Bitka na kopci Hobkirk v americkej revolúcii

Bitka pri kopci Hobkirk sa odohrala 25. Apríla 1781 Americká revolúcia (1775-1783).

Američania

• Generálmajor Nathanael Greene
• 1 551 mužov

britský

• Lord Rawdon
• 900 mužov

Po získaní nákladného nasadenia proti armáde generála generála Nathanaela Greena v USA Battle of Guilford Court House v marci 1781, Generálporučík lord Charles Cornwallis zastavil sa, aby si odpočinul unavených mužov. Aj keď spočiatku chcel stíhať ustupujúcich Američanov, jeho situácia v zásobovaní by neumožnila ďalšie kampane v regióne. V dôsledku toho sa Cornwallis rozhodol pohybovať sa smerom k pobrežiu s cieľom dosiahnuť Wilmington v štáte NC. Akonáhle tam boli, jeho muži mohli byť dotovaní po mori. Greene, ktorý sa dozvedel o akciách Cornwalla, opatrne nasledoval britský východ až do 8. apríla. Otočil sa na juh a potom zatlačil do Južnej Karolíny s cieľom zasiahnuť britské základne vo vnútri a získať späť miesto pre americkú vec. Cornwallis, ktorý bol brzdený nedostatkom jedla, pustil Američanov a veril, že Lord Francis Rawdon, ktorý velil okolo 8 000 mužov v Južnej Karolíne a Gruzínsku, by sa mohol tejto hrozbe vyrovnať.

Hoci Rawdon viedol veľkú silu, väčšinu tvorili lojalistické jednotky, ktoré boli rozptýlené po celom vnútornom priestore v malých posádkach. Najväčšie z týchto síl malo 900 mužov a bolo umiestnené v jeho ústredí v Camdene, SC. Greene sa prekročil hranicu a odpojil sa Poručík plukovník Henry "Ľahký kôň Harry" Lee s rozkazmi na zjednotenie s Brigádny generál Francis Marion za kombinovaný útok na Fort Watson. Táto kombinovaná sila dokázala post obsadiť 23. apríla. Keď Lee a Marion vykonávali svoju operáciu, Greene sa snažil udrieť do stredu britskej základne útokom na Camdena. Pohyboval sa rýchlo a dúfal, že posádku chytí prekvapením. Keď prišiel 20. apríla blízko Camdenu, Greene bol sklamaný, keď našiel Rawdonových mužov v pohotovosti a obrana mesta bola plne obsadená.

Green, ktorý nemal dostatok mužov na obliehanie Camdenu, ustúpil na krátku vzdialenosť na sever a obsadil silné postavenie na kopci Hobkirk, približne tri míle južne od Camdenské bojisko kde Major General Horatio Gates bol porazený v predchádzajúcom roku. Greene dúfal, že dokázal vytiahnuť Rawdona z Camdenovej obrany a poraziť ho v otvorenej bitke. Keď sa Greene pripravoval, vyslal plukovníka Edwarda Carringtona s väčšinou delostrelectva armády, aby zachytil britský stĺp, ktorý sa údajne presťahoval, aby posilnil Rawdona. Keď nepriateľ neprišiel, 24. apríla dostal Carrington rozkazy na návrat na kopec Hobkirk. Nasledujúce ráno americký dezertér nesprávne informoval Rawdona, že Greene nemá žiadne delostrelectvo.

V reakcii na tieto informácie a znepokojený tým, že Marion a Lee môžu posilniť Greene, začal Rawdon robiť plány na útok na americkú armádu. Keď hľadali prvok prekvapenia, britské jednotky obkľúčili západný breh Malej borovice Creek Creek a prešli lesnatým terénom, aby sa vyhli pozorovaniu. Okolo 10:00 sa britské sily stretli s americkou líniou demonštrácií. Americké demonštrátory, vedení kapitánom Robertom Kirkwoodom, znášali tvrdý odpor a nechali Greeneho čas, aby sa formoval do boja. Greene nasadil svojich mužov, aby sa vysporiadali s touto hrozbou, a umiestnil na 2. pluk plukovníka Richarda Campbella poručíka plukovníka Richarda Campbella a 1. podplukovníka Samuela Hawesa. Americký pravý pluk vo Virginii, zatiaľ čo 1. pluk plukovníka Johna Gunbyho a 2. pluk plukovníka Benjamina Forda sa vytvorili ľavý. Keď tieto sily zaujali pozíciu, Greene držal milície v zálohe a prikázal poručíkovi plukovníkovi Williamovi Washingtonovi, aby prevzal velenie 80 drakov okolo britského práva zaútočiť na ich zadok.

Rawdon, ktorý sa posunul vpred na úzkej fronte, premohol demonštrácie a prinútil Kirkwoodových mužov, aby ustúpili. Keď Greene videl podstatu britského útoku, snažil sa prekrývať Rawdonove boky svojou väčšou silou. Aby to dosiahol, nariadil 2. Virgínii a 2. Marylandu, aby sa otočili dovnútra, aby zaútočili na britské krídla, pričom prikázal 1. Virginii a 1. Marylandu postupovať ďalej. V reakcii na Greeneho rozkazy vychoval Rawdon dobrovoľníkov Írska zo svojej rezervy, aby si predĺžil svoje línie. Keď sa obe strany priblížili, padol mŕtvy kapitán William Beatty, ktorý velil najväčšej spoločnosti 1. Marylandu. Jeho strata spôsobila zmätok v radoch a front pluku sa začal zlomiť. Namiesto toho pokračoval, Gunby zastavil pluk s cieľom zreformovať líniu. Toto rozhodnutie odhalilo boky 2. Marylandu a 1. Virginie.

Aby sa situácia na americkej ľavici zhoršila, Ford sa čoskoro zranil. Keď videl Marylandské jednotky v nepokojoch, Rawdon stlačil jeho útok a rozbil 1. Maryland. 2. Maryland pod tlakom a bez svojho veliteľa vypálila salvu alebo dva a začala klesať. Po americkej pravici sa Campbellovi muži začali rozpadávať a Hawesove jednotky zostali ako jediný neporušený americký pluk na ihrisku. Keď Greene videl, že bitka bola prehratá, nariadil zostávajúcim mužom, aby ustúpili na sever, a nariadil Hawesovi, aby zakryl stiahnutie. Keď sa boje končili, krúžili okolo nepriateľa a Washingtonské draci sa priblížili. Keď sa pripojili k bitke, jeho jazdci krátko zajali asi 200 Rawdonových mužov a potom pomohli pri evakuácii amerického delostrelectva.

Keď odišiel z ihriska, Greene presunul svojich mužov na sever na staré Camdenské bojisko, zatiaľ čo Rawdon sa rozhodol zostúpiť späť do svojej posádky. Hroznú porážku pre Greene, keď pozval bitku a bol si istý víťazstvom, krátko premýšľal o opustení svojej kampane v Južnej Karolíne. V bojoch o bitku pri Hobkirku Hill Green stratil 19 zabitých, 113 zranených, 89 zajatých a 50 nezvestných, zatiaľ čo Rawdon utrpel 39 zabitých, 210 zranených a 12 nezvestných. Počas nasledujúcich niekoľkých týždňov obaja velitelia prehodnotili strategickú situáciu. Kým sa Greene rozhodol vytrvať vo svojich operáciách, Rawdon videl, že mnohé z jeho základní, vrátane Camdena, sa stali neudržateľnými. V dôsledku toho začal systematicky sťahovať z interiéru, čo viedlo k tomu, že britské jednotky sa do augusta sústredili v Charlestone a Savannah. Nasledujúci mesiac Greene bojoval Bitka pri Eutaw Springs ktoré dokázali posledné veľké zapojenie konfliktu na juhu.