Admirál Raymond Spruance v druhej svetovej vojne

Admirál Raymond Ames Spruance bol kľúčovým americkým námorným veliteľom, ktorý pôsobil v tichomorskom divadle v Druhá svetová vojna. Spruance, absolvent námornej akadémie Spojených štátov, velil krížnikom v prvých mesiacoch konfliktu a ako prvý sa dostal na popredné miesto v tom, že pomohol viesť americké sily k víťazstvu v kľúčovom postavení Battle of Midway v júni 1942. Ako vojna postupovala, Spruance sa stal jedným z dvoch hlavných veliteľov flotily, druhým bol Admirál William "Bull" Halsey, zamestnaný v Admirál Chester W. Nimitz. To ho viedlo k víťazstvu na Bitka pri Filipínskom mori v júni 1944 ako súčasť spojeneckých síl kampaň zameraná na ostrov cez Tichý oceán. Po vojne slúžil Spruance v rokoch 1952 až 1955 ako veľvyslanec USA na Filipínach.

Syn Alexandra a Annie Spruanceovej, Raymond Ames Spruance sa narodil v Baltimore, MD 3. júla 1886. Vychovával v Indianapolise, IN, navštevoval školu lokálne a promoval na Shortridge High School. Po ďalšom vzdelávaní na Stevensovej prípravnej škole v New Jersey sa Spruance prihlásil a bol prijatý námornou akadémiou USA v roku 1903.

Po maturite v Annapolise o tri roky neskôr pôsobil dva roky na mori a potom 13. septembra 1908 dostal províziu za dôstojníka. Počas tohto obdobia slúžil Spruance na palube USS Minnesota (BB-22) počas plavby po Veľká biela flotila. Po návrate do Spojených štátov absolvoval ďalšie vzdelávanie v elektrotechnike na General Electric a potom bol vyslaný na USS Connecticut (BB-18) v máji 1910. Po stíhaní na palube USS Cincinnati, Spruance sa stal veliteľom torpédoborca ​​USS Bainbridge v marci 1913 s hodnosťou poručíka (juniorský stupeň).

V máji 1914 dostala spoločnosť Spruance pracovné miesto asistenta inšpektora strojného zariadenia v spoločnosti Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company. O dva roky neskôr pomáhal pri vybavovaní USS Pennsylvania (BB-38) potom vo výstavbe na záhrade. Po dokončení bojovej lode sa Spruance pripojil k svojej posádke a zostal na palube až do novembra 1917.

s prvá svetová vojna Zúril, stal sa asistentom strojného dôstojníka v New York Navy Yard. Na tejto pozícii odcestoval do Londýna a Edinburghu. Po skončení vojny Spruance pomohol pri návrate amerických vojakov domov a potom sa presunul po postupnosti strojárskych vyslaní a príkazov torpédoborcov. Po dosiahnutí hodnosti veliteľa sa Spruance v júli 1926 zúčastnil vyššieho kurzu na Námornej vojnovej škole. Po ukončení kurzu absolvoval prehliadku v Úradu námornej spravodajskej služby a potom bol vyslaný do úradu USS Mississippi (BB-41) v októbri 1929 ako výkonný riaditeľ.

V júni 1931 sa Spruance vrátil do Newportu v štáte RI, aby slúžil v štáboch Naval War College. Povýšený na kapitána nasledujúceho roku odišiel v máji 1933 do funkcie náčelníka štábu a pomocníka veliteľa torpédoborcov. O dva roky neskôr, Spruance znova dostal rozkazy na Námornú vojnovú akadémiu a učil na palube až do apríla 1938.

Po odchode prevzal velenie nad USS Mississippi. Spruance bol na palube takmer dva roky, keď bol na palube Druhá svetová vojna začala v Európe. Po povýšení na admirála v decembri 1939 dostal vo februári 1940 príkaz na prevzatie velenia nad desiatym námorným okrskom (San Juan, PR). V júli 1941 sa jeho zodpovednosti rozšírili o dohľad nad hranicou Karibského mora.

Po práci na obranu neutrálnej americkej plavby z nemeckých člnov, Spruance dostala v septembri 1941 rozkazy na prevzatie Cruiser Division Five. Keď cestoval do Tichého oceánu, bol na tomto poste, keď Japonec zaútočil na Pearl Harbor 7. decembra prinútil USA vstúpiť do vojny.

Admirál Raymond Spruance

V prvých týždňoch konfliktu slúžili Spruanceho krížniky Viceadmirál William "Bull" Halsey a zúčastnil sa náletov proti Gilbertovým a Marshallovým ostrovom predtým, ako udrel na Wake Island. Po týchto útokoch nasledoval útok na ostrov Marcus. V máji 1942 spravodajské služby naznačovali, že Japonci plánovali útok na Midway Island. Kritický pre obranu Havaja, veliteľa americkej tichomorskej flotily, Admirál Chester W. Nimitz, ktorých cieľom je vyslať Halseyho, aby zablokoval nepriateľský útok.

Halsey ochorel s pásovými oparmi a odporučil, aby Spruance viedla pracovnú skupinu 16 zameranú na nosiče USS podnik (CV-6) a USS sršeň (CV-8), namiesto neho. Hoci Spruance v minulosti neviedol nosnú silu, Nimitz súhlasil s tým, že zadnému admirálovi bude pomáhať personál Halseyho, vrátane nadaného kapitána Milesa Browna. Po premiestnení do pozície blízko Midway sa k Spruanceho silám pripojili neskôr Zadný admirál Frank J. FletcherTF 17, ktorý zahŕňal dopravcu USS Yorktown (CV-5).

Spruance a Fletcher 4. júna najali na Japonsku štyroch japonských dopravcov Battle of Midway. Americké bombardéry lokalizovali japonských dopravcov, keď preplávali a doplňovali svoje lietadlá, spôsobili obrovské škody a tri klesli. Aj keď štvrtý, Hiryu, sa podarilo vypustiť bombardéry, ktoré spôsobili kritické škody Yorktown, tiež sa potopilo, keď sa americké lietadlá vrátili neskôr v deň.

Rozhodujúce víťazstvo, Spruance a Fletcherove akcie na Midway pomohli zvrátiť príliv tichomorskej vojny v prospech spojencov. Za svoje činy dostal Spruance medailu za vynikajúce služby a neskôr v tom mesiaci ho Nimitz vymenoval za svojho náčelníka štábu a asistenta. Po tom nasledovala v septembri povýšenie na zástupcu hlavného veliteľa americkej tichomorskej flotily.

V auguste 1943 sa Spruance, teraz viceadmirál, vrátil na more ako veliteľ stredo-tichomorských síl. Dohliadanie na Bitka pri Tarawe v novembri 1943 riadil spojenecké sily, keď postupovali cez Gilberské ostrovy. Potom nasledoval znak útok na Kwajalein na Marshallových ostrovoch 31. januára 1944. Po úspešnom ukončení operácií bol Spruance vo februári povýšený na admirála.

V ten istý mesiac režíroval operáciu Hailstone, v ktorej americké lietadlá opakovane zasiahli japonskú základňu v Truku. Počas útokov Japonci stratili dvanásť vojnových lodí, tridsaťdva obchodných lodí a 249 lietadiel. V apríli rozdelil Nimitz velenie stredo-tichomorských síl medzi Spruance a Halsey. Zatiaľ čo jeden bol na mori, druhý plánoval svoju ďalšiu operáciu. V rámci tejto reorganizácie sa sila stala známou ako piata flotila, keď mala na starosti Spruance, a tretia flotila, keď bol velením Halsey.

Obaja admiráli predstavovali kontrast v štýle, pretože Spruance mal tendenciu byť tichý a precízny, zatiaľ čo Halsey bol drzý a svižnejší. V roku 1944 sa Spruance posunula vpred a začala kampaň na ostrovoch Marianas. Pristátie vojakov na Saipane 15. júna porazil viceprezidenta Jisabura Ozawu na Bitka pri Filipínskom mori pár dní neskôr. V bojoch Japonci stratili troch dopravcov a okolo 600 lietadiel. Porážka účinne zničila vzdušnú ruku japonského námorníctva.

Po kampani Spruance obrátil flotilu na Halsey a začal plánovať operácie na zachytenie Iwo Jima. Keď jeho personál pracoval, Halsey využil flotilu na vyhratie Bitka pri Leyte v Perzskom zálive. V januári 1945 Spruance obnovil velenie flotily a začal sa pohybovať proti Iwo Jima. 19. februára americké sily pristáli a otvorili Bitka pri Iwo Jime. Japonci vydržali vytrvalú obranu a vydržali viac ako mesiac.

Po páde ostrova sa Spruance okamžite pohol vpred s operáciou Iceberg. To spôsobilo, že spojenecké sily sa pohybovali proti Okinawe na ostrovoch Ryukyu. Plánovači spojencov plánovali v blízkosti Japonska použiť Okinawu ako odrazový mostík pre prípadnú inváziu do domovských ostrovov. 1. Apríla začal Spruance Bitka pri Okinawe.

Udržiavajúc pozíciu na mori boli lode 5. flotily vystavené neúnavným útokom japonských lietadiel na kamikaze. Keď spojenecké sily bojovali o ostrov, Spruanceove lode porazili Operácia Ten-Go 7. apríla, ktorý videl japonskú bojovú loď Yamato pokúsiť sa preraziť na ostrov. S poklesom Okinawy v júni sa Spruance otočil späť na Pearl Harbor začať plánovať inváziu do Japonska.

Tieto plány sa ukázali ako priepastné, keď sa vojna začiatkom augusta náhle skončila s použitím atómová bomba. Za jeho akcie v Iwo Jima a Okinawe získal Spruance kríž námorníctva. 24. novembra Spruance uvoľnil Nimitza ako veliteľa americkej tichomorskej flotily. Zastával túto funkciu iba krátko, keď 1. februára 1946 prijal post ako predseda Naval War College.

Po návrate do Newportu zostal Spruance na vysokej škole až do dôchodku od amerického námorníctva 1. júla 1948. O štyri roky neskôr prezident Harry S. Truman ho vymenoval za veľvyslanca Filipínskej republiky. Spruance, ktorý pôsobil v Manile, zostal v zahraničí až do odstúpenia z funkcie v roku 1955. Keď odišiel do Pebble Beach v Kalifornii, zomrel tam 13. decembra 1969. Po jeho pohrebe bol pochovaný na Národnom cintoríne Golden Gate neďaleko hrobu jeho vojnového veliteľa Nimitza.