Približne desať rokov po vyhlásení nezávislosti Spojených štátov bola vytvorená ústava Spojených štátov, ktorá nahradila zlyhanie Články konfederácie. Na konci americkej revolúcie zakladatelia vytvorili články Konfederácie, ktoré stanovili: a vládna štruktúra, ktorá by štátom umožňovala zachovať si svoje individuálne právomoci a zároveň ťažiť z účasti na väčšia entita.
Články nadobudli účinnosť 1. marca 1781. Do roku 1787 sa však ukázalo, že táto štruktúra vlády nie je z dlhodobého hľadiska životaschopná. Toto sa prejavilo najmä počas Shayovho povstania v roku 1786 v západných Massachusetts. Povstanie protestovalo proti rastúcemu dlhu a hospodárskemu chaosu. Keď sa národná vláda pokúsila prinútiť štáty vyslať vojenskú silu, aby pomohla zastaviť povstanie, mnohé štáty sa zdráhali a rozhodli sa nezapojiť.
Potreba novej ústavy
V tomto období si mnohé štáty uvedomili potrebu spojiť sa a vytvoriť silnejšiu národnú vládu. Niektoré štáty sa stretli, aby sa pokúsili riešiť individuálne obchodné a hospodárske otázky. Čoskoro si však uvedomili, že jednotlivé dohody nebudú stačiť na rozsah vznikajúcich problémov. 25. mája 1787 poslali všetky štáty delegátov do Philadelphie, aby sa pokúsili zmeniť články tak, aby riešili konflikty a problémy, ktoré sa objavili.
Články mali niekoľko slabých stránok, vrátane toho, že každý štát mal v kongrese iba jeden hlas, a národná vláda nemala žiadnu daňovú právomoc a nebola schopná regulovať zahraničné alebo medzištátne vzťahy obchodu. Okrem toho neexistovala výkonná pobočka na presadzovanie celoštátnych zákonov. Pozmeňujúce a doplňujúce návrhy si vyžadovali jednomyseľné hlasovanie a podľa individuálnych zákonov sa vyžaduje súhlas väčšiny s deviatimi hlasmi.
Delegáti, ktorí sa stretli v tzv Ústavný dohovor, si čoskoro uvedomili, že zmena článkov nebude stačiť na vyriešenie problémov, ktorým čelia nové Spojené štáty. Následne začali pracovať na nahradení článkov novou ústavou.
Ústavný dohovor
James Madison, často nazývaný „Otec ústavy“, začal pracovať. Rámcové sa snažili vytvoriť dokument, ktorý by bol dostatočne flexibilný na to, aby si štáty zachovali svoje práva, ale to by tiež vytvorila národnú vládu dostatočne silnú na to, aby udržiavala poriadok medzi štátmi a čelila hrozbám zvnútra a bez neho. 55 poslancov ústavy sa tajne stretlo, aby prediskutovalo jednotlivé časti novej ústavy.
V priebehu diskusie došlo k mnohým kompromisom vrátane Veľký kompromis, ktorý sa zaoberal problematickou otázkou relatívneho zastúpenia čoraz viac obývaných štátov. Konečný dokument bol potom zaslaný štátom na ratifikáciu. Aby sa ústava stala zákonom, muselo by ju ratifikovať najmenej deväť štátov.
Odpor voči ratifikácii
Ratifikácia neprišla ľahko a bez opozície. Vedené Patrick Henry vo Virgínii, skupine vplyvných koloniálnych patriotov známych ako Anti-federalisti verejne proti novej ústave na zasadnutiach radnice, novinách a brožúrach.
Niektorí argumentovali, že delegáti ústavného kongresu prekročili svoje kongresové právo oprávnením navrhnúť nahradenie článkov Konfederácie „nezákonným“ dokumentom - Ústava. Iní sa sťažovali, že delegáti vo Philadelphii, ktorí boli väčšinou bohatí a „dobre narodení“ vlastníci pôdy, navrhli ústavu a federálna vláda ktoré by slúžili ich osobitným záujmom a potrebám.
Ďalšou často vyjadrenou námietkou bolo, že ústava vyhradila príliš veľa právomocí ústrednej vláde na úkor „štátnych práv“. Snáď najúčinnejšou námietkou voči ústave bolo to, že dohovor nezahrnul a Listina práv jasne vymenovať práva, ktoré by chránili Američanov pred potenciálne nadmerným uplatňovaním vládnych právomocí.
Guvernér New Yorku George Clinton, ktorý používa meno pera Cato, podporoval v niektorých novinách eseje proti federalistom. Patrick Henry a James Monroe viedol opozíciu proti ústave vo Virgínii.
Federalistické noviny
Federáli súhlasili s ratifikáciou a tvrdili, že odmietnutie ústavy by viedlo k anarchii a sociálnym nepokojom. Pomocou názvu pera Publius, Alexander Hamilton, James Madisona John Jay čelil Clintonovej Anti-federalistické noviny.
Začiatkom októbra 1787 vydalo trio 85 esejí pre noviny v New Yorku. Spoločne s názvom Federalistické noviny, eseje podrobne vysvetlili ústavu, spolu s argumentáciou tvorcov rámcov pri vytváraní každej časti dokumentu.
Pokiaľ ide o absenciu zákona o právach, federalisti tvrdili, že takýto zoznam práv bude vždy neúplný a že ústava tak, ako je napísaná, primerane chráni ľud pred vládou. Napokon, počas ratifikačnej debaty vo Virgínii James Madison sľúbil, že prvým aktom novej vlády podľa ústavy bude prijatie zákona o právach.
Ratifikačný poriadok
Delaware zákonodarca sa stal prvým, ktorý ratifikoval ústavu hlasovaním 30. - 7. decembra 1787. Deviaty štát New Hampshire ho ratifikoval 21. júna 1788 a nová ústava nadobudla účinnosť 4. marca 1789.
Toto je poradie, v ktorom štáty ratifikovali ústavu USA.
- Delaware - 7. decembra 1787
- Pensylvánia - 12. decembra 1787
- New Jersey - 18. decembra 1787
- Gruzínsko - 2. januára 1788
- Connecticut - 9. januára 1788
- Massachusetts - 6. februára 1788
- Maryland - 28. apríla 1788
- Južná Karolína - 23. mája 1788
- New Hampshire - 21. júna 1788
- Virginia - 25. júna 1788
- New York - 26. júla 1788
- Severná Karolína - 21. novembra 1789
- Ostrov Rhode - 29. mája 1790
Aktualizoval Robert Longley