania o odovzdaní. Vo svojej beznádejnej situácii Washington súhlasil. Washington a McKay sa stretli s Villiersovou, rokovania však pokračovali pomaly, pretože ani jeden z nich nehovoril iným jazykom. Nakoniec bol jeden z mužov vo Washingtone, ktorý hovoril anglicky a francúzsky, predvedený ako tlmočník.

Po niekoľkých hodinách rozhovoru bol vydaný dokument o odovzdaní. Výmenou za odovzdanie pevnosti boli Washington a McKay oprávnení ustúpiť späť do Wills Creek. Jedno z ustanovení dokumentu uvádza, že Washington bol zodpovedný za „atentát“ v Jumonville. Popierajúc to, tvrdil, že preklad, ktorý dostal, nebol „atentát“, ale „smrť“ alebo „zabitie“. Washingtonské „prijatie“ sa však používalo ako propaganda Francúzi. Po odchode Britov 4. júla Francúzi vypálili pevnosť a pochodovali do Fort Duquesne. Washington sa vrátil na Great Meadows nasledujúci rok ako súčasť katastrofy Expedícia Braddock. Fort Duquesne zostal vo francúzskych rukách až do roku 1758, keď túto stránku zajal generál John Forbes.