Sekvestrácia uhlíka je jednoducho príjem a uloženie uhlíkového prvku. Najbežnejším príkladom v prírode je proces fotosyntézy stromy a rastliny, ktoré ukladajú uhlík pri absorpcii oxid uhličitý (CO2) počas rastu. Pretože absorbujú uhlík, ktorý by inak stúpal a zachytávať teplo v atmosfére, stromy a rastliny sú dôležitými hráčmi v snahe zabrániť globálne otepľovanie v procese zvanom zmierňovanie zmeny klímy.
Stromy a rastliny absorbujú oxid uhličitý a produkujú kyslík
Ekológovia uvádzajú túto prirodzenú formu sekvestrácie uhlíka ako kľúčový dôvod na zachovanie svetových lesov a iných nerozvinutých krajín, v ktorých je bohatá vegetácia. A lesy nielen absorbujú a neuchovávajú veľké množstvá uhlíka; uvoľňujú tiež veľké množstvo kyslíka ako vedľajší produkt, čo vedie ľudí k tomu, aby ich označovali ako „pľúca zeme“.
Ochrana lesov je kľúčovou stratégiou, ktorá pomáha znižovať globálne otepľovanie
Podľa Výboru pre divočinu v západnej Kanade sú miliardy stromov v boreálnom lese na severe polokoule, ktoré sa tiahnu od Ruskej Sibír cez Kanadu a do Škandinávie absorbujú obrovské množstvá uhlíka rásť, pestovať. Podobne aj svetové tropické lesy zohrávajú dôležitú úlohu pri prirodzenom vylučovaní uhlíka. Ekológovia preto považujú zachovanie a pridávanie svetových lesných striešok za najlepší prírodný prostriedok na minimalizáciu vplyv globálneho otepľovania spôsobený 5,5 miliárd ton oxidu uhličitého generovaného jednotlivými závodmi a automobilmi ročne. Keď sa obávame najmä straty biodiverzity,
odlesňovania zrazu vrhá iný tieň,Sekvestrácia uhlíka môže pomôcť zmierniť emisie oxidu uhličitého
Pokiaľ ide o technologické hľadisko, inžinieri sa usilovne snažia vyvinúť spôsoby, ako zachytiť uhlíkové chrípky uhoľné elektrárne a priemyselné komíny a sekvestrujú ich zakopaním hlboko do Zeme alebo USA oceány. Niekoľko agentúr v USA prijalo sekvestráciu uhlíka ako prostriedok na zníženie emisií oxidu uhličitého míňajú milióny ročne na výskum a vývoj, dúfajúc, že táto technológia by mohla hrať dôležitú úlohu v vedenie Emisie skleníkových plynov mimo atmosféru. USA financujú aj výskum súvisiaci s Čínou v nádeji, že zastaví príliv čínskych emisií CO2, ktoré sú sa rýchlo zvyšuje, keď sa tento národ rýchlo rozvíja (Čína už prekonala USA ako najväčšie uhlie na svete spotrebiteľ).
Uhlíková sekvestrácia: rýchle riešenie problémov alebo dlhodobé riešenie?
Bushova administratíva odmietol podpísať Kjótsky protokol, medzinárodná dohoda prijatá v Japonsku v roku 1997, ktorá vyzýva krajiny, aby obmedzili svoje emisie skleníkových plynov. Namiesto toho sa mnohí environmentalisti cítia, že používajú technológiu sekvestrácie uhlíka ako rýchlu opravu alebo Prístup „Band-Aid“, ktorý im umožňuje zachovať existujúcu infraštruktúru fosílnych palív namiesto jej výmeny s čistým obnoviteľné zdroje energie alebo zvýšenie efektívnosti.
Táto technológia v podstate spočíva v zneškodňovaní oxidu uhličitého po jeho výrobe, skôr ako v prvom rade v snahe udržať jeho produkciu. Štúdie OSN však naznačujú, že v boji proti globálnemu otepľovaniu v tomto storočí by mohlo hrať väčšiu úlohu ako akékoľvek iné opatrenie.
Upravil Frederic Beaudry