V polovici 19. storočia bol Greenwich Mean Time (GMT) ustanovený ako primárne referenčné časové pásmo pre Britské impérium a pre väčšinu sveta. GMT je založený na zemepisná dĺžka beží cez Greenwichské observatórium Nachádza sa na predmestí Londýna.
GMT, ako by „priemer“ v názve znamenal, predstavoval časové pásmo hypoteticky priemerného dňa v Greenwichi. GMT nezohľadnil výkyvy v normálnej interakcii zem-slnko. Poludnie GMT teda predstavovalo priemerné poludnie v Greenwichi počas celého roka.
Postupom času časové pásma stala sa založená na základe GMT ako bytia X počet hodín pred alebo za GMT. Je zaujímavé, že hodiny sa začali o poludní pod GMT, takže poludnie bolo reprezentované nula hodinami.
UTC
Keď sa vedcom sprístupnili sofistikovanejšie časové úseky, objavila sa potreba nového medzinárodného časového štandardu. Atómové hodiny nemuseli udržiavať čas na základe priemerného slnečného času na konkrétnom mieste, pretože boli veľmi, veľmi presné. Okrem toho sa pochopilo, že v dôsledku nepravidelnosti Zeme a slnečných pohybov je potrebné presný čas občas upraviť pomocou skokových sekúnd.
S touto presnou presnosťou času sa zrodil UTC. UTC, čo je skratka pre Coordinated Universal Time v angličtine a Temps universel coordonné vo francúzštine, bola skratkou UTC ako kompromis medzi CUT a TUC v angličtine a francúzštine.
UTC, zatiaľ čo na základe nulovej zemepisnej dĺžky, ktorá prechádza cez Greenwichské observatórium, je založená na atómovom čase a zahŕňa skokové sekundy, pretože sa pridávajú do našich hodín každú tak často. UTC sa používala začiatkom polovice dvadsiateho storočia, ale stala sa oficiálnym štandardom svetového času 1. januára 1972.
UTC je 24-hodinový čas, ktorý sa začína o 0:00 o polnoci. 12:00 je poludnie, 13:00 je 1:00, 14:00 je 2:00. a tak ďalej až do 23:59, čo je 11:59 pm.
Časové pásma sú dnes určitý počet hodín alebo hodiny a minúty za alebo pred UTC. UTC je tiež známy ako Zulu čas vo svete letectva. Kedy Európsky letný čas nie je platný, UTC zodpovedá časovému pásmu Spojene kralovstvo.
V súčasnosti je najvhodnejšie používať a uvádzať čas založený na UTC a nie na GMT.