Admirál Edward Vernon z kráľovského námorníctva

Kariéra admirála Edwarda Vernona, významného dôstojníka kráľovského námorníctva, sa začala v roku 1700 a trvala 46 rokov. To ho prinútilo naučiť sa svoj obchod pod admirálom Cloudesley Shovellom predtým, ako sa etabloval ako vychádzajúca hviezda v radoch. Vernon videl aktívnu službu vo vojne o španielske dedičstvo (1701 - 1714) a neskôr v roku 2006 Vojna o Jenkinsovo ucho a vojna rakúskeho dedičstva. Aj keď v roku 1739 získal víťazstvo v Porto Bello, najlepšie si ho pamätá pre vynález „smreku“, zmesi rumu a vody, ktorý sa dal námorníkom v jeho flotilách. Grog by sa až do roku 1970 stal základom života kráľovského námorníctva.

Edward Vernon sa narodil 12. novembra 1684 v Londýne a bol synom Jamesa Vernona, štátneho tajomníka kráľa Williama III. Vychovával v meste a získal vzdelanie na Westminsterskej škole pred vstupom do Kráľovského námorníctva 10. mája 1700. Populárna škola pre synov dobre umiestnených Britov, Westminster ich neskôr vyrobil Thomas Gage a John Burgoyne

Po zúrení vojny španielskej postupnosti Vernon dostal 16. septembra 1702 povýšenie na poručíka a bol prevelený do HMS Lennox (80). Po servise s kanálovou eskadrou Lennox plavil sa do Stredozemného mora, kde zostal až do roku 1704. Keď sa loď vyplatila, Vernon sa presťahoval do vlajkovej lode admirála Cloudesleyho Shovella, HMS Barfleur (90). Slúžil v Stredomorí a zažil boj počas zajatia Gibraltáru a bitky o Málagu. Vernon sa stal favoritom Shovella a nasledoval admirála HMS Británia (100) v roku 1705 a pomohol pri zajatí Barcelony.

Vernon rýchlo vstúpil do radov a povýšil na kapitána 22. januára 1706 vo veku dvadsiatichjeden. Prvý priradený k HMS delfín (20), prešiel na HMS raž (32) o niekoľko dní neskôr. Po tom, čo sa Vernon zúčastnil neúspešnej kampane proti Toulonu 1707, vyplával s britskou Shovellovou eskadrou. Pri počúvaní britských ostrovov sa niekoľko lodí Shovell stratilo v námornej katastrofe Scilly Naval Disaster, ktorá zaznamenala potopenie štyroch lodí a 1 400 - 2 000 mužov, vrátane Shovell, v dôsledku navigačnej chyby. Vernon, zachránený pred skalami, prišiel domov a dostal velenie HMS trikot (50) s príkazmi na dohľad nad stanicou Západná India.

Vernon, ktorý prišiel do Karibiku, v roku 1710 bojoval proti Španielom a rozbil nepriateľské námorné sily pri Cartagene. V roku 1712 sa na konci vojny vrátil domov. V rokoch 1715 až 1720 velil Vernon rôznym plavidlám vo vnútorných vodách a v Baltickom mori a rok pôsobil ako zásobár na Jamajke. Vernon, ktorý prišiel na breh v roku 1721, bol o rok neskôr zvolený do parlamentu z Penrynu. Neochvejným obhajcom námorníctva bol hlasitý v diskusiách o vojenských záležitostiach. Ako napätie so Španielskom vzrástlo, Vernon sa vrátil do flotily v roku 1726 a prevzal velenie nad HMS Grafton (70).

Po plavbe do Baltského mora sa Vernon pripojil k flotile v Gibraltári v roku 1727 po vyhlásení Španielska za vojnu. Zostal tam až do konca bojov o rok neskôr. Vernon sa po návrate do parlamentu naďalej zasadzoval za námorné záležitosti a argumentoval proti pokračujúcemu zasahovaniu Španielska do britskej lodnej dopravy. Keď sa vzťahy medzi oboma krajinami zhoršili, Vernon obhajoval kapitána Roberta Jenkinsa, ktorý mu v roku 1731 odrezal ucho španielska pobrežná stráž. Prvý minister Robert Walpole napriek tomu, že sa chcel vyhnúť vojne, nariadil, aby boli poslané ďalšie jednotky do Gibraltáru, a nariadil flotile plaviť sa do Karibiku.

Vernon, ktorý bol povýšený na viceadmirála 9. júla 1739, dostal šesť lodí línie a nariadil útočiť na španielsky obchod a osady v Karibiku. Keď sa jeho flotila plavila na západ, Británia a Španielsko prerušili vzťahy a Vojna o Jenkinsovo ucho začalo. Zostupne na slabo bránené španielske mesto Porto Bello v Paname ho 21. novembra rýchlo zajal a zostal tam tri týždne. Víťazstvo viedlo k pomenovaniu Portobello Road v Londýne a verejnému debutu piesne Pravidlo, Britannia!. Za svoj úspech bol Vernon považovaný za hrdinu a bol mu udelený Sloboda mesta Londýn.

Nasledujúci rok nariadil Vernonovi, aby sa denná dávka poskytovaná námorníkom zredukovala na tri časti vody a jednu časť rumu v snahe znížiť opilosť. Pretože Vernon bol známy ako „starý žaba“ pre svoj zvyk nosiť groghamové kabáty, nový nápoj sa stal známym ako grog. Niektorí tvrdia, že Vernon diktoval pridávanie citrusovej šťavy do zmesi, ktorá by viedla k oveľa znížená miera výskytu skorbutov a iných chorôb v jeho flotile, pretože by to pridalo dennú dávku Vitamín C. Zdá sa, že ide o nesprávny výklad jeho pôvodných objednávok a nebol súčasťou pôvodného receptu.

V snahe nadviazať na úspech Vernona v Porto Bello dostal v roku 1741 veľkú flotilu 186 lodí a 12 000 vojakov pod vedením generálmajora Thomasa Wentwortha. Po boji proti Cartagene v Kolumbii boli britským silám brzdené časté nezhody medzi dvoma veliteľmi a následné oneskorenia. V dôsledku výskytu choroby v regióne bol Vernon skeptický k úspechu operácie. Na začiatku marca 1741 boli britské snahy o prevzatie mesta sužované nedostatkom zásob a šírením chorôb.

Vernon sa snažil poraziť Španielov a bol donútený ustúpiť po šesťdesiatich siedmich dňoch, keď videl, že približne tretina jeho síl stratila nepriateľskú paľbu a choroby. Medzi tými, ktorí sa zúčastnili kampane, boli George Washington's bratom Lawrence, ktorý vymenoval svoju plantáž "Mount Vernon" na počesť admirála. Vernon sa plavil na sever a zajal záliv Guantánamo na Kube a chcel sa pohnúť proti Santiagu de Cuba. Toto úsilie zlyhalo kvôli silnému španielskemu odporu a Wentworthovej neschopnosti. V dôsledku neúspechu britských operácií v regióne boli v roku 1742 odvolané Vernon aj Wentworth.

Vernon sa po návrate do parlamentu, ktorý teraz zastupuje Ipswich, naďalej bojoval v mene Royal Navy. Ako kritik admirality mohol napísať niekoľko anonymných brožúr, ktoré zaútočili na jeho vedenie. Napriek svojim činom bol povýšený na admirála 1745 a prevzal velenie nad flotilou Severného mora v snahe zabrániť francúzskej pomoci dosiahnuť Charlesa Edwarda Stuarta (Bonnie Prince Charlie) a Jacobiteho povstanie v Škótsku. Po zamietnutí žiadosti o vymenovanie za hlavného veliteľa sa rozhodol odstúpiť 1. decembra. Nasledujúci rok bol s obežnými brožúrami vyradený zo zoznamu vlajkových dôstojníkov kráľovského námorníctva.

Vernon, vášnivý reformátor, zostal v parlamente a pracoval na zlepšení operácií, protokolov a bojových pokynov kráľovského námorníctva. Mnoho zmien, pre ktoré pracoval, pomohlo pri dominancii kráľovského námorníctva v USA Sedemročná vojna. Vernon naďalej slúžil v parlamente až do svojej smrti na svojom panstve v Nactone v Suffolku 30. októbra 1757. Vernonov synovec, ktorý bol pochovaný v Nactone, nechal postaviť pamätník v opátstve Westminster.