Druhá svetová vojna: admirál flotily Sir Andrew Cunningham

Andrew Browne Cunningham sa narodil 7. januára 1883 mimo Dublinu v Írsku. Syn profesora anatómie Daniel Cunningham a jeho manželka Elizabeth, rodina Cunninghamovej bola škótskej ťažby. Z veľkej časti vychovaný svojou matkou začal školu v Írsku predtým, ako bol poslaný do Škótska na Edinburghskú akadémiu. Vo veku desiatich rokov prijal ponuku svojho otca na uskutočnenie námornej kariéry a odišiel z Edinburghu do Námornej prípravnej školy v Stubbingtonovom dome. V roku 1897 bol Cunningham prijatý ako kadet v Kráľovskom námorníctve a pridelený do výcvikovej školy na palube HMS. Británia v Dartmouthe.

Vysoký záujem o námorníctvo preukázal ako silného študenta a nasledujúci apríl absolvoval 10. miesto v triede 68 rokov. Objednané na HMS Doris ako sprostredkovateľ cesty cestoval na mys Dobrej nádeje. Zatiaľ čo tam, druhá búrska vojna začala na breh. Veriac, že ​​existuje príležitosť na postup na súši, sa presunul do námornej brigády a videl akciu v Pretórii a Diamond Hill. Po návrate na more prešiel Cunningham niekoľkými loďami a potom začal s poručíkom v Portsmouthe a Greenwichi. Po absolvovaní bol povýšený a pridelený k HMS

Cunningham, ktorý bol povýšený na poručíka v roku 1904, prešiel niekoľkými mierovými príspevkami a potom dostal prvý príkaz HM Torpédová loď # 14 o štyri roky neskôr. V roku 1911 bol Cunningham vymenovaný za veliteľa torpédoborca ​​HMS škorpión. Na palube pri vypuknutí prvá svetová vojna, podieľal sa na neúspešnom stíhaní nemeckej bojovej SMS Goeben a cruiser SMS Breslau. Zostávajú v Stredozemnom mori, škorpión sa zúčastnil na začiatku roku 1915 útoku na Dardanely Gallipoliho kampaň. Za svoje vystúpenie bol Cunningham povýšený na veliteľa a dostal Distinguished Service Order.

Počas nasledujúcich dvoch rokov sa Cunningham zúčastnil na rutinnej hliadke a konvojovej službe v Stredomorí. V snahe konať, požiadal o presun a vrátil sa do Británie v januári 1918. Pod velením HMS Termagent vo viceprezidentovi Dover Patrol Rogerovi Keyesovi sa daril dobre a získal bar pre svojho DSO. Na konci vojny sa Cunningham presťahoval do HMS Seafire av roku 1919 dostal rozkazy plavby po Baltskom mori. Pracoval pod zadným admirálom Walterom Cowanom a snažil sa udržiavať námorné koridory otvorené pre novo nezávislé Estónsko a Lotyšsko. Za túto službu dostal za svojho DSO druhý bar.

Cunningham, ktorý bol povýšený na kapitána v roku 1920, prešiel niekoľkými príkazmi veliteľa torpédoborcov a neskôr pôsobil ako kapitán flotily a náčelník štábu v Cowane v Severnej Amerike a západnej indiánskej letke. Zúčastnil sa aj na škole vyšších dôstojníkov armády a na Imperial Defense College. Po dokončení tohto posledného velenia dostal svoje prvé hlavné velenie, bitevnú loď HMS Rodney. V septembri 1932 bol Cunningham povýšený na admirála a postavil kráľa Juraja V. z Aide-de-Camp. Nasledujúci rok sa vrátil do stredomorskej flotily a dohliadal na jeho torpédoborce, ktoré vytrvalo trénovali v zaobchádzaní s loďami.

V roku 1936 bol povýšený na viceadmirála, na čele stredomorskej flotily sa stal druhým, ktorý bol poverený jeho bitúnkami. Cunningham, ktorého vysoko obdivoval admirál, dostal rozkazy na návrat do Británie v roku 1938, aby prevzal funkciu zástupcu náčelníka námorného štábu. Po obsadení tejto funkcie v decembri bol nasledujúci mesiac rytierom. Cunningham, ktorý sa v Londýne dobre daril, dostal vyslanie snov 6. júna 1939, keď sa stal veliteľom stredomorskej flotily. Zdvíhanie svojej vlajky na palubu HMS Warspite, začal plánovať operácie proti talianskemu námorníctvu v prípade vojny.

Začiatkom roka Druhá svetová vojna v septembri 1939 sa Cunningham primárne zameral na ochranu konvojov, ktoré zásobovali britské sily na Malte av Egypte. Po porážke Francúzska v júni 1940 bol Cunningham nútený začať napäté rokovania s admirálom Rene-Emile Godfroyom o postavení francúzskej eskadry v Alexandrii. Tieto rozhovory boli komplikované, keď sa francúzsky admirál dozvedel o Britoch útok na Mers-el-Kebir. Vďaka zručnej diplomacii sa Cunninghamovi podarilo presvedčiť Francúzov, aby umožnili internovanie ich lodí a ich mužov repatriovali.

Hoci jeho flotila vyhrala niekoľko zákazov proti Talianom, Cunningham sa snažil dramaticky zmeniť strategickú situáciu a znížiť hrozbu spojeneckým konvojom. V spolupráci s admirality bol vypracovaný odvážny plán, ktorý si vyžadoval nočný letecký úder proti kotvisku talianskej flotily v Tarante. Cunninghamova flotila sa posunula vpred 11. - 12. novembra 1940 a priblížila sa k talianskej základni a vypustila torpédo lietadiel z HMS preslávený. Úspech, Taranto Raid potopil jednu bojovú loď a vážne poškodil ďalšie dve. Japonci pri plánovaní útoku dôkladne študovali útok na Pearl Harbor.

Koncom marca 1941 bola talianska flotila pod silným tlakom Nemecka na zastavenie spojeneckých konvojov usporiadaná pod velením admirála Angela Iachina. Cunningham, informovaný o pohyboch nepriateľa pomocou ultra rádiových odposluchov, sa stretol s Talianmi a vyhral rozhodujúce víťazstvo v bitke pri Cape Matapan 27. až 29. marca. V bitke boli potopení traja talianski ťažký krížnik a bitka bola zničená výmenou za troch zabitých Britov. Tento máj, po spojeneckých porážka na Kréte, Cunningham úspešne zachránil viac ako 16 000 mužov z ostrova napriek veľkým stratám z lietadiel Axis.

V apríli 1942, keď boli Spojené štáty americké teraz vo vojne, bol Cunningham menovaný do námornej misie štábu Washington, DC a vybudoval silný vzťah s hlavným veliteľom americkej flotily admirálom Ernestom Kráľ. V dôsledku týchto stretnutí dostal velenie spojeneckých expedičných síl pod General Dwight D. Eisenhower, pre Prevádzka horáka pristátie v severnej Afrike koncom jesene. Vo funkcii admirála flotily sa vo februári 1943 vrátil do stredomorskej flotily a neúnavne pracoval na zabezpečení toho, aby zo severnej Afriky neunikli žiadne sily osi. Po ukončení kampane znovu slúžil pod Eisenhowerom pri velení námorných prvkov invázia na Sicílii v júli 1943 a vykládky v Taliansku toho septembra. Po páde Talianska bol 10. septembra na Malte, aby bol svedkom formálneho odovzdania sa talianskej flotily.

Po smrti prvého lorda mora, admirála flotily Sir Dudley Pound, bol 21. októbra vymenovaný Cunningham. Po návrate do Londýna pôsobil ako člen výboru náčelníkov štábu a zabezpečoval celkové strategické smerovanie pre kráľovské námorníctvo. V tejto úlohe sa Cunningham zúčastnil hlavných konferencií v Káhire, Tehran, Quebec, Jaltaa Potsdam počas ktorého plánuje invázia do Normandie a bola sformulovaná porážka Japonska. Cunningham zostal Prvým morom mora do konca vojny až do svojho odchodu do dôchodku v máji 1946.

Pre svoju vojnovú službu bol vytvorený Cunningham Viscount Cunningham z Hyndhope. Odišiel do biskupského Walthama v Hampshire a žil v dome, ktorý on a jeho manželka Nona Byatt (m. 1929), kúpil pred vojnou. Počas svojho odchodu do dôchodku držal pri korunovácii kráľovnej Alžbety II. Niekoľko slávnostných titulov vrátane lorda High Stewarda. Cunningham zomrel 12. júna 1963 v Londýne a bol pochovaný na mori pri Portsmouthe. Busta bola odhalená na Trafalgar Square v Londýne 2. apríla 1967, na počesť princa Filipa, vojvodu z Edinburghu.

• Antill, Peter, “Admirál Sir Andrew Browne Cunningham," 1883 - 1963.
• “Životopis Andrewa Cunninghama.” Kráľovské námorné múzeum, Royal Naval Museum Library, 2004.