V učebni sú tri rôzne typy cieľových štruktúr. Sú to konkurenčné ciele, pri ktorých študenti pracujú proti sebe pri dosahovaní individuálnych cieľov alebo odmien kde študenti pracujú sami na dosiahnutí nezávislých cieľov a kde spolupracujú, keď študenti navzájom spolupracujú na spoločnom cieľ. Kooperačné vzdelávanie Skupiny poskytujú študentom motiváciu dosiahnuť ako skupina tým, že vynakladajú spoločné úsilie. Mnoho učiteľov však nevytvára správne štruktúry skupín, takže namiesto kooperatívneho skupinového vzdelávania majú to, čomu hovorím tradičné skupinové vzdelávanie. Toto neposkytuje študentom rovnaké stimuly ani v mnohých prípadoch nie je pre študentov z dlhodobého hľadiska spravodlivé.
Nasleduje zoznam spôsobov, ktorými sa spolupracujúce a tradičné vzdelávacie skupiny líšia. Tvorba a hodnotenie spolupráce na konci trvá dlhšie, ale oveľa efektívnejšie pomáhajú študentom naučiť sa pracovať ako súčasť tímu.
V tradičnom skupinovom prostredí nie sú študenti navzájom prepojení. Neexistuje žiadny pocit pozitívnej interakcie, keď študenti musia pracovať ako skupina, aby vytvorili kvalitnú prácu. Na druhej strane, skutočné kooperatívne učenie poskytuje študentom motiváciu pracovať ako tím, aby spolu uspeli.
Tradičná vzdelávacia skupina neposkytuje štruktúru pre individuálnu zodpovednosť. Toto je často obrovský úpadok a rozrušenie pre študentov, ktorí v skupine pracujú najťažšie. Pretože všetci študenti sú klasifikovaní rovnako, menej motivovaní študenti umožnia motivovaným študentom vykonať väčšinu práce. Na druhej strane, družstevná vzdelávacia skupina zabezpečuje individuálnu zodpovednosť prostredníctvom rubriky, pozorovania učiteľov a partnerských hodnotení.
Jeden študent bude zvyčajne menovaný za vedúceho skupiny v tradičnom skupinovom prostredí. Na druhej strane, v kooperatívnom vzdelávaní majú študenti spoločné vodcovské úlohy, takže všetci sú vlastníkmi projektu.
Pretože s tradičnými skupinami sa zaobchádza rovnako, študenti zvyčajne vyhľadávajú a zodpovedajú len za seba. Neexistuje skutočná spoločná zodpovednosť. Na druhej strane, kooperatívne vzdelávacie skupiny vyžadujú od študentov, aby sa delili o zodpovednosť za celý vytvorený projekt.
V tradičnej skupine sa zvyčajne predpokladajú a ignorujú sociálne zručnosti. Neexistuje priama výučba o skupinovej dynamike a tímovej práci. Na druhej strane, kooperatívne učenie je všetko o tímovej práci, a to sa často priamo vyučuje, zdôrazňuje a nakoniec hodnotí prostredníctvom rubriky projektu.
V tradičnej skupine učiteľ dá úlohu ako zdieľaný pracovný list a potom dá študentom čas na dokončenie práce. Učiteľ skutočne nepozoruje a nezasahuje do skupinovej dynamiky, pretože to nie je účelom tohto typu aktivity. Na druhej strane je kooperatívne učenie všetko o tímovej práci a skupinovej dynamike. Z tohto dôvodu a projektovej rubriky, ktorá sa používa na hodnotenie práce študentov, sú učitelia viac priamo zapojený do pozorovania av prípade potreby do zásahu s cieľom zabezpečiť efektívnu tímovú prácu v rámci každého z nich skupina.
V tradičnom skupinovom prostredí nemajú samotní študenti dôvod hodnotiť, ako dobre pracovali ako skupina. Spravidla jediný čas, ktorý učiteľ počuje o skupinovej dynamike a tímovej práci, je, keď jeden študent cíti, že „vykonal všetku prácu“. Na internete na druhej strane sa v prostredí kooperatívnej vzdelávacej skupiny očakávajú a zvyčajne sa vyžaduje, aby posúdili svoju efektívnosť v skupine nastavenia. Učitelia odovzdajú hodnotenia študentom, aby ich vyplnili, kde odpovedajú na otázky a hodnotia každého člena tímu vrátane seba a diskutujú o všetkých vzniknutých problémoch v tímovej práci.