Na rozdiel od mnohých oblastí má sociálna práca niekoľko možností pre postgraduálne štúdium. Mnoho uchádzačov zvažujúcich zamestnanie v sociálnej práci sa pýta, aký stupeň je pre nich vhodný.
Kariéra MSW
Zatiaľ čo bakalári v oblasti sociálnej práce sú zamestnaní v prostredí sociálnej práce a pracujú spolu so sociálnymi pracovníkmi v mnohých terapeutických úlohách, musia byť pod dohľadom supervízorov na úrovni TKO. V tomto zmysle MSW je štandardnou požiadavkou na vstup do väčšiny pracovných miest v sociálnej oblasti. Povýšenie na vedúceho, programového manažéra, asistenta riaditeľa alebo výkonného riaditeľa agentúry alebo oddelenia sociálnych služieb vyžaduje postgraduálny titul, minimálne MSW a prax. Pri MSW môže sociálny pracovník zapojiť výskum, obhajobu a poradenstvo. Sociálni pracovníci ktorí vstupujú do súkromnej praxe, vyžadujú minimálne MSW, dohliadanú pracovnú prax a štátnu certifikáciu.
Programy MSW
magisterských študijné programy v sociálnej práci pripraviť absolventov na prácu v špecializovanej oblasti, ako sú deti a rodiny, dospievajúci alebo starší ľudia. Študenti MSW sa učia, ako vykonávať klinické vyšetrenia, dohliadať na ostatných a zvládať veľké prípady. Magisterské programy zvyčajne vyžadujú dvojročné štúdium a zahŕňajú najmenej 900 hodín vedeného terénneho výcviku alebo stáže. Program na čiastočný úväzok môže trvať 4 roky. Vyhľadávať programy, ktoré sú akreditované Radou pre vzdelávanie v sociálnej práci, aby zabezpečili, že
postgraduálny program zvolíte, poskytnete vhodné vzdelanie a splní štátne požiadavky na udeľovanie licencií a osvedčení. Rada pre vzdelávanie v sociálnej práci akredituje viac ako 180 magisterských programov.Doktorské programy sociálnej práce
Uchádzači o sociálnu prácu majú na výber z dvoch doktorandských študijných programov: DSW a Ph. D. Doktorát v oblasti sociálnej práce (DSW) pripravuje absolventov na najpokročilejšie pracovné miesta, ako sú administratíva, supervízia a školenia zamestnancov. Všeobecne povedané, DSW je aplikovaný titul v tom zmysle, že pripravuje držiteľov DSW na úlohy v praktických nastaveniach ako administrátori, školitelia a hodnotitelia. Ph. D. v sociálnej práci je vedecký titul. Inými slovami, podobné PsyD a Ph. D. (tituly psychológie), DSW a Ph. D. líšia sa dôrazom na prax verzus výskum. DSW zdôrazňuje odbornú prípravu v praxi, takže absolventi sa stávajú odbornými lekármi, zatiaľ čo Ph. D. zdôrazňuje výskum, odbornú prípravu absolventov kariéry vo výskume a výučbe. Vysokoškolské a univerzitné učiteľské pozície a väčšina výskumných funkcií si zvyčajne vyžadujú titul Ph. D. a niekedy aj titul DSW.
Licencie a certifikácia
Všetky štáty a okres Columbia majú licenčné, certifikačné alebo registračné požiadavky týkajúce sa praxe v sociálnej práci a používania odborných titulov. Aj keď sa štandardy udeľovania licencií v jednotlivých štátoch líšia, väčšina z nich si vyžaduje absolvovanie skúšky plus 2 roky (3 000 hodín) klinickej praxe pod dohľadom na účely licencovania klinických sociálnych pracovníkov. Asociácia výborov pre sociálnu prácu poskytuje informácie o licenciách pre všetky štáty a pre okres Columbia.
Okrem toho Národná asociácia sociálnych pracovníkov ponúka dobrovoľné poverenia držiteľom MSW, ako je Akadémia certifikovaných sociálnych pracovníkov (ACSW), kvalifikovaná Klinický sociálny pracovník (QCSW) alebo poverenie diplomatom v klinickej sociálnej práci (DCSW) na základe ich odbornej kvalifikácie zážitok. Certifikácia je znakom skúseností a je obzvlášť dôležitá pre sociálnych pracovníkov v súkromnej praxi; Niektorí poskytovatelia zdravotného poistenia vyžadujú osvedčenie o úhrade nákladov.