Mark Zuckerberg bol študentom počítačovej vedy na Harvarde, keď spolu so spolužiakmi Eduardom Saverinom, Dustinom Moskovitzom a Chrisom Hughesom vymyslel Facebook. Je úžasné, že myšlienka pre web, teraz najpopulárnejšia stránka sociálnych sietí na svete, bola inšpirovaná zmäteným úsilím prinútiť používateľov internetu, aby si navzájom hodnotili fotografie.
Horúce alebo nie?: Pôvod Facebooku
V roku 2003 napísal Zuckerberg, študent druhého ročníka na Harvarde, softvér pre webovú stránku s názvom Facemash. Svoje zručnosti v oblasti počítačovej vedy dal na pochybné použitie hackovaním do bezpečnostnej siete Harvardu, kde skopíroval obrázky študentských ID používané v internátoch a použil ich na naplnenie svojich nových webové stránky. Návštevníci webových stránok mohli webovú stránku spoločnosti Zuckerberg použiť na porovnanie dvoch študentských fotografií vedľa seba a na určenie, kto bol „horúci“ a kto „nie“.
Facemash bol otvorený 28. októbra 2003 - a zatvorený o niekoľko dní neskôr, potom, čo ho Harvardovci popravili. Následkom toho Zuckerberg čelil vážnym obvineniam z porušenia bezpečnosti, porušenia autorských práv a porušenia súkromia jednotlivcov. Aj keď čelil vyhosteniu z Harvardu kvôli jeho činom, všetky obvinenia proti nemu boli nakoniec zrušené.
TheFacebook: Aplikácia pre študentov Harvardu
4. februára 2004 Zuckerberg spustil nový web s názvom TheFacebook. Miesto pomenoval podľa adresárov, ktoré boli rozdané študentom vysokých škôl, aby im pomohli lepšie sa spoznať. O šesť dní neskôr sa znovu dostal do problémov, keď sa Harvardov seniori Cameron Winklevoss, Tyler Winklevoss a Divya Narendra ho obvinila z krádeže svojich nápadov pre plánovanú webovú stránku sociálnych sietí s názvom HarvardConnection. Navrhovatelia neskôr podali žalobu proti Zuckerbergu, ale záležitosť bola nakoniec vyriešená mimosúdnou cestou.
Členstvo na webovej stránke bolo spočiatku obmedzené na študentov Harvardu. Zuckerberg v priebehu času prihlásil niekoľko svojich spolužiakov, aby pomohli s rozvojom webovej stránky. Napríklad Eduardo Saverin pracoval na konci podnikania, zatiaľ čo Dustin Moskovitz bol programátorom. Andrew McCollum pôsobil ako grafik tejto stránky a Chris Hughes sa stal de facto hovorcom. Tím spoločne rozšíril stránku o ďalšie univerzity a vysoké školy.
Facebook: Najobľúbenejšia sociálna sieť na svete
V roku 2004 bol zakladateľom Napster a anjelský investor Prezidentom spoločnosti sa stal Sean Parker. Po zakúpení názvu domény facebook.com v roku 2005 za 200 000 dolárov spoločnosť zmenila názov stránky z TheFacebook na iba Facebook.
Nasledujúci rok spoločnosť rizikového kapitálu Accel Partners investovala do spoločnosti 12,7 milióna dolárov, čo umožnilo vytvorenie verzie siete pre študentov stredných škôl.Facebook by sa neskôr rozšíril na ďalšie siete, napríklad na zamestnancov spoločností. V septembri 2006 Facebook oznámil, že každý, kto bol aspoň 13 ročný a mal platnú e-mailovú adresu. Podľa správy analytickej stránky Compete.com sa do roku 2009 stala najpoužívanejšou službou sociálnych sietí na svete.
Kým Zuckerbergove starožitnosti a zisky lokality nakoniec viedli k tomu, že sa stal najmladším multimilionárom na svete, urobil svoju časť s cieľom šíriť bohatstvo okolo. V roku 2010 podpísal sľub spolu s ďalšími bohatými podnikateľmi darovanie najmenej polovice svojho majetku charite. Zuckerberg a jeho manželka Priscilla Chan venovali 25 miliónov dolárov na boj proti vírusu Ebolaa oznámili, že prispejú 99% svojich akcií na Facebooku na internet Iniciatíva Chan Zuckerberg zlepšovať život prostredníctvom vzdelávania, zdravia, vedeckého výskumu a energie.